過去25年來，微軟公司持續(xù)投入人工智能的發(fā)展愿景?，F(xiàn)在，借助全新發(fā)布的聊天機器人Zo、Cortana Decices SDK和智能套件、以及擴展智能工具，這一愿景即將成為現(xiàn)實。
12月13日，在舊金山的一次小聚會上，微軟全球執(zhí)行副總裁、人工智能與研發(fā)集團負責(zé)人沈向洋博士表示：“根據(jù)多個行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，我們的計算機視覺算法已經(jīng)超過了行業(yè)內(nèi)的其他競爭者——甚至是人類自身。更讓我興奮的是，我們在計算機視覺領(lǐng)域的技術(shù)成果已被用于HoloLens全息眼鏡等產(chǎn)品，甚至應(yīng)用到了客戶的產(chǎn)品（如Uber開發(fā)的程序）中。”
1991年，當(dāng)比爾·蓋茨創(chuàng)建微軟研究院時，曾提出過一個愿景：讓計算機能看會聽，并可理解人類的想法。這一理念一度吸引了許多頂尖天才加入微軟研究院。
今年10月，微軟成為業(yè)內(nèi)第一家實現(xiàn)了對話語音識別技術(shù)達到人類專業(yè)水平的公司。Skype Translator獲得了突破性進展，現(xiàn)已支持9種語言的互譯，這是微軟加速從技術(shù)研究到產(chǎn)品落地的一個實證。通過Skype Translator，微軟可以讓世界各國的人在交流時能即時了解對方的意圖，但面對面實時翻譯的夢想是否真能實現(xiàn)呢？基于微軟新的智能語言和語音識別技術(shù)，Microsoft Translator現(xiàn)在可以實現(xiàn)現(xiàn)場實時翻譯多鐘語言，在人與人之間建立聯(lián)系，破除語言的藩籬。
微軟還建立了或許是全球最大的知識圖譜（Knowledge Graph）。這要歸功于必應(yīng)搜索引擎與Office 365，是它們使得了解數(shù)十億“人、地點、事物”成為可能?，F(xiàn)在，我們有機會將“世界知識”與人類的“工作知識”聯(lián)系起來。
微軟的愿景極具勇氣且涵蓋甚廣——構(gòu)建跨越媒介、應(yīng)用、服務(wù)與基礎(chǔ)架構(gòu)的真正的人工智能系統(tǒng)。這一愿景還有著很強的包容性。微軟旨在面向所有人和組織普及人工智能，無論消費者、商家還是開發(fā)者，都能從人工智能獲益。
“我們一直在努力普及技術(shù)全民化。有了人工智能，我們便可以通過以下兩種方式來實現(xiàn)這個目標(biāo)：一種是將其融入像Office 365這樣的產(chǎn)品中，另一種是構(gòu)筑一個平臺，讓其他人也能在此平臺上開發(fā)產(chǎn)品和不斷創(chuàng)新。” 沈向洋博士說。他稱自己即是由“研究員轉(zhuǎn)型為產(chǎn)品經(jīng)理”的典型。
這個平臺被稱為“微軟認知服務(wù)” ——它包含了25個應(yīng)用程序接口（API），可以提供諸如語音、語言、知識和搜索之類的智能功能。
微軟的新一輪創(chuàng)新要想取得成果，還需要與合作伙伴進行深度合作。
“幾周前，就在這個房間，我和Sam Altman一起宣布了與‘AI開放聯(lián)盟’（OpenAI）的協(xié)作計劃。與其他人合作，在其他人工作的基礎(chǔ)上繼續(xù)前進，這是一件很美妙的事。”沈向洋說。
當(dāng)前，我們正處于向計算領(lǐng)域下一代主流平臺進軍的早期階段。借由人工智能領(lǐng)域所取得的一系列重大進展, 新一代平臺將以“對話”這一人類最自然的行為為核心來構(gòu)建。新的時代已呼之欲出——數(shù)字體驗映射出人們互動的方式，我們從人類學(xué)著了解計算機操作的時代進入到另一個時代——讓計算機了解人類和人類的動機，并積極予以回應(yīng)。
Zo正式發(fā)布
“對話計算”（Conversational Computing）一體兩面——一面是強調(diào)完成任務(wù)、提升生產(chǎn)力；另一面是情感連接。要想真正實現(xiàn)人工智能的夢想，就必須從兩個方面同時發(fā)力。
微軟的長遠戰(zhàn)略是，像Cortana這樣的應(yīng)用不但要有智商（IQ），還要有情商（EQ）?；谶@一理念，微軟在聊天機器人領(lǐng)域?qū)覍覕孬@重大的且具開創(chuàng)性的研究成果。
這一革命的下一幕就是Zo。
Zo是一款社交聊天機器人，她是基于微軟在中國和日本大獲成功的人工智能社交聊天機器人小冰與凜菜而打造。現(xiàn)在，你可以在Kik社交平臺上與她交談，就像和人類朋友聊天一樣。未來, 微軟計劃將Zo擴展到其他社交平臺，例如Skype和Facebook Messenger。