隨著人工智能，AI（Artificial Intelligence）的應(yīng)用前景逐漸明朗，各大高科技公司開始重金投資這個領(lǐng)域。2014年8月，IBM發(fā)布了模仿人腦神經(jīng)元結(jié)構(gòu)的芯片TrueNorth，功耗僅為現(xiàn)有芯片功耗的1/1 000。百度投資3億美元在硅谷建立新的研發(fā)中心，并聘請人工智能專家、斯坦福大學(xué)的吳恩達(dá)教授擔(dān)任首席科學(xué)家。吳教授是深度學(xué)習(xí)方面的專家，同時還是在線教育網(wǎng)站Coursera的創(chuàng)始人。
2013年初，谷歌收購了由深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)理論提出者、“深度學(xué)習(xí)之父”、多倫多大學(xué)教授杰弗里·希爾頓（Geoffrey Hinton）創(chuàng)立的DNNResearch，并于今年1月以6.5億美元的價格收購了英國的人工智能公司DeepMind。
人工智能時代要來了？還是已經(jīng)來了？
人工智能應(yīng)該用來做什么
人工智能應(yīng)該用來做什么？這個問題從來不乏爭議。
早在20世紀(jì)70年代，施樂PARC研究中心的首席科學(xué)家馬克·威斯?fàn)枺∕ark Weiser）針對信息爆炸的問題，提出人工智能的最高境界是像無處不在的小精靈一樣，預(yù)測人類的需要，并自動提供相應(yīng)的服務(wù)。他與MIT媒體實驗室的創(chuàng)始人尼古拉斯·尼葛洛龐帝（Nicholas Negroponte）發(fā)生了激烈的辯論，后者認(rèn)為人工智能應(yīng)該是一種類似于機(jī)器人管家或仆人的Agent，根據(jù)人類的指令而行。
馬克·威斯?fàn)杽?chuàng)立了“普適計算（Ubiquitous Computing）”這一重要的研究領(lǐng)域。繼威斯?fàn)栔螅淖冯S者相繼提出了基于情景的計算（Context-Aware Computing），通過跟蹤人的位置和行為，來分析其意圖和需求，并自動去執(zhí)行。
威斯?fàn)柋救擞贸錆M詩意的語言，去描述了人與智能環(huán)境無間共棲的場景：
清晨喚醒我的鈴聲，會與我今天上午日程表上的活動相關(guān)。快節(jié)奏預(yù)示著8點有重要會議，而舒緩的輕音樂則告訴我一上午都會空閑。我透過窗戶上的透明顯示器，看到家附近的各種過客留下的步履。紫色的爪印是小貓的，紅色的是小狗的，綠色的則是人的。
2000年前后，惠普、飛利浦、諾基亞等廠商相繼投入千萬美元，贊助MIT和Stanford等科研機(jī)構(gòu)，開展關(guān)于“情境智能（Ambient Intelligence）”的研究。微軟和通用電氣更是設(shè)立了自己的實驗室，專門研究智能環(huán)境中的交互。但是，由于當(dāng)時的人工智能算法還不夠準(zhǔn)確，這些實驗并沒有最終進(jìn)入產(chǎn)品階段。2006年，也就是深度學(xué)習(xí)算法剛剛冒出苗頭，還未被主流研究者所廣泛接受的時候，人工智能研究者開始反思：無處不在的計算是否真的如馬克·威斯?fàn)査枥L的那樣美好？
智能環(huán)境的設(shè)計師應(yīng)該如何決定：哪些功能應(yīng)該由機(jī)器自動完成，哪些應(yīng)該留給人類來決定？以一個常見的智能家居應(yīng)用場景為例：早上起床后，燈光會自動點亮，電視或收音機(jī)自動打開，窗簾拉起，浴缸里開始自動放熱水，牛奶在加熱，面包在烘烤……這似乎很愜意。但是，自動化不等于智能化，人不是千篇一律的機(jī)器，會有各種臨時狀況，每天的心情和感覺不一樣，用戶今天想去街上買豆?jié){喝，可是機(jī)器已經(jīng)把牛奶熱上了。
另一個問題是，人工智能作出的決定，應(yīng)該由誰來負(fù)責(zé)？例如，智能家居決定停止空調(diào)運轉(zhuǎn)，如果家中有嬰兒，由于高溫而受到傷害，那么是空調(diào)供應(yīng)商，還是家居設(shè)計師，或是決定安裝智能系統(tǒng)的家長來為嬰兒的受傷負(fù)責(zé)？又如，無人駕駛的汽車發(fā)生了交通事故，坐在車內(nèi)的人都沒有控制方向盤，那么誰是肇事者？
威斯?fàn)栆郧暗暮献髡呒s翰·布朗（John Seely Brown）提出，人工智能不應(yīng)該一味將人視為被動接受服務(wù)的對象，而應(yīng)該給人更多主動選擇的權(quán)利。不能一味用人工智能來剝奪人類思考的必要性，而應(yīng)該找到一個合理的平衡點，讓人可以繼續(xù)擁有做創(chuàng)造性的思考和最終判斷的權(quán)利。
帶來第四次浪潮
英國科幻大師亞瑟·克拉克爵士曾說過：“任何一項足夠先進(jìn)的技術(shù)，初看起來都與魔術(shù)無異。”當(dāng)魔術(shù)背后的玄機(jī)被公開，它的魔力就消失了。也就是說，一種技術(shù)一旦在日常生活普及，也就失去了那層讓人覺得“智能”的神秘面紗。人手一臺的“智能”手機(jī)，以及具有語音識別功能的Siri都是近在眼前的例子。