眾所周知，電力是數(shù)據(jù)中心最大的消耗。電力服務(wù)于服務(wù)器和儲(chǔ)存系統(tǒng)。當(dāng)系統(tǒng)啟動(dòng)變熱后，又需提供空調(diào)電力使系統(tǒng)冷卻，耗電量巨大。在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，數(shù)據(jù)中心消耗1到2MW的電力。然而如今消耗20MW的電力，已是十分普遍，在未來(lái)數(shù)年里消耗量預(yù)計(jì)將增長(zhǎng)10倍。數(shù)據(jù)中心的電力消耗對(duì)于很多國(guó)家來(lái)說(shuō)都是電網(wǎng)上的沉重負(fù)擔(dān)。

無(wú)需驚訝的是，半導(dǎo)體領(lǐng)域中大批涌現(xiàn)的革新將帶領(lǐng)我們?cè)谟?jì)算機(jī)系統(tǒng)減少電力消耗的問(wèn)題上找到答案。位于班加羅爾的IBM印度軟件科研室實(shí)際用電量已經(jīng)足以證明這一點(diǎn)。科研室研發(fā)出一種利用太陽(yáng)能電力運(yùn)行的數(shù)據(jù)中心系統(tǒng)，此系統(tǒng)也許是世界上第一商售的數(shù)據(jù)中心太陽(yáng)能系統(tǒng)。

“在信息技術(shù)領(lǐng)域至今還沒(méi)有一家企業(yè)高效利用太陽(yáng)能。而我們已經(jīng)研發(fā)出一種太陽(yáng)能系統(tǒng)，這種清潔、可靠、高效的能源可以為高能耗、大規(guī)模的電子產(chǎn)業(yè)提供電力支持。”IBM系統(tǒng)與科技研發(fā)中心副總裁Rod Adkins說(shuō)道。

班加羅爾的研發(fā)室就是應(yīng)用此太陽(yáng)能系統(tǒng)的第一站。研發(fā)室屋頂上安裝了6000平方英尺的太陽(yáng)能陣列。IBM的首席科學(xué)家Kota Murali說(shuō)道，此次安裝的陣列可以在330天提供電量50KW，平均一天供電五小時(shí)。太陽(yáng)能發(fā)電的優(yōu)勢(shì)在于能直接提供直流電，而電網(wǎng)輸送的是交流電。

通常處理器都是利用直流電，如果用電網(wǎng)那么還需要把交流電轉(zhuǎn)換成直流電再使用。在轉(zhuǎn)換過(guò)程中，將損失13%的電力。但是當(dāng)你把一種直流電轉(zhuǎn)換成另一種直流電時(shí)，只有4%的電力流失，相當(dāng)于節(jié)省了10%。

Adkins說(shuō)在發(fā)達(dá)市場(chǎng)這種太陽(yáng)能系統(tǒng)可以節(jié)省10%的電量，那么在新興市場(chǎng)它將表現(xiàn)的更出色，因?yàn)樵谛屡d市場(chǎng)，有很多地方甚至都沒(méi)有或者缺乏電網(wǎng)供電。Kota Murali說(shuō)在班加羅爾每天平均每隔3到6小時(shí)就會(huì)斷電，用戶不得不使用柴油發(fā)電機(jī)發(fā)電。“柴油每單位的發(fā)電成本其實(shí)比太陽(yáng)能發(fā)電還要高。”Adkins 說(shuō)。

印度研發(fā)者的創(chuàng)新涉及到集成直流電技術(shù)系統(tǒng)、水冷卻系統(tǒng)和太陽(yáng)能。水冷卻系統(tǒng)還是相對(duì)比較新的領(lǐng)域，水比氣在冷卻方面的表現(xiàn)要更高效。他說(shuō)太陽(yáng)能的發(fā)展歷史表明當(dāng)這項(xiàng)技術(shù)被特定領(lǐng)域應(yīng)用時(shí)，它將是商業(yè)界的一大成功，就像現(xiàn)在為將來(lái)數(shù)據(jù)中心應(yīng)用的太陽(yáng)能系統(tǒng)一樣。“1978年第一太陽(yáng)能公司生產(chǎn)的太陽(yáng)能計(jì)算器，剛進(jìn)入市場(chǎng)，就引起巨大轟動(dòng)，而我們研發(fā)的太陽(yáng)能系統(tǒng)比計(jì)算器稍大，是整個(gè)數(shù)據(jù)中心，工程量更加浩大。”