象棋破解后，圍棋成為人工智能研究的新圣杯。圍棋有3000多年的歷史，在亞洲有著深厚的文化意義，它被認(rèn)為不僅是一種游戲，而且是一種藝術(shù)形式，圍棋職業(yè)冠軍受到公共的認(rèn)可。在170種可能的圍棋結(jié)構(gòu)中，有驚人的10種（超過(guò)了宇宙中原子的數(shù)量）無(wú)法通過(guò)強(qiáng)力的方法來(lái)解決。
事實(shí)上，即使是編寫一個(gè)函數(shù)來(lái)確定哪一方在某一特定的圍棋位置上獲勝也被認(rèn)為是不可能的，因?yàn)閱螇K位置的微小變化可以從根本上改變整個(gè)棋局狀態(tài)。頂尖的人類圍棋棋手會(huì)嚴(yán)重依賴直覺(jué)和直覺(jué)來(lái)處理這種巨大的復(fù)雜性，通常把動(dòng)作描述為簡(jiǎn)單的“感覺(jué)正確”，而國(guó)際象棋選手則更依賴于精確的計(jì)算。對(duì)于AlphaGo來(lái)說(shuō)，他們意識(shí)到，要想抓住這個(gè)游戲的這個(gè)直觀的方面，必須采取一種與深藍(lán)等國(guó)際象棋程序截然不同的方法。他們沒(méi)有人工編寫人類專家策略，而是使用包括深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)在內(nèi)的通用技術(shù)來(lái)構(gòu)建一個(gè)學(xué)習(xí)系統(tǒng)，并向它展示了數(shù)以千計(jì)的業(yè)余游戲，以幫助它發(fā)展自己對(duì)人類游戲的合理的理解。然后，他們讓它對(duì)不同版本的自己進(jìn)行了數(shù)千次的攻擊，每次都從錯(cuò)誤中學(xué)習(xí)，不斷地改進(jìn)，直到它變得非常強(qiáng)大。
2016年3月，機(jī)器人準(zhǔn)備迎接終極挑戰(zhàn):扮演傳奇的Lee Se-dol，他曾得過(guò)18個(gè)世界冠軍，被廣泛認(rèn)為是過(guò)去10年最偉大的球員。超過(guò)2億人在網(wǎng)上觀看了比賽，AlphaGo以4比1意外勝出。專家們一致認(rèn)為，這一突破比想象中提前了10年。更重要的是，在比賽中，AlphaGo玩了幾次非常有創(chuàng)意的獲勝動(dòng)作，其中一項(xiàng)在第二場(chǎng)比賽中移動(dòng)了37次，這讓人意外的是，它顛覆了數(shù)百年來(lái)獲得的智慧，從那時(shí)起，玩家們就一直在仔細(xì)地研究它。在獲勝的過(guò)程中，AlphaGo以某種方式向世人傳授了這項(xiàng)算得上是史上最受研究的游戲的全新知識(shí)。
這些“算法靈感”讓人們得以一窺為何人工智能對(duì)科學(xué)如此有利:機(jī)器輔助科學(xué)發(fā)現(xiàn)的可能性。他們相信，支持AlphaGo的技術(shù)是通用的，可以應(yīng)用于其他領(lǐng)域，特別是那些有明確目標(biāo)功能的、可以被優(yōu)化的、可以被精確模擬的環(huán)境，從而實(shí)現(xiàn)高效的高速實(shí)驗(yàn)。例如，在能效方面，他們又使用了這些算法的一種變體，找到了一套新技術(shù)，能夠把用于冷卻谷歌數(shù)據(jù)中心的能量降低40%，他們現(xiàn)在正在整個(gè)車隊(duì)中進(jìn)行推廣，這將帶來(lái)巨大的成本節(jié)約，并對(duì)環(huán)境產(chǎn)生巨大影響。相信在未來(lái)的幾年里，科學(xué)家和研究人員會(huì)使用類似的方法，從超導(dǎo)材料的設(shè)計(jì)到藥物發(fā)現(xiàn)等眾多領(lǐng)域產(chǎn)生深刻的見(jiàn)解。在很多方面，人們認(rèn)為人工智能與哈勃望遠(yuǎn)鏡類似（這是一種科學(xué)工具，可以讓我們看到更遠(yuǎn)，更好地了解我們周圍的宇宙）。
當(dāng)然，就像任何強(qiáng)大的技術(shù)一樣，人工智能的使用必須對(duì)這個(gè)社會(huì)負(fù)責(zé)任，同時(shí)必須是道德的，造福人類。人類還必須繼續(xù)高度認(rèn)識(shí)人工智能算法的實(shí)用性和局限性。但是，在對(duì)項(xiàng)目能力的嚴(yán)格關(guān)注和對(duì)數(shù)據(jù)質(zhì)量的影響進(jìn)行更多的研究之后，我們可能會(huì)發(fā)現(xiàn)人工智能在支持所有類型的專家方面發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。在人類和算法之間的這種協(xié)作下，科學(xué)在未來(lái)幾十年會(huì)有不可思議的進(jìn)步。
相信人工智能將成為科學(xué)家們的得力助手、也會(huì)成為提升日常生活質(zhì)量、讓所有人更快、更有效地工作的一種元解決方案。如果我們能夠廣泛而恰當(dāng)?shù)睦眠@些工具，營(yíng)造一個(gè)人人都能參與并從中受益的環(huán)境，就有機(jī)會(huì)豐富和推進(jìn)人類整體的發(fā)展。
人們一直認(rèn)為，物理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)在某些方面是最基本的學(xué)科：一個(gè)是關(guān)注外部世界，另一個(gè)是人類頭腦中的內(nèi)部世界。因此，他們之間就涵蓋了一切。人工智能有可能幫助人類更好地理解它們。當(dāng)我們對(duì)于學(xué)習(xí)過(guò)程本身研究越來(lái)越深入，同時(shí)將其與人類大腦進(jìn)行比較時(shí)，有一天人類會(huì)更好地理解人類獨(dú)一無(wú)二的原因，理解現(xiàn)在無(wú)法解釋的未解之謎，例如：人類的夢(mèng)境、創(chuàng)造力甚至是意識(shí)。如果人工智能可以幫助我們的社會(huì)，不僅是拯救環(huán)境、治愈疾并探索宇宙，而且還能更好地理解人類自己，那么，這可能是所有發(fā)現(xiàn)當(dāng)中最偉大的發(fā)現(xiàn)之一。
（英文來(lái)源/ft 編譯/機(jī)器/小易 審校/Brittany）