探索虛擬現(xiàn)實世界是很有趣，但更有趣的是在其中進(jìn)行創(chuàng)造
全球的人工現(xiàn)實創(chuàng)造是一個巨大的工程，而且一開始應(yīng)用會很慢。在我過去幾個月嘗試過的每種虛擬現(xiàn)實演示中，我都需要幫助才能戴上設(shè)備、進(jìn)行合適地調(diào)整。大部分演示都需要觀察者在一旁盯著我，要處理各種帶子、防止絆到電線和家具。軟件也有問題。而且演示還常常需要外部的人建議我「向后轉(zhuǎn)、看那邊」，因為用戶界面仍然還很差勁。「目前的虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)，尤其是跟蹤方面，在沒有持續(xù)的技術(shù)維護(hù)時是無法工作的?！顾固垢４髮W(xué)虛擬人類互動實驗室(VHIL)主管 Jeremy Bailenson 說，「我已經(jīng)在虛擬現(xiàn)實做了 20 年的相關(guān)工作，我的經(jīng)歷中最痛苦的部分是驅(qū)動程序更新。虛擬現(xiàn)實已經(jīng)準(zhǔn)備好在任何地方蓬勃發(fā)展了，現(xiàn)在值得雇傭一些人來維護(hù)它?！惯@些問題中有一些是原型開發(fā)階段常見的煩惱。但仍還缺少一些基本的特性。風(fēng)險投資公司 Andreessen Horowitz 的一個合作伙伴 Chris Dixon 領(lǐng)導(dǎo)了該公司對 Magic Leap 的早期投資，他認(rèn)為虛擬現(xiàn)實將會遵循飛輪效應(yīng)：一開始很慢，然后勢頭慢慢增強(qiáng)直到幾乎不可阻擋?！附o我希望的是現(xiàn)在虛擬現(xiàn)實的發(fā)展程度，」他說，「一旦人們體驗到高端虛擬現(xiàn)實，他們就會想要它。那時再回顧，我們會把 2020 年看作是虛擬現(xiàn)實時代。但在未來五年，我準(zhǔn)備迎接炒作周期中不可避免的低谷。」
隨著飛輪慢慢開始轉(zhuǎn)動，也會有摩擦阻礙其旋轉(zhuǎn)。但這些摩擦點也應(yīng)該看作是新的機(jī)遇。有一些問題的解決方案會促進(jìn)許多其它創(chuàng)新。下列的任何痛點都可能是造就第一個 VR 億萬富翁的機(jī)會：
呆瓜因素
每個人戴上頭戴式顯示器后看起來都像是一個呆瓜，這是個無法回避的事實。它遮掩了人類的光輝。谷歌眼鏡失敗的原因中很大一部分是因為你戴著它不夠酷。站立式交通工具是很贊，但即使這種代步車真的有用，它也不能給交通帶來革命，部分原因就是因為騎它們的人看起來很滑稽可笑。VR 和 MR 在外形方面還有很長的路要走，才能變得從人文角度忽視外形。
安全
在最近一次虛擬現(xiàn)實旅行中我差點摔倒，因為我嘗試跳入一個并不存在的坑里。Oculus 怪異地警告其用戶要「一直坐著」。問題是如果你出現(xiàn)在一個地方時，你真的這么做了，你就離開了身體原來所在的地方。這會誘發(fā)事故。在混合現(xiàn)實中，你實際所在的房間是可見的，能夠消減在虛擬和現(xiàn)實兩個場景之間來回切換的笨拙，但不能徹底消除這種笨拙。還有，我們不知道這種欺騙自己頭腦和身體的技術(shù)會對我們造成什么樣的長期影響。這個領(lǐng)域?qū)嵲谔铝?，我們甚至不知道該問什么問題。我們知道暈動病(如暈船)確實存在。Jeremy Bailenson 發(fā)現(xiàn)三十分之一的人容易受到影響。但成千上萬個小時使用之后又會出現(xiàn)什么其它問題呢?
接口缺陷
虛擬現(xiàn)實目前還在發(fā)展之中，現(xiàn)在就像是早期計算機(jī)需要命令輸入那樣的起步階段。目前還沒有用于輕松開發(fā)的直觀工具。VR 行業(yè)還在等著它的 Doug Engelbart (發(fā)明鼠標(biāo)的人)。這個缺陷可能是阻礙虛擬現(xiàn)實快速騰飛的最為缺失的一塊。沒有任何人幾分鐘內(nèi)就能掌握的接口，內(nèi)容只能通過真正專用化的方式制作。
迄今為止，幾乎所有上傳的非電影虛擬現(xiàn)實體驗都是使用電腦游戲引擎 Unity 或 Unreal 開發(fā)的(而且目前幾乎所有的虛擬現(xiàn)實都使用的是類似視頻游戲那樣的界面)。這些所有的第一代體驗都是由 2D 工具——屏幕、窗口、鼠標(biāo)——開發(fā)的。但在 VR 設(shè)備內(nèi)部存在開發(fā)工具且產(chǎn)生 VR 內(nèi)容實現(xiàn)之前，虛擬現(xiàn)實還不能達(dá)到普及的程度。邁向本地工具的第一步已經(jīng)在今年春天公布。Unity 和 Unreal 都演示了一個讓用戶能在虛擬現(xiàn)實中制作內(nèi)容的版本;但為了平穩(wěn)的過渡，這兩種開發(fā)引擎的版本都向虛擬現(xiàn)實中導(dǎo)入了 2D 元素(如菜單)——相當(dāng)于計算機(jī)的命令行。目前仍然缺失的是如何利用虛擬現(xiàn)實的優(yōu)勢解決復(fù)雜問題的突破性見解。
我在一個已經(jīng)被谷歌收購的 VR App (Tilt Brush)中有過一次驚喜的體驗 。當(dāng)時我使用一把刷子在三維空間中用光線繪畫。我留在空中的軌跡可以是薄的、厚的、閃動的、脈動的、實心的、以及任何顏色的。沉浸在我的創(chuàng)造之中，整個身體都在移動，干的汗流浹背。這是我體驗過的最有趣的虛擬現(xiàn)實。而且它不僅僅是為了有趣。谷歌的實驗表明 Tilt Brush 可以成為一個理想的原型開發(fā)工具。只需幾分鐘，即使一個未經(jīng)訓(xùn)練的人也可以勾勒出一輛汽車的設(shè)計或辦公室中家具的布局，而且你還是實時地看到它。