整個過程就像凱撒大帝的名言，只不過人物換成了 Bordone：她來、她看、她診斷。與 Hinton 這樣的“草原狼”不同，她更像是瘋狂的尋路者，試圖用接二連三趕來的病例來跟上時代的步伐。Bordone 在屋里寫筆記時，筆者詢問了她對 Thrun 未來診斷愿景的想法：就像一張 iPhone 拍的照片通過 email 發(fā)給外部網(wǎng)絡(luò)，召集了一群專家來評價。
像 Bordone 這樣的全職皮膚科醫(yī)生，一生中會看到約 20 萬個病例。斯坦福的機器算法卻在 3 個月內(nèi)獲取了近 13 萬的病例。與其相比，每位新晉的皮膚科醫(yī)師都需要從零開始，但是 Thrun 的算法卻一直都處于獲取病例、成長和學習的過程中。
Bordone 聳聳肩表示：“如果它能提高我診斷的準確度，我很歡迎機器的到來。我的病人可以直接將患處的照片發(fā)給我，這樣我能幫到的病人就更多了。”
Bordone 的回復(fù)聽起來合情合理，讓我想起了 Thrun 的所謂“增強”理論。不過，機器學得越來越多，人的知識量是不是會越來越少呢？這種擔心父母就有，孩子經(jīng)常用手機中的拼寫檢查功能，是不是慢慢的忘記字母拼寫呢？這種現(xiàn)象被稱為“自動化偏見”。當汽車有了一定的自動駕駛能力后，司機就容易開小差，這樣的情況在醫(yī)療行業(yè)也會出現(xiàn)。
當然，Bordone 可能是新時代的 John Henry（美國民間傳說中的黑人英雄，對抗蒸汽機），但無法忽視的是，她的心確實在自己的工作上，檢查每塊皮膚時她都是那么認真。如果機器來幫忙，Bordone 還能維持自己的優(yōu)良作風嗎？
除了檢查認真，Bordone 與病人間還有其他互動模式。舉例來說，病人離開診室時心情看起來都不錯，Bordone 認真撫摸和檢查過他們的皮膚，且愿意與他們友好交談。因此即使話語中會出現(xiàn)類似“痣”和“角化病”這樣的名詞，人們心中也會稍感欣慰。
除了豐富的人文關(guān)懷，Bordone 在診斷技術(shù)上也出神入化，她能在短時間內(nèi)認出患者皮膚病的類型。巴西研究人員認為，當 Bordone 識別出某一模式時，你幾乎可以看到她大腦后下方的神經(jīng)元角錐狀物所迸發(fā)出的火花。不過送走病人并不意味著 Bordone 工作的結(jié)束，她還會花大量時間來研究病人出現(xiàn)病變的原因。是因為壓力嗎？還是洗發(fā)水有毒？難道是因為對游泳池中的氯過敏？為什么在這個季節(jié)患上皮膚??？
筆者認識到，原來臨床實踐中的最有力的因素，不是了解它或是知道如何去掌握案例的事實情況，或是識別出醫(yī)生們所構(gòu)建的模式，而是那存在于知識第三個領(lǐng)域中的“了解原因”。
機器是否會讓醫(yī)生丟掉初心？
對問題的解釋可淺可深。舉例來說，你手指上出了一個紅色的水泡可能是因為你碰到了一塊熱鐵，也可能是因為燒傷激發(fā)了前列腺素和細胞因子的一個炎癥級聯(lián)反應(yīng)，但其中的調(diào)控過程依然讓人摸不著頭腦。因此，知道為什么、提問為什么，是我們通向各種解釋的關(guān)鍵渠道，而解釋正逐漸成為掌控醫(yī)學進步的核心。Hinton 還曾談到棒球運動員和物理學家，他認為醫(yī)師、人工智能或普通人都能成為棒球運動員，但習得球技后恐怕大家都說不出到底如何打好棒球。醫(yī)學研究者也能成為物理學家，就像棒球場上也能出理論家，但他們有知道“為什么”的渴望。這是一個方便的職責分工，但是否也意味著損失？
“深度學習系統(tǒng)可不會自我解釋。”Hinton 直截了當?shù)恼f道。既然是黑箱，就意味著原因無法調(diào)查。Hinton 表示：“深度學習系統(tǒng)越強大，就會變的越不透明。由于掌握了更多病因，診斷將變得越發(fā)準確，但為什么這些特征會從數(shù)以百萬計的其它特征中被提取出來，仍然是一個無法回答的問題。”算法能解決一個病癥，但它卻無法創(chuàng)建病癥。
在筆者從事的腫瘤學領(lǐng)域，那些技術(shù)高超的大牛們通常也是喜愛鉆研之人。事實上，在過去幾十年間，有 夢想的醫(yī)生曾經(jīng)努力想成為上面所提到的棒球運動員和物理學家：他們試圖用敏銳的診斷來理解疾病的病理生理學。為什么皮膚病變后的不對稱邊緣意味著黑色素瘤的出現(xiàn)？為什么有些黑色素瘤會自然消退？為什么黑色素瘤的案例中會出現(xiàn)皮膚變白的情況？有趣的是，醫(yī)生們在臨床上觀察到的情況，最終都與如今臨床使用的特效免疫藥的發(fā)明息息相關(guān)。這就意味著，臨床是許多疾病治療藥物的起點。如果越來越多的臨床實踐被黑箱所取代，我們是否會逐漸退化，變成只把能做的做得更好的人，但對于重新審視我們所應(yīng)該做的事情或跳出黑箱進行思考時卻變得無能為力？