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文|娟娟
不久前黑莓宣布停止旗下的硬件業(yè)務(wù)，這個(gè)曾經(jīng)世界聞名的手機(jī)廠商將不再研發(fā)手機(jī)產(chǎn)品。
曾經(jīng)，黑莓是手機(jī)界的霸主。當(dāng)時(shí)，黑莓前進(jìn)的腳步看似無法阻擋，因?yàn)榫桶l(fā)郵件和打電話來看，黑莓做得都是最棒最成功的。
可是，iPhone出現(xiàn)了，一切都改變了。
iPhone改變了手機(jī)界的游戲規(guī)則，智能手機(jī)從只包含基礎(chǔ)的、基于商用的郵件服務(wù)變成一個(gè)擁有桌面操作系統(tǒng)和豐富app生態(tài)系統(tǒng)的“整體用戶電腦群”。黑莓的輝煌從此宣告結(jié)束，不僅因?yàn)樗氖謾C(jī)比不上iPhone，也因?yàn)橹悄苁謾C(jī)的新功能對它來說完全超越了曾經(jīng)的技術(shù)，它喪失了技術(shù)開發(fā)的先機(jī)，被iPhone遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面。
蘋果花了十多年甚至更長時(shí)間建立世界級的操作系統(tǒng)，在此過程中黑莓原地踏步，這就是區(qū)別，這個(gè)區(qū)別讓新的智能手機(jī)霸主崛起，原來的慘敗。
如今，AI正在掀起新的科技革命，谷歌、微軟、臉書、亞馬遜都在先進(jìn)的AI技術(shù)、無所不在的智能助手以及語音交互方面下了重注，他們都希望這些產(chǎn)品成為下一個(gè)新鮮事物，他們還在積極搭建平臺，希望在自己的平臺上發(fā)展AI生態(tài)。如果他們的判斷是正確的話，蘋果就令人擔(dān)憂了。
今天，蘋果總體來說各方面做得都很好，但如果未來向大數(shù)據(jù)AI服務(wù)傾斜的話，蘋果會發(fā)現(xiàn)它當(dāng)前的處境和曾經(jīng)的黑莓很相似：盡管它們在現(xiàn)有領(lǐng)域做得非常好，但這是非常不夠的，并且很容易掉隊(duì)。
谷歌、微軟、臉書、亞馬遜，尤其是谷歌和微軟，多年來已在大數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)和AI領(lǐng)域投入重金，不僅如此，他們還高度優(yōu)先發(fā)展這些領(lǐng)域，持續(xù)更新推進(jìn)，積累相關(guān)數(shù)據(jù)，研發(fā)有效算法，吸引、發(fā)展和留住大量專業(yè)人才（谷歌、微軟的AI戰(zhàn)略可參閱筆者媒體號“一心的未來世界”相關(guān)文章），去年11月谷歌開源了第二代深度學(xué)習(xí)系統(tǒng)Tensorflow（此舉很像其安卓系統(tǒng)在手機(jī)操作系統(tǒng)領(lǐng)域的開源）。相對的，蘋果在大數(shù)據(jù)服務(wù)和AI技術(shù),例如搜索、相關(guān)性、分類和復(fù)雜的自然語言查詢等方面則并不擅長。
喬布斯至交看蘋果：失望而心焦
美國科技媒體一直十分關(guān)注蘋果的動向，今年，美國資深科技撰稿人、喬布斯多年至交Walt Mossberg（昵稱“莫博士”）對蘋果近年的表現(xiàn)數(shù)次表達(dá)了焦急和失望。5月，他撰文《Can Apple win the next tech war?》（蘋果能夠打贏接下來的人工智能戰(zhàn)役嗎），文中說：科技界已轉(zhuǎn)向新戰(zhàn)場人工智能，蘋果在此方面雖有一點(diǎn)成績，但與競爭對手的優(yōu)勢相比，蘋果仍面臨很大挑戰(zhàn)。
莫博士提到他的疑慮基于三點(diǎn)原因：1、總體來說，蘋果歷史上基于云的服務(wù)既弱又無持續(xù)性；2、蘋果沒有抓住Siri的先發(fā)優(yōu)勢；3、蘋果堅(jiān)定致力于隱私保護(hù)及其在搜索、社交網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)上的缺失，導(dǎo)致其無法獲得大量數(shù)據(jù)，而這些數(shù)據(jù)正被競爭對手用來增強(qiáng)個(gè)性化、可操作的AI服務(wù)。同時(shí)，還花了很大篇幅討論在“云第一”（cloud first）的時(shí)代蘋果在云服務(wù)方面極其失敗的數(shù)個(gè)案例，他用這個(gè)句子來形容蘋果的表現(xiàn)：Apple and the cloud: a match not made in heaven（蘋果與云：非天作之和）。接著痛心地談到蘋果最讓人失望的云服務(wù)，正是該公司如今最需要的一個(gè)服務(wù)——Siri。他說，蘋果買下Siri前，Siri被設(shè)計(jì)成可以做很多事情的智能機(jī)器人助手，自從被蘋果買下后，它就變成一潭死水，只能完成極少的任務(wù)，并導(dǎo)致Siri的創(chuàng)造者Dag Kittlaus生氣地離開蘋果又重新研發(fā)了新的AI服務(wù)Viv。他用這句話來表述：Siri isn't the type of natural-language helper the industry is aiming to build now（Siri并不是AI產(chǎn)業(yè)致力打造的那一型自然語言智能助手）。文末，他希望在蘋果的年度世界開發(fā)者大會（WWDC）上可以看到發(fā)展AI的新舉措（當(dāng)然現(xiàn)在我們已經(jīng)知道這個(gè)大會上并沒有什么新東西）。
9月，蘋果發(fā)布新Iphone,莫博士繼而撰文：《Apple, the king of tech taste and daring, takes a breather Cupertino gambles it can wait an extra year for a new iPhone design》（蘋果，科技之王休息片刻 將所有賭注壓到明年的新iPhone），這一次他的失望溢于言表：This was the year for an all-new-looking iPhone, but we didn't get it（今年本應(yīng)發(fā)布一款全新的iPhone，但我們并沒有看見）。Most people won't even recognize the iPhone 7 as new（大多數(shù)人甚至根本不會認(rèn)出這是新的iPhone 7）。同時(shí)他也指出蘋果在外觀設(shè)計(jì)沒有太大變化的情況下，取消了3.5mm耳機(jī)接口（盡管這種接口適合你擁有的每一種耳機(jī)產(chǎn)品），勢必會加大iPhone銷量下滑的風(fēng)險(xiǎn)。無奈的莫博士最后只好說，既然蘋果的高管都認(rèn)為若想開發(fā)一款真正獨(dú)有的東西，就需要花更長時(shí)間，那么只好期待明年。（筆者不禁會想，如果明年還是沒有令人驚艷的新產(chǎn)品，蘋果會受到多大程度的影響？）