據(jù)國外媒體報道，目前數(shù)據(jù)中心需要的電量日益接近100MW，這相當于約80,000個美國家庭的消耗量。

雖然大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)公司沒有透露其設施的能源消耗細節(jié)，但根據(jù)綠色和平組織估計，蘋果公司在北卡羅萊納州的數(shù)據(jù)中心估計需要100MW的電力，谷歌在北卡羅萊納州的數(shù)據(jù)中心第二階段竣工時估計需要60MW至100MW， Facebook在北卡羅萊納州的數(shù)據(jù)中心估計消耗40MW。

大型燃煤電廠，甚至一個真正的大型太陽能熱電廠，可產(chǎn)生500兆瓦電力。因此，一個100MW的數(shù)據(jù)中心就會消耗一個大型電廠的大部分發(fā)電量。

綠色和平組織在其去年的報告中解釋說：在北卡羅萊納州，這些互聯(lián)網(wǎng)公司的新數(shù)據(jù)中心是該地區(qū)資源利用率最低的地方之一，消耗的電力61%來自煤，30.8%來自核發(fā)電。只有4%的電力來自可再生能源。

所有這些數(shù)字顯示互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為能源密集型的產(chǎn)業(yè)，隨著越來越多的人花費更多的時間上網(wǎng)，將需要更多的能源。受經(jīng)濟衰退的影響，數(shù)據(jù)中心的能源消費增長近年來增速放緩，Jonathan Koomey在去年的主題報告上表示，美國數(shù)據(jù)中心所使用的電力增長幅度從2005年的56%降低到2010年的36%。

數(shù)據(jù)中心2010年使用的電力占世界總電力的1.3%，美國用電量的2%。環(huán)保機構預測，2011年底，在美國的數(shù)據(jù)中心電力消耗將增長至12萬千瓦，相當于25個大型發(fā)電廠的發(fā)電量。

與此同時，互聯(lián)網(wǎng)公司都開始自覺地使數(shù)據(jù)中心更節(jié)能，有的甚至投入大量資金來使用清潔能源。例如蘋果已在其位于北卡羅萊納州的數(shù)據(jù)中心附近建立了一個太陽能項目，F(xiàn)acebook和谷歌正在積極使用外部空氣冷卻，以削減一些他們的數(shù)據(jù)中心冷卻的電力需求。