在有的國家，實(shí)體基礎(chǔ)設(shè)施為政府所有，政府可以管控它們的使用。而在其他國家，實(shí)體基礎(chǔ)設(shè)施則由控股收費(fèi)公路、航空以及鐵路運(yùn)輸?shù)墓舅餐芸?。在這種混合的模式下，政府通常會出臺相關(guān)的政策和法規(guī)，以保證這些公共設(shè)施能夠真正地為民所用。
數(shù)據(jù)基礎(chǔ)設(shè)施存在的目的，就是讓重要的數(shù)據(jù)可以盡可能地被人們獲取和使用。
數(shù)據(jù)基礎(chǔ)設(shè)施可以幫助我們辨別出那些對社會正常運(yùn)轉(zhuǎn)有重要意義的數(shù)據(jù)。通過這樣的方式，數(shù)據(jù)的質(zhì)量和可訪問性都可以得到保證，進(jìn)而為社會團(tuán)體正向所用。
如今的組織——不論是政府還是企業(yè)——都可以擁有數(shù)據(jù)寶藏。這些寶藏對于它們而言是非常有價值的：它可以揭示這個組織的運(yùn)作方式。但是就如同某些實(shí)體基礎(chǔ)設(shè)施一樣，這些數(shù)據(jù)對于其他更多的團(tuán)體而言也同樣具有巨大價值。
例如，對手機(jī)數(shù)據(jù)的匯總分析可以揭示人流是如何增長、收縮和變化的。電話公司利用它們來定位無線電發(fā)射桅桿的位置。但如果這些數(shù)據(jù)可以被其他組織團(tuán)體訪問，那么零售商就可以利用它們來優(yōu)化店面的選址地點(diǎn)和營業(yè)時間。政府也可以利用它來做應(yīng)急響應(yīng)預(yù)案，慈善團(tuán)體也可以利用這些數(shù)據(jù)來確定他們的目標(biāo)人群。
在某些情境下，上述有價值的數(shù)據(jù)可能會被出售。出售數(shù)據(jù)對于公共部門、私有企業(yè)、非盈利組織而言都是有利可圖的。在其他的一些情況下，企業(yè)或政府也會選擇開放數(shù)據(jù)，來讓所有人訪問、使用和分享這些數(shù)據(jù)，挖掘出這些數(shù)據(jù)中蘊(yùn)藏的更大價值，帶來更廣泛的社會效益。但是否授權(quán)公眾訪問這些數(shù)據(jù)則取決于其所有者。