選自 Wired 作者 ：Kevin Kelly 機器之心編譯
今年 2 月份完成 7.935 億美元 C 輪融資的增強現(xiàn)實公司 Magic Leap 于昨日再次發(fā)布新 Demo。在人們對這家無產(chǎn)品卻吸引眾多投資的公司好奇之時，凱文凱利近距離接觸了 Magic Leap，并在《連線》上發(fā)布這篇文章起底報道這家公司。在揭開 Magic Leap 神秘面紗的同時，我們也能看到凱文凱利對人造現(xiàn)實的態(tài)度。
ML 之所以這么成功，是因為他們號稱解決了 OST(光學(xué)透視)雙目 AR 眼鏡行業(yè)的兩大難題：1. VAC - Vergence-Accommodation Conflict, 即聚散沖突。2. Occlusion - 透明化的虛擬物體無法遮擋現(xiàn)實。雖然離他們產(chǎn)品出貨還有很長一段時間，VR作為人類探索智能眼鏡的先驅(qū)，已經(jīng)出征了。雙目AR比VR更難實現(xiàn)，在 VR 大熱的今年，AR 行業(yè)也會迎來它的時代。我敬佩像 ML 這樣有情懷的科技公司，同時也希望越來越多的人投身到這個行業(yè)當(dāng)中來。我們不僅僅想取代一臺游戲機，我們在參與的是一場偉大的計算平臺革命。——易瞳科技 CTO 機器之心 PSI 特約顧問艾韜
世上最火的初創(chuàng)公司并不在硅谷，而是位于佛羅里達的郊野。 Kevin Kelly 在本文中探索了這樣一個問題: Magic Leap 那令人迷幻的技術(shù)透露出哪些有關(guān)虛擬現(xiàn)實未來的信息。
佛羅里達羅德岱堡附近，平淡無奇郊區(qū)的一棟普通花園式辦公樓里，正在發(fā)生某些不同尋常的事。在那里面，在那些低矮灰暗的小隔間、三五成群的桌子和空蕩蕩的旋轉(zhuǎn)座椅之間，一排盆栽前，一只來自外星、不可思議的 8 英寸自動無人機正懸浮于及胸高度。它如蒸汽朋克般可愛，細節(jié)精致入微。我可以圍著它走一圈，從任何角度打量它。可以蹲下來仰視它那復(fù)雜華麗的底面。我俯身更靠近些，讓臉龐離它只有幾英寸，以審視它那些細小的管子和突出的電樞。我能看到金屬表面被碾軋后留下的光閃閃的漩渦。當(dāng)我舉起一只手時，它向我靠近，伸出一只熱情洋溢的觸手來碰摸我的指尖。我伸手過去，在半空中來回移動它。
我在房間里后退幾步，以便從遠處打量它。自始自終，它都在嗡嗡地繞著一張桌子緩慢回旋。它看起來像臺燈和電腦顯示器一樣真實。但它并不是真的。我是通過合成現(xiàn)實(synthetic-reality)頭盔才看到這一切。理智上，我知道這架無人機只是個精巧的虛擬，但目光所及之處，它真的就在那里，就在這間尋常的辦公室里。它是一個虛擬對象，但從它那飽滿的三維特征中找不到任何像素或人工數(shù)字產(chǎn)品的痕跡。如果調(diào)整腦袋位置，我可以讓這架虛擬無人機擋在一只明亮辦公臺燈的前方，并發(fā)現(xiàn)它依稀有些透明。但這一跡象并不能妨礙此刻它那強烈的在場感。這當(dāng)然是人工現(xiàn)實最了不起的前途之一——它能瞬間將你傳送到魔幻般的地方，或者讓那些魔幻般的東西瞬間來到你面前。而在由 Magic Leap 這家飽受揣測、極度神秘的公司創(chuàng)造的頭盔原型中，這架仿佛來自外星的無人機看起來已確鑿無疑地來到了佛羅里達的這間辦公室里——它的真實度比我想象中的還要強烈。
戴著這雙魔法眼鏡，我也看到了其他東西。我看到了人形大小的機器人在房間里穿墻而過。我可以用我手里真實握著的道具槍以猛烈的火力射擊它們。我看到微型的小人兒在一張真實的桌面上摔跤打鬧，這看起來就像《星球大戰(zhàn)》中的全息國際象棋游戲。這些小人兒顯然不是真的，盡管他們在圖像上很逼真。不過，他們確實真切地出現(xiàn)在那里——而不僅僅是呈現(xiàn)在我眼前;我?guī)缀蹩梢愿惺艿剿麄兊拇嬖凇?/p>
以這種方式把虛擬現(xiàn)實疊加在現(xiàn)實世界之上，這被稱為混合現(xiàn)實，或 MR。(提供虛擬現(xiàn)實的眼鏡是半透明的，你能看到周圍現(xiàn)實環(huán)境。)它比傳統(tǒng)全沉浸式虛擬現(xiàn)實(VR)更難實現(xiàn)，你在 VR 中看到的所有東西都是合成圖像。在許多方面，MR 比 VR 更強大。
Magic Leap 并不是唯一一家創(chuàng)造混合現(xiàn)實技術(shù)的企業(yè)，但目前它的虛擬視覺質(zhì)量超越了所有對手。由于這種領(lǐng)先地位，金錢正涌入這座佛羅里達的花園式辦公樓。谷歌是最早的投資者，Andreessen Horowitz, Kleiner Perkins 和其他人隨后跟投。過去一年中，大多數(shù)主流媒體和科技企業(yè)的負責(zé)人都慕名來到 Magic Leap 的辦公樓以親身體驗它那未來般的合成現(xiàn)實技術(shù)。今年年初，這家公司完成了史上最大規(guī)模的 C 輪融資：7.93 億美元。到現(xiàn)在，投資者們已向它注入了14 億美元。