這個裝置的一個重要特性是，它可以同時氣化幾種不同濃度的液體，因此可以把幾種不同的味道混合來合成其他的味道。VR氣味研究的終極目標是做出一個能夠混合生成各種氣味的氣味元素“調(diào)色盤”，就像能由基本顏色顯示各種色彩的頭顯屏幕一樣。但這將會是一個相當困難的科學挑戰(zhàn)。
影響心情狀態(tài)（CONSCIOUSNESS-ALTERING）的氣味
Takamichi Nakamoto是東京工業(yè)大學制作這個裝置的實驗室負責人，他說，“需要大量的數(shù)據(jù)來創(chuàng)建不同氣味的氣味元素成分數(shù)據(jù)庫。我們可以收集到一些，但是這并不容易。”
“影響心情狀態(tài)的氣味（Consciousness-altering smells），例如恐懼的氣味，它存在于那些害怕或恐懼的人的汗液里，有著非常復雜的成分。沒人知道它們的成分，它們也不會在短時間內(nèi)被合成出來，” Cardiff 大學的氣味專家 Tim Jacob 提到。“氣味不像可以用原色合成各種色彩的圖像一樣。”
在氣味能完美整合在VR中以前，還有一長串艱巨的技術難題有待解決。但是因為我們有獨特的體驗氣味的方式，我們在心理上的難關可能更加難以逾越。
去年十月公布的另一個 實驗 也證明了這一點。實驗參與者被要求在一個VR世界的房子里尋找兇手的刀。那些一進入虛擬世界的廚房就聞到一陣難聞的尿味的人認為，這種體驗更有現(xiàn)場代入感。這也進一步提供了證據(jù)來證明氣味能提升VR的真實度。
但是參與者經(jīng)常會把尿液的氣味當做是其他的氣味。有人覺得是魚味，還有垃圾味，殺手的口臭，或者受害者尸體的味道，魁北克大學的研究員Oliver Baus介紹到。甚至還有人覺得這個味道很好聞，因為它勾起了他們一些美好的回憶。
“我們有一個參與者說，當他們年輕的時候，去學校的路上會路過一個農(nóng)場，聞起來和這個一模一樣。”他說。
換句話說，我們對于某種氣味的反應很大程度上由當時環(huán)境或我們過去的經(jīng)驗所決定。“雖然某些文化背景對特定氣味的反應是可以預見的，但是因為我們每個人對氣味的體驗都是獨特的，因此在個體層面我們不能做出這樣的假設。所以很難做出任何的預測。” Rachel Herz說。它是布朗大學的教授，同時也是探索氣味的著作——《 欲望的味道（The Scent of Desire） 》的作者。
Baus說，如果VR開發(fā)者想把氣味加入到游戲中，他們必須要給出很多視覺上的線索來告訴玩家他們到底在聞什么。“視覺是關鍵。”他說。