這種學(xué)習(xí)平臺的崛起，在美國引起了廣泛的關(guān)注和激烈的討論。其中的原因，是因為該平臺已經(jīng)不是一個鏡頭、一段視頻那么簡單，而能對學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)行為自動進行提示、誘導(dǎo)和評價，從而彌補沒有老師面對面交流指導(dǎo)的不足。例如，通過記錄鼠標(biāo)的點擊，計算機能夠記錄你在一張幻燈片上停留的時間，判別你在答錯一道題之后有沒有回頭復(fù)習(xí)，發(fā)現(xiàn)不同的人對不同知識點的不同反應(yīng)，從而總結(jié)出哪些知識點需要重復(fù)或強調(diào)，哪種陳述方式或?qū)W習(xí)工具在哪種情況下最有效等規(guī)律。
不難發(fā)現(xiàn)，該平臺之所以強大，正是因為大數(shù)據(jù)。單個個體學(xué)習(xí)行為的數(shù)據(jù)似乎是雜亂無章的，但當(dāng)數(shù)據(jù)累積到一定程度時，群體的行為就會在數(shù)據(jù)上呈現(xiàn)一種秩序和規(guī)律。通過收集、分析大量的數(shù)據(jù)，就能總結(jié)出這種秩序和規(guī)律，然后有的放矢，對不同的學(xué)習(xí)者提供有針對性的幫助。哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院之所以向全世界免費開放其學(xué)習(xí)平臺，目的也是想讓更多的學(xué)習(xí)者在上面學(xué)習(xí)，以收集更多的數(shù)據(jù)，有了數(shù)據(jù)，它們才能研究世界各國學(xué)習(xí)者的行為模式，進而打造更好的智能學(xué)習(xí)平臺。
數(shù)據(jù)驅(qū)動的智能時代
前面的例子說明數(shù)據(jù)正在成為組織的財富和創(chuàng)新的基礎(chǔ)，也證明大數(shù)據(jù)確實在催生一個更加智能的社會。那么，又該如何理解我們正在邁進的這個智能型社會呢？
理解這個問題的關(guān)鍵在于，無論是信息、知識還是智能，在我們這個時代，都是以數(shù)據(jù)為載體存在的。數(shù)據(jù)是對客觀世界的記錄，當(dāng)我們對數(shù)據(jù)賦予背景時，它就成為信息；信息是知識的來源，當(dāng)把信息提煉出規(guī)律的時候，它就上升為知識；知識是智能的基礎(chǔ)，當(dāng)電腦、網(wǎng)絡(luò)能夠利用某種知識作出自動判別，采取行動為人類服務(wù)的時候，機器智能就產(chǎn)生了。目前，人類記錄周圍世界的范圍正在不斷擴大，過去，我們是決定記錄什么，現(xiàn)在及將來，我們要進入一個決定不記錄什么的時代，同時數(shù)據(jù)分析的能力不斷增強，這都將加速我們邁向智能時代的步伐。智能時代的特點，是無處不在的計算機和網(wǎng)絡(luò)將像有智商的人一樣為人類工作和服務(wù)。換句話說，越來越多的工作將被計算機或者機器人所代替。此外，由于精準(zhǔn)的計算和預(yù)測，整個社會可以像無數(shù)個大大小小的齒輪軸承一樣，環(huán)環(huán)相扣，齒齒吻合，日常管理通過數(shù)據(jù)更加優(yōu)化，各種任務(wù)、合作可以無縫對接，社會運行的成本可大幅降低。
回到上面的例子，不難想象，這種智能學(xué)習(xí)平臺將會給教育行業(yè)帶來怎樣的影響。學(xué)校曾經(jīng)是最重要的教育資源，好的學(xué)校更是異常稀缺，由于這種智能平臺的普及，在不遠的將來，名校將人人可上，也就是說，如果應(yīng)對得當(dāng)，中國教育資源匱乏的問題將很快得到有效緩解。對個人來說，隨時隨地地學(xué)習(xí)、終身學(xué)習(xí)都將成為可能，例如，高中生可以嘗試大學(xué)的課程，離開了校園的人，也可以登錄在線平臺再和在校生一起聽課。這些都是教育工作者探討多年、孜孜以求的夢想。但硬幣的另一面，是中國的教育行業(yè)要面對更加激烈的全球化競爭和挑戰(zhàn)。過去，是學(xué)生爭學(xué)校；將來，可能是學(xué)校在全球范圍中爭奪學(xué)生。發(fā)達國家的一流大學(xué)會擠壓發(fā)展中國家普通大學(xué)的生存和發(fā)展空間，普通大學(xué)該如何來吸引生源？它們會不會因此衰落？既然最好的教學(xué)視頻等學(xué)習(xí)資源都可以免費獲得，教師的角色又需不需要調(diào)整？又該如何調(diào)整？這些問題，都是大數(shù)據(jù)時代催生的重大挑戰(zhàn)。
智能學(xué)習(xí)平臺只是大數(shù)據(jù)大潮在教育領(lǐng)域掀起的一朵浪花。毫不夸張地說，大數(shù)據(jù)將影響人類社會發(fā)展的方方面面、優(yōu)化改造每一個行業(yè)，其作用難以限量。我們再以時下另外一個熱門名詞“智慧城市”為例。近幾年來，國內(nèi)外都興起了建設(shè)智慧城市的浪潮。據(jù)國內(nèi)智慧城市的領(lǐng)軍公司神州數(shù)碼董事局主席郭為介紹：目前，國內(nèi)已經(jīng)有60多個城市把建設(shè)智慧城市納入了“十二五”規(guī)劃，他相信，智慧城市將成為推動中國經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的主動力。但從一個更高的角度來看，智慧城市的建設(shè)問題，其實是一個城市的大數(shù)據(jù)綜合治理問題：一是要在以前沒有收集數(shù)據(jù)的地方收集數(shù)據(jù)，這主要是利用物聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)；二是要讓不同系統(tǒng)的數(shù)據(jù)有效對接起來，這是系統(tǒng)整合的任務(wù)；最后，還要利用數(shù)據(jù)可視化的技術(shù)把海量數(shù)據(jù)中隱藏的知識揭示、展現(xiàn)出來，讓數(shù)據(jù)中的智慧能夠以一種直觀的形式流向城市的管理者、決策者和市民大眾。也就是說，數(shù)據(jù)的收集、整合、分析、展現(xiàn)才是智慧城市的核心，未來的智能型城市，必將是數(shù)據(jù)驅(qū)動的城市，而大數(shù)據(jù)則相當(dāng)于智慧城市的大腦。郭為還指出，智慧城市的建設(shè)，是在用信息技術(shù)解決社會治理中的難題，提高人民的幸福指數(shù)，這又證明，大數(shù)據(jù)的應(yīng)用和價值，絕對不僅僅是在商業(yè)領(lǐng)域這么簡單。