導(dǎo)語：人類暢想和研究人工智能已經(jīng)有了數(shù)十年時間，但2016年注定將成為這項技術(shù)的里程碑之年。
從2012年開始，這是我第五次報道谷歌I/O大會?；仡欉@五次大會，最炫酷的時刻莫過于2012年第一視角直播直升機速降的谷歌眼鏡。但印象最為深刻的時刻，則是2013年谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里佩奇(Larry Page)的演講。
當(dāng)時的佩奇大病初愈，嗓音依然沙啞暗淡，但他演說的內(nèi)容卻令人興奮激昂。“我們現(xiàn)在的科技只是完成了可能性的1%，甚至連1%都不到。我們應(yīng)當(dāng)開發(fā)目前不存在的偉大產(chǎn)品。科技能夠解放我們，讓我們自由做更多的事情，讓生活更加美好。”
毫無疑問，人工智能就是這樣的技術(shù)。人類暢想和研究人工智能已經(jīng)有了數(shù)十年時間，但2016年注定將成為這項技術(shù)的里程碑之年。這不僅是因為AlphaGo在最難的圍棋上擊敗了人類，更是因為微軟、Facebook、谷歌，或許還有蘋果，都在這一年發(fā)布了自己的人工智能服務(wù)與產(chǎn)品。
3月的微軟Build開發(fā)者大會，4月的Facebook F8開發(fā)者大會，5月的谷歌I/O開發(fā)者大會，都將機器學(xué)習(xí)和人工智能作為今年的核心產(chǎn)品來發(fā)布。如果不出意外的話，在6月的蘋果WWDC開發(fā)者大會上，人工智能也將成為iOS 10的核心賣點之一。
為什么這幾家科技巨頭今年力推基于機器學(xué)習(xí)的人工智能？機器學(xué)習(xí)的前提是極強的計算能力和海量信息的分析，而這是一個長期的量變過程。無論是微軟、Facebook還是谷歌或是蘋果，都擁有超過十億級別的用戶基數(shù)。
在今天上午的主題演講中，人工智能成為了谷歌服務(wù)的基礎(chǔ)技術(shù)。無論是智能助手Google Assistant，還是智能音箱Google Home，或是新短信應(yīng)用Allo，乃至未來的谷歌所有軟件產(chǎn)品，貫穿背后的都是人工智能技術(shù)。
這種無所不在的人工智能服務(wù)一方面極大地簡化了用戶此前"從信息的搜索到選擇再到執(zhí)行"的過程，另一方面也可能會令谷歌在我們生活中扮演的作用達到未曾企及的高度一個超級管家。
這正是谷歌一直想要擁有的角色，也是每一家互聯(lián)網(wǎng)公司都渴求的地位。機器學(xué)習(xí)一方面展示了一家科技公司最深厚的技術(shù)實力，另一方面也能給這家公司帶來夢寐以求的回報。
與此前的語音助手Google Now相比，Google Assitant就像是一個擁有初步人工智能的助手。雖然還沒有達到自然語言識別的完善程度，但已經(jīng)可以理解語境判斷出用戶的意圖，并按照指令完成諸多操作。在很多簡單操作中，Google Assitant已經(jīng)足夠滿足需求了。
舉個簡單例子，用戶詢問Google Assitant某部電影，谷歌會自動提供這部電影的介紹，給出上映場次、影院、票價等實際信息，并根據(jù)用戶的反饋指令完成購票這一操作。這意味著谷歌已經(jīng)從提供用戶搜索的信息升級為提供信息、補充信息以及執(zhí)行操作一個功能完整的管家。
同樣的，在Home和Allo這一硬一軟兩個產(chǎn)品中，人工智能也是最核心賣點。雖然有效仿亞馬遜Eco智能音箱的嫌疑，但與亞馬遜的產(chǎn)品相比，谷歌無疑能夠提供更為完整和智能的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。不僅可以播放音樂，還可以設(shè)置日程，控制電視乃至智能家居。從某種意義上來說，基于人工智能的Google Home成為了谷歌生態(tài)家居的一個信息交互控制中樞。
聊天應(yīng)用Allo上，當(dāng)對方給你發(fā)送信息時，谷歌會根據(jù)上下文(包括圖片)的內(nèi)容，預(yù)判甚至推薦你可能的回復(fù)信息。當(dāng)聊天中涉及生活類可執(zhí)行信息時，例如對方提議共進晚餐，谷歌則會詢問你的意見，為你推薦餐廳乃至訂座。
與此前微軟以及Facebook的人工智能Bot相比，谷歌的人工智能擁有更為廣泛的業(yè)務(wù)觸角。這主要是因為谷歌已經(jīng)覆蓋到了從操作系統(tǒng)到云端服務(wù)的完整生態(tài)服務(wù)，而這或許是蘋果、微軟乃至Facebook都不具備的業(yè)務(wù)廣度。
這也意味著，搜索的界限正變得越來越模糊，而谷歌的地位則越來越強化。谷歌不僅扮演了信息提供者的作用，也扮演著信息把門人的角色。舉例來說，如果你想訂餐，同樣的意大利餐，谷歌會推薦哪家餐廳？如果你想購物，同樣的一雙鞋子，谷歌會推薦哪個網(wǎng)站？