新一代的硬件企業(yè)家已經(jīng)出現(xiàn)。隨著時(shí)間的推移，這些企業(yè)家無論是來自成功的物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)還是失敗的企業(yè)都會(huì)變得更加頑強(qiáng)，我相信他們在過去幾年所積累的經(jīng)驗(yàn)將會(huì)新催生出一家優(yōu)秀的消費(fèi)級(jí)物聯(lián)網(wǎng)公司。
工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)：工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)：從水平平臺(tái)到垂直、AI 解決方案
與消費(fèi)級(jí)物聯(lián)網(wǎng)相比，B2B 的表現(xiàn)要更好一些。尤其是工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)(IIoT)，作為“工業(yè) 4.0”主題的組成部分(另外還包括機(jī)器人技術(shù)和企業(yè) 3D 打印技術(shù))，吸引了越來越多初創(chuàng)企業(yè)、風(fēng)險(xiǎn)投資公司和大型企業(yè)集團(tuán)的關(guān)注。工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)正如同它所服務(wù)的對象(制造業(yè)、能源、物流和運(yùn)輸)一樣，其中都蘊(yùn)藏著非常大的機(jī)會(huì)。
雖然 IIoT 屬于企業(yè)技術(shù)類別，銷售周期相對較長，但相比消費(fèi)級(jí)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域來說，IIoT 領(lǐng)域初創(chuàng)企業(yè)的一個(gè)優(yōu)勢是，他們通常不需要對行業(yè)內(nèi)的行為進(jìn)行徹底地改造。無論是工廠還是油田，大都提供了不錯(cuò)的機(jī)器數(shù)據(jù)提取和分析方法，一些大型工業(yè)集團(tuán)可能已經(jīng)這樣操作了很多年。因此，IIoT 可以更輕松地融入工業(yè)領(lǐng)域企業(yè)現(xiàn)有的工作流程，包括與現(xiàn)有的運(yùn)營技術(shù)框架相結(jié)合，并且在提升企業(yè)投資回報(bào)率方面的表現(xiàn)也更好。
這也就是說，IIoT 的空間還有很大。各種核心技術(shù)問題，無論是遠(yuǎn)程連接還是熱環(huán)境都沒有得到很好的解決。在運(yùn)行 AI 來解決上述問題之前，需要先提取數(shù)據(jù)，這仍然是一個(gè)難題，因?yàn)楣S所配置的大都是各種傳統(tǒng)機(jī)器。目前包括 Augury、Arch System 和 Petasense 等在內(nèi)的初創(chuàng)企業(yè)正在積極解決這一問題。
總的來說，大型工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域還處于試驗(yàn)階段，無論是初創(chuàng)企業(yè)還是大型廠商目前都處于這一階段。另外，這一行業(yè)內(nèi)還有一個(gè)不成熟的做法，許多大型工業(yè)企業(yè)內(nèi)部的 IT 團(tuán)隊(duì)正在考慮自己構(gòu)建所需的技術(shù)。我們不止一次的聽到這種說法，但是絕大多數(shù)情況下，內(nèi)部 IT 團(tuán)隊(duì)所創(chuàng)建的系統(tǒng)根本就不是像 Arduinos 和 Raspberry Pis 這樣企業(yè)級(jí)的構(gòu)建模塊。
無論如何，經(jīng)過過去一年左右的時(shí)間，工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域已經(jīng)形成了一個(gè)共識(shí)：沒有“一碼通吃”的 IIoT 平臺(tái)。也就是說，沒有通用的傳感器或水平軟件可以稍作修改就能應(yīng)用于所有的垂直行業(yè)。由于客戶對于銷售和部署系統(tǒng)都存在不同的需求，因此且不論供應(yīng)商規(guī)模大小，都不得不調(diào)整方向，專攻某個(gè)特定的行業(yè)。例如，Samsara 最初是想著手構(gòu)建一個(gè)水平平臺(tái)，但現(xiàn)在已經(jīng)將關(guān)注方向聚焦在車隊(duì)監(jiān)控。工業(yè)巨頭通用電氣開始在其 Predix 平臺(tái)上進(jìn)行了全面的水平方向投入，之后也不得不重新關(guān)注垂直應(yīng)用。
水平方向
物聯(lián)網(wǎng)連接：關(guān)鍵性基礎(chǔ)設(shè)施方面的進(jìn)展
在當(dāng)前的物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新浪潮中，如何更好地將物體連接到互聯(lián)網(wǎng)(以一種可靠、可擴(kuò)展、省電以及低成本的方式)仍然是一個(gè)發(fā)展勢頭迅猛并且非常有競爭力的主題。絕大多數(shù)設(shè)備很可能繼續(xù)通過短距離連接技術(shù)(如 Wi-Fi、藍(lán)牙、Zigbee 和 Z 波)來進(jìn)行連接。值得注意的是，雖然 Wi-Fi 在室內(nèi)用例(例如家庭自動(dòng)化)方面具有很多優(yōu)點(diǎn)，但要想用于更廣泛的物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，則在功耗和成本方面存在著明顯的缺陷。IEEE 802.11ah 和 802.11ax 新標(biāo)準(zhǔn)可能有助于解決這些問題，但現(xiàn)在下定論還為時(shí)尚早。
與此同時(shí)，廣域連接(長距離連接)也取得了不錯(cuò)的進(jìn)展，像 Sigfox(由一家法國初創(chuàng)公司建立的專用蜂窩網(wǎng)絡(luò)，投資額約為 3.1 億美元)和 LoRA(最初也是一家法國企業(yè)研發(fā)的技術(shù)，后于 2012 年被Semtech 收購)都是不錯(cuò)的案例。這些都屬于低功耗廣域網(wǎng)(LPWAN)無線技術(shù)，專門用于在很長的范圍內(nèi)以低比特率連接低帶寬、電池供電的設(shè)備。
2017 年大型運(yùn)營商紛紛加入這一行動(dòng)，推出的產(chǎn)品可分為兩種類型：
窄帶物聯(lián)網(wǎng)(NB-IOT)是由大型電信運(yùn)營商支持的一個(gè)許可標(biāo)準(zhǔn)(與未經(jīng)許可的 SIgfox 和 LoRA 相對)，在 2017 年取得了不小的飛躍，德國電信在荷蘭推出了首個(gè) NB-IoT 官方服務(wù)。2018 年 1 月，T-Mobile 也宣布將在美國推出首個(gè) NB-IoT 計(jì)劃。除此之外，據(jù)稱 Dish Networks 或與亞馬遜合作，部署 NB-IoT 網(wǎng)絡(luò)。
另外，Verizon 和 AT&T 都于去年在美國推出了自己的 IoT 網(wǎng)絡(luò)，加入無線技術(shù)的競爭之中。NB-IoT 和 CatM1 技術(shù)都各有其優(yōu)缺點(diǎn)，但要用于大量物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，成本仍是他們所共同面臨的一個(gè)主要問題。T-Mobile 最新推出的 NB-IoT 產(chǎn)品每個(gè)設(shè)備每年的連接費(fèi)用是 6 美元，相當(dāng)于“Verizon Cat-M 計(jì)劃費(fèi)用的十分之一”。