妙計的目標用戶是這樣一群人：他們已經(jīng)知道自己想去哪里玩，想玩些什么，機器能幫助他們做的就是將這個行程路線規(guī)劃得更加便利，告訴你明天有沒有飛機飛巴黎、帝國大廈的游覽時間、坐幾號線能在去哈佛大學(xué)的路上順便吃頓美妙的中餐、什么時候去梅西百貨有打折促銷、在今天安排的這些景點中還能順便去哪個好玩的地方看看等諸如此類的事。
能夠做成這些事，必須實現(xiàn)對現(xiàn)有數(shù)據(jù)的排列組合。雖然妙計在2014年年初成立起就一直在改進算法，但這件事遠比他們想象的更復(fù)雜。
張帆介紹說，妙計旅行在國內(nèi)外上百個網(wǎng)站搜索商業(yè)產(chǎn)品的信息和價格，比如攜程、去哪兒 Expedia、priceline和航空公司官網(wǎng)，還有一些非英文網(wǎng)站、一些供應(yīng)商才會使用的網(wǎng)站，然后把這些數(shù)據(jù)融合成一套有標準體系的產(chǎn)品。
有了這些可供計算的數(shù)據(jù)后，妙計做了一個本地緩存。比如一趟覆蓋10個城市的20天旅行，想做出最佳的排列組合必須在對這些網(wǎng)站搜索3萬次，如果不能在本地緩存上搜索機器是無法在短時間內(nèi)得出最優(yōu)解的。但由于本地緩存不一定是最新數(shù)據(jù)，所以妙計要用算法做一些預(yù)測工作，使人們在妙計上搜索出的信息的準確率達到95%。最終在用戶下單前，不能僅僅依賴本地緩存，必須重新搜索一遍相關(guān)網(wǎng)站，保障用戶所見是最新價格。
由于每月都有新增數(shù)據(jù)源，新的問題不斷出現(xiàn)。“就是搜索空間又大了，一張機票，到底是在攜程上預(yù)訂，還是用Expedia呢？”CTO路榮和他的技術(shù)團隊只能通過啟發(fā)式算法不斷優(yōu)化搜索結(jié)果，再通過深度學(xué)習(xí)去幫助改善算法。公司的500臺服務(wù)器撐起了來自幾百個數(shù)據(jù)源的數(shù)據(jù)分析。
和在搜狗與騰訊從事了5年語義分析工作的張帆一樣，路榮曾任搜狗自然語言處理研究員，這些背景決定了這家公司的技術(shù)基因。
機器還是人工？這是個問題。在張帆看來，純?nèi)斯さ男谐潭ㄖ坪茈y做大規(guī)模，成本下不來，購買率太低。用更低甚至免費的價格讓機器輔助行程規(guī)劃有更大的想象空間。但即便如此，人工環(huán)節(jié)仍省不了。妙計有一個由當?shù)厝私M成的10人團隊，專門對機器做出來的行程規(guī)劃“挑刺兒”。
內(nèi)測兩年、今年3月才正式上線的妙計旅行目前覆蓋了歐洲和北美兩個地區(qū)，在北美地區(qū)的城市內(nèi)交通規(guī)劃上有時無法實現(xiàn)，相較之下歐洲地區(qū)的規(guī)劃較為成熟。
這家公司目前的變現(xiàn)方式是一鍵購買的服務(wù)費和部分當?shù)毓?yīng)商的分成收入。去年9月，他們完成了 2000 萬美金的B輪融資（由貝塔斯曼亞洲投資基金領(lǐng)投，晨興資本和 DCM 跟投）。而張帆在盈利這件事情上并不著急，“搜索引擎有不賺錢的嗎？”
還有一種玩兒法：眾包
如果說純技術(shù)缺乏溫度，全職定制師又太少，達人模式能不能讓你的行程定制更有效率？
世界邦就在做這樣的嘗試。經(jīng)過3年的積累，世界邦旅行網(wǎng)平臺上已經(jīng)積累了居住在世界各地的2000多名達人，覆蓋歐洲、北美、亞洲、澳洲、大洋洲、中東等多個地區(qū)。這些達人往往對當?shù)厍闆r非常了解，可以告訴攝影愛好者哪個時間段拍攝瀑布最美，可以幫助背包客買到7日通用的鐵路乘車券。
早期，世界邦需要用人肉的方式尋找達人，如今已有越來越多人申請做達人，因此世界邦也完善了篩選、考核和培訓(xùn)機制。“比如說我在歐洲住了3年，把我的經(jīng)驗輸出給你，其實時間成本很低了。我們（世界邦）的工具又做得很完善了，就變成了只是回答你敲字的這些時間（成本），達人的輸出成本接近于零。” 世界邦CEO張平合告訴我為什么申請做達人的人越來越多。
而張平合所說的工具，也是基于成千上萬條達人規(guī)劃的線路而生成的數(shù)據(jù)系統(tǒng)。這里面包含了一些普世經(jīng)驗，比如不要周五下午或周六上午出發(fā)去拉斯維加斯，因為那時正是洛杉磯居民去拉斯維加斯度周末的高峰期。系統(tǒng)搭建好后，達人就漸漸不用考慮太多問題，行程規(guī)劃的時間也縮短了。張平合說，現(xiàn)在一個達人最快15分鐘就能做好一份行程。
基于各種原因，不是每個行程都能走到采購環(huán)節(jié)，產(chǎn)生真正的購買，購買率接近10%。張合平透露，三年來世界邦共產(chǎn)生了5萬個左右的訂單，成功購買的大致有5000單。
在所有訂單中，如果某條線路有5人或10人以上的人來咨詢或購買，就會考慮制作成標準化的精選線路推薦給用戶，這類線路目前有千條左右，包括8日沖神游、11日加州自駕游等產(chǎn)品。先用個性化積累服務(wù)與經(jīng)驗，再通過標準化實現(xiàn)規(guī)模上的突破，曾任雅虎中國第一任總裁的張平合對公司業(yè)務(wù)發(fā)展的階段性規(guī)劃了然于胸，非常清楚路線與供應(yīng)商的積累不是一蹴而就的事情。