偶像劇《親愛的翻譯官》讓翻譯這個高冷行業(yè)也火了一把，可就當(dāng)花癡少女們才下定決心默默啃單詞時，機器翻譯時代已悄悄來到我們身邊。21日，一個由粵澳兩地高校和科技公司聯(lián)手組建的中葡英機器翻譯實驗室在廣東外語外貿(mào)大學(xué)簽約成立，代表全球領(lǐng)先技術(shù)的人工智能工程師和語言學(xué)家們預(yù)測，機器翻譯時代，以語言為基礎(chǔ)的溝通方式、思維方式乃至社會關(guān)系都將發(fā)生翻天覆地的變化。
A澳門現(xiàn)狀 人力翻譯已不能滿足需求
澳門理工學(xué)院院長李向玉是土生土長的北京人，畢業(yè)于北京外國語大學(xué)，精通葡萄牙語，因機緣巧合留在澳門工作了數(shù)十年。在他的專業(yè)眼光看來，澳門是因為多語言環(huán)境而導(dǎo)致效率降低的典型。“澳門的官方語言是中文和葡萄牙語，所有政府部門的公文必須用兩種語言準備兩份，這使得政府的工作量加大了很多，法務(wù)公文尤其突出，急需處理的文案堆積如山，為此也導(dǎo)致了民眾的不滿，認為政府效率低下。”國際經(jīng)濟交流頻繁的澳門，在商務(wù)領(lǐng)域，還需要大量中文、葡語和英語的相互轉(zhuǎn)換工作，因此，基本只有精通中英葡三語的人才才能在澳門游刃有余，這給人才引進也制造了不低的門檻。
李向玉還有一個身份是全國政協(xié)委員，他以更全局的角度發(fā)現(xiàn)，像葡萄牙語這樣的小語種導(dǎo)致的語言障礙在全國性的商貿(mào)活動中隨處可見。“內(nèi)地希望將澳門作為聯(lián)系葡語國家的橋梁和紐帶，現(xiàn)在我們和世界上8個葡語國家的商貿(mào)活動都很頻繁，比如廣東和巴西。降低語言障礙，僅靠人力翻譯已經(jīng)不能滿足需求了。”
李向玉想到的辦法就是大力推廣機器翻譯，以應(yīng)對天量的語言交流需求。
半個月前，李向玉剛剛前往歐盟，目的正是考察機器翻譯。他發(fā)現(xiàn)，在語言非常復(fù)雜的歐盟，早在十幾年前就已經(jīng)開始在公文系統(tǒng)中引入機器翻譯。“由于公文語法規(guī)范，格式固定，變化不多，所以機器翻譯效率非常高，只要隨時將新詞補充進詞庫。”李向玉看到，歐盟有一套檢測系統(tǒng)，一份文件經(jīng)過檢測，可以準確判斷出有多少內(nèi)容可以完全由機器翻譯。“一般只有10%左右的內(nèi)容需要人力補充翻譯。”李向玉非常贊嘆。
由此，李向玉和同為全國政協(xié)委員的中國翻譯協(xié)會常務(wù)副會長黃友義一拍即合，決定與毗鄰港澳的廣外和國內(nèi)頂尖機器翻譯科技公司合作，開展中葡機器翻譯技術(shù)、跨語言大數(shù)據(jù)技術(shù)等方向的技術(shù)研究，并在澳門落地實施。
B科技創(chuàng)新 首次嘗試計算機“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”
一邊是終身為翻譯事業(yè)奮斗的語言學(xué)家，一邊是機器翻譯科技公司，兩個似乎本應(yīng)是對立面的陣營為何走到了一起？
答案是，他們要共同開發(fā)機器翻譯的“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”。
實際上，不僅歐盟，不少新聞媒體也已“嘗鮮”，引入了機器翻譯。比如央視國際頻道的新聞播報，屏幕上的雙語字幕其實就是機器翻譯完成的，而BBC推出的新聞網(wǎng)頁翻譯也是由機器完成的，在新聞直播時，翻譯字幕只有幾秒的延遲。
但人們對機器翻譯的期望并不只局限于公文和新聞，人們希望能第一時間看到最新的外語影片，只需在線字幕翻譯而不用仰仗“字幕組”；留學(xué)生們希望可以走進世界任何一個課堂，通過即時課堂同聲傳譯就能自由學(xué)習(xí)，而不用再費時費力地先讀語言預(yù)科。
“未來這些都可以實現(xiàn)。”合作方之一機器翻譯科技公司的CEO于洋認為，目前的機器翻譯在生動活潑不規(guī)范的生活語言領(lǐng)域之所以體驗還不夠好，是因為算法，只有讓計算機能夠像人一樣思維，才能像人一樣“說話”。
因此，中葡英機器翻譯實驗室會首次在機器翻譯方面嘗試使用“計算機神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法”，而語言學(xué)家的加盟可以讓這項技術(shù)得以完善。
什么是“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”？機器翻譯研究專家程國艮打了個比方：“比如人看到碗筷杯盤這類名詞，即便不直接描述吃飯，也會聯(lián)想到吃飯，這就是人的思維方式。而以往的計算機算法不是這樣，沒有這種聯(lián)想，所以人們會覺得計算機與人交流時很笨。神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中，信息也將按照人的大腦完成記憶工作的方式來處理。”