如上所述，人工智能會消滅許多行業(yè)對勞動力的依賴，釋放出大量勞動人口。離開駕駛室的前司機(jī)，離開土地的前農(nóng)民，以及其他被人工智能頂?shù)麸埻氲拇罅咳丝冢瑧?yīng)該如何維持自身生存？這便是人工智能給社會治理帶來的挑戰(zhàn)。從歷史上看，技術(shù)進(jìn)步會不斷消滅舊的就業(yè)崗位，也會創(chuàng)造新的就業(yè)崗位。例如，轎車的普及消滅了黃包車夫的就業(yè)崗位，卻創(chuàng)造了出租車司機(jī)的就業(yè)崗位。然而，與歷史上的技術(shù)進(jìn)步相比，人工智能對就業(yè)造成的影響有兩方面重大差異。
一是就業(yè)崗位數(shù)量上的差異。人工智能影響的可不是幾十萬就業(yè)崗位，而是幾千萬乃至上億就業(yè)崗位。僅在中國，人工智能就將影響3000萬貨車從業(yè)者和2億以上農(nóng)村勞動力。歷史上，技術(shù)進(jìn)步往往在相當(dāng)長一段時期內(nèi)逐步將勞動力從舊崗位上釋放出來。例如在19世紀(jì)后期，蒸汽海輪完全取代大帆船差不多用了三四十年的功夫，比一代人還多的時間足夠帆船水手們轉(zhuǎn)移到新的就業(yè)崗位。而人工智能卻很有可能在很短時間內(nèi)釋放出數(shù)量空前巨大的勞動力，制造出前所未有的大變局。
二是就業(yè)崗位質(zhì)量上的差異。被技術(shù)進(jìn)步從舊崗位上釋放出來的勞動力，需要學(xué)習(xí)新技能才能走上新崗位。歷史上，勞動力學(xué)習(xí)新技能的過程不見得復(fù)雜，例如帆船水手改做蒸汽海輪的水手就沒有多難。所以技術(shù)進(jìn)步帶來的工作崗位變化相對容易承受。然而人工智能將以極快的速度消滅充滿重復(fù)性勞動的低端崗位，至2016年10月，蘋果公司主要代工商富士康已在中國內(nèi)地工廠部署了4萬臺機(jī)器人用以取代流水線工人[8]。在可預(yù)見的未來，人工智能將最終導(dǎo)致傳統(tǒng)勞動密集型產(chǎn)業(yè)的消失。而科學(xué)工作者、企業(yè)研發(fā)人員等需要創(chuàng)造性的就業(yè)崗位，以及律師、醫(yī)生等技能復(fù)雜度很高的就業(yè)崗位，相對不容易被人工智能取代，仍將長期存在下去。
于是問題凸顯出來了：
? 被人工智能取代的大量低端就業(yè)崗位，釋放出來的是受教育程度較低的勞動力。
? 人工智能不易挑戰(zhàn)的高端就業(yè)崗位，存在很高的準(zhǔn)入門檻，幾乎是拿學(xué)歷或?qū)嵺`經(jīng)驗(yàn)堆出來的。
? 人工智能創(chuàng)造出來的新就業(yè)崗位，例如與人工智能的維護(hù)和升級相關(guān)的工作，肯定以接受高等教育為前提。
這就意味著，被人工智能短期內(nèi)釋放出來的大量勞動力，不會很容易地進(jìn)入其他就業(yè)崗位、被社會自然消化。讓富士康的流水線工人轉(zhuǎn)行去做IT工程師，恐怕不比古代考個進(jìn)士更容易。即使這些勞動力愿意通過刻苦學(xué)習(xí)來獲得新技能，也會面臨另外一方面的巨大困難——教育成本。
資本主義使教育變成一門赤裸裸的生意，優(yōu)質(zhì)的教育資源要用大筆金錢來購買，這在美國表現(xiàn)得淋漓盡致。美國名牌大學(xué)的學(xué)費(fèi)普遍不低，每個學(xué)分的收費(fèi)在1000美元以上。我們做一個保守的估計(jì)，按每學(xué)分收費(fèi)1000美元計(jì)算，拿一個碩士學(xué)位至少需要30學(xué)分，學(xué)費(fèi)起碼要3萬美元。非自愿失業(yè)的勞動力本來就夠窘迫的，讓其自掏3萬美元來換取再就業(yè)的可能性，稱之為“敲骨吸髓”亦不為過。
這種教育制度意味著重新獲得勞動技能的成本極高，必然導(dǎo)致這樣的狀況：許多人因?yàn)樨毟F而無法接受教育，也就無法獲得新的勞動技能；缺乏勞動技能使他們陷入長期失業(yè)，更加劇了貧困。當(dāng)發(fā)達(dá)的人工智能消滅低端就業(yè)崗位之后，被釋放出來的大量勞動力只怕連“被剝削剩余價值的價值”都沒有了，以致被長期隔絕在就業(yè)市場之外。倘若大量勞動年齡人口遭到這樣的“邊緣化”，社會還能和諧嗎？
人工智能對勞動和就業(yè)的巨大影響，會進(jìn)一步構(gòu)成對宏觀經(jīng)濟(jì)的沖擊。印度著名作家克里山.錢達(dá)爾（1914～1977）曾在小說《倒長的樹》中探討過這個問題?！兜归L的樹》的幻想情節(jié)倒更像是帶有一些現(xiàn)實(shí)主義色彩的寓言故事[9]：
小說的主人公順著自家后院一棵倒長的樹進(jìn)入地下，到達(dá)了一個奇怪的城市。這個城市里到處是自動化服務(wù)——自動駕駛、自動加油、自動烹飪和自動結(jié)賬讓主人公眼花繚亂。（不得不佩服作家豐富的想象力，把幾十年后才出現(xiàn)的事物都搬了上來。）可是這個大城市里就是沒有人煙。最后主人公好不容易見到一個少年——這個城市唯一的居民。