物聯(lián)網(wǎng)能為2017年電子產(chǎn)業(yè)點燃哪些希望?回顧2016年，科技產(chǎn)業(yè)環(huán)繞著物聯(lián)網(wǎng)(IoT)衍生的各種應(yīng)用起舞。無庸置疑地，2017年，科技產(chǎn)業(yè)仍將物聯(lián)網(wǎng)視為產(chǎn)業(yè)救贖，究竟有哪些物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，能為科技產(chǎn)業(yè)的發(fā)展注入一劑強心針?
根據(jù)資策會 (MIC)所做的預(yù)測，2017年科技產(chǎn)業(yè)有幾大關(guān)鍵趨勢。資策會MIC產(chǎn)業(yè)顧問兼主任周維忠表示，就資策會MIC針對2017年科技產(chǎn)業(yè)的發(fā)展預(yù)測，物聯(lián)網(wǎng)仍是產(chǎn)業(yè)關(guān)注的焦點，并可從幾個方向來探討——產(chǎn)業(yè)生態(tài)趨勢、技術(shù)/產(chǎn)品趨勢與服務(wù)模式趨勢。物聯(lián)網(wǎng)議題對2017年的產(chǎn)業(yè)有何影響，以下將一一說明。
產(chǎn)業(yè)生態(tài)趨勢——購并潮越演越烈
物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，讓許多廠商意識到須透過垂直整合的方式，才能進一步掌握物聯(lián)網(wǎng)市場主導權(quán)，并真正在物聯(lián)網(wǎng)世界中賺到“好幾桶金”，而這樣的“想法”也讓科技產(chǎn)業(yè)整并風“越吹越烈”。周維忠指出，先前產(chǎn)業(yè)的購并大多是芯片、零組件業(yè)者為強化自身產(chǎn)品優(yōu)勢與擴大市場應(yīng)用范圍所進行，如微芯(Microchip)收購愛特梅爾(Atmel);高通(Qualcomm)并購恩智浦(NXP)以拓展車用市場商機…等。
然而，物聯(lián)網(wǎng)除了硬件產(chǎn)品的再進化之外，更強調(diào)應(yīng)用服務(wù)的創(chuàng)新與完整度，可以說未來物聯(lián)網(wǎng)世界中是以應(yīng)用服務(wù)帶動硬件設(shè)計發(fā)展，因此跨領(lǐng)域整并將日漸成為常態(tài)。舉例來說，軟件銀行(Softbank)突破以往應(yīng)用服務(wù)收購格局，以服務(wù)供貨商之姿直接用320億美元收購安謀國際(ARM)，即是2016年跨界整并的范例之一。
資策會MIC產(chǎn)業(yè)顧問兼副主任周士雄認為，業(yè)者跨界整合是看準可在物聯(lián)網(wǎng)市場取得一乘無限大的效益，不再是考慮眼前的短暫市場，而是建構(gòu)未來發(fā)展的生態(tài)體系。因此除了服務(wù)供貨商向上購并硬件芯片業(yè)者的趨勢外，2017年也將可看到硬件廠商為補強軟件服務(wù)，以及獲得物聯(lián)網(wǎng)巨量數(shù)據(jù)(Big Data)的基礎(chǔ)，進而收購一些軟件服務(wù)供貨商。換句話說，擁有人工智能(AI)技術(shù)、或擁有各類巨量資料的業(yè)者，也將進一步成為購并標的。
圖1：信息電子產(chǎn)業(yè)縱向與垂直購并一覽(來源：資策會MIC)
開發(fā)板需求大增 另一方面，除了業(yè)者跨界整并風潮不罷休之外，物聯(lián)網(wǎng)也讓芯片業(yè)者的開發(fā)板有更佳的發(fā)揮空間。周維忠指出，要搶搭物聯(lián)網(wǎng)商機順風車，就得快速開發(fā)產(chǎn)品投入市場，因此統(tǒng)一的標準將可加速業(yè)者開發(fā)產(chǎn)品的速度。然而現(xiàn)階段物聯(lián)網(wǎng)標準多如牛毛，大廠自擁標準各據(jù)山頭，且短時間不會有收斂的態(tài)勢，因此芯片業(yè)者透過合作成立聯(lián)盟的方式推出可客制化的開發(fā)板，因應(yīng)物聯(lián)網(wǎng)市場產(chǎn)品少量、多元化的趨勢，以及協(xié)助終端制造商縮短產(chǎn)品開發(fā)時程，并進一步提升產(chǎn)品質(zhì)量與效能。
不僅如此，芯片業(yè)者并與信息大廠結(jié)盟，讓信息大廠如蘋果(Apple)、Google、微軟(Microsoft)以操作系統(tǒng)(OS)及串聯(lián)云端服務(wù)簡化開發(fā)流程的軟件平臺，能更無縫整合，并強化互操作性。且終端業(yè)者以芯片商開發(fā)板開發(fā)的產(chǎn)品，也能與信息大廠開發(fā)的物聯(lián)網(wǎng)管理平臺進一步連結(jié)，透過這樣的合縱連橫，不僅可創(chuàng)造多贏局面，也讓芯片商與信息大廠在其「使用者」數(shù)量雄霸一方時，進而有機會推升其擁戴的標準成為物聯(lián)網(wǎng)統(tǒng)一規(guī)范。
技術(shù)/產(chǎn)品趨勢
廠商的“購買欲”還沒停止前，物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)新興應(yīng)用或技術(shù)，可為2017年的科技產(chǎn)業(yè)帶來新商機?周維忠表示，人工智能、增強現(xiàn)實(AR)/虛擬現(xiàn)實(VR)、360度環(huán)景影片，以及商用無人機…等應(yīng)用，是科技相關(guān)業(yè)者可以關(guān)注的目標市場。
人工智能與增強現(xiàn)實/虛擬現(xiàn)實雖然不是新技術(shù)，但近期運算技術(shù)的發(fā)展，使近5~6年來人工智能較過去20年的進展還要顯著，并再度成為顯學。正確來說，巨量數(shù)據(jù)結(jié)合人工智能技術(shù)可以為物聯(lián)網(wǎng)帶來更多創(chuàng)新的服務(wù)與應(yīng)用，更重要的是，相關(guān)大廠著重布局深度學習的同時，也開放平臺資源，讓使用者可以輕易導入，一旦用戶數(shù)增加，也可奠定業(yè)者在物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用服務(wù)市場的地位及進一步掌握市場主導權(quán)。