2003年，一批硅谷的創(chuàng)業(yè)者成立了一家電動(dòng)汽車公司，為了紀(jì)念發(fā)明交流電的美國(guó)發(fā)明家——尼古拉•特斯拉，他們將這家公司命名為“特斯拉”。時(shí)過境遷，特斯拉的實(shí)權(quán)逐漸轉(zhuǎn)移到今天的主人公——一個(gè)跨界汽車、太空技術(shù)、太陽能、電池儲(chǔ)能技術(shù)、快速軌道交通、衛(wèi)星甚至是外星球殖民的大神級(jí)人物——伊隆•馬斯克(Elon Musk)手里，他于2004年投資電動(dòng)汽車公司特斯拉，并出任首席執(zhí)行官。
天才是什么?
1971年6月28日，正當(dāng)美蘇的太空競(jìng)賽進(jìn)入白熱化階段時(shí)，馬斯克出生了，在南非的比勒陀利亞。父親是一名南非的機(jī)電工程師，母親是加拿大人，營(yíng)養(yǎng)師兼模特。
在10歲的年紀(jì)，也許大多數(shù)小孩還在嬉戲打鬧，而馬斯克已經(jīng)進(jìn)入到成人模式：閱讀是他最主要的消遣，馬斯克酷愛太空、天文以及托爾金的小說，而他最想要的是一臺(tái)計(jì)算機(jī)。
當(dāng)馬斯克如愿以償獲得了第一臺(tái)電腦之后，所做的第一件事便是學(xué)習(xí)軟件編程，并于兩年后，成功設(shè)計(jì)了一款名叫“Blastar”的游戲，最后以500美元出售了這款軟件，賺取了人生的第一桶金。
1988年，馬斯克離開南非來到母親的出生地——加拿大，并過上了一段還不錯(cuò)的日子。為了逐夢(mèng)，1992年，馬斯克離開了加拿大，轉(zhuǎn)至美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)學(xué)習(xí)，并在那里獲得了經(jīng)濟(jì)學(xué)和物理學(xué)的學(xué)士學(xué)位。
三年后，他又進(jìn)入了加州的斯坦福大學(xué)，計(jì)劃攻讀材料科學(xué)和應(yīng)用物理碩士。不過，他最終還是選擇了“約定俗成”的天才之路——在入學(xué)兩天以后就輟學(xué)了，也就是在1995年的夏天，馬斯克創(chuàng)立了自己的首個(gè)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)Zip2，正式踏入了互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。
一個(gè)起點(diǎn)，一個(gè)跳板
現(xiàn)在看來，創(chuàng)立一家互聯(lián)網(wǎng)公司是再普通不過的事情了，但在20年前——很多人連夜排隊(duì)購(gòu)買Windows 95的年代，資源和人才都很稀缺的時(shí)期，馬斯克抓住了發(fā)展先機(jī)，創(chuàng)立了專門為新聞與媒體公司提供網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容出版軟件的Zip2。當(dāng)然，所有的創(chuàng)業(yè)都不容易。“創(chuàng)業(yè)初期的生活舉步維艱。我一貧如洗，事實(shí)上還欠著一大筆學(xué)生貸款，連住宿和辦公的地方都租不起。”馬斯克后來回憶道。
付出總有回報(bào)，在1999年，康博電腦公司以3億美金和3400萬美元股票期權(quán)收購(gòu)了Zip2，這不僅使馬斯克的社會(huì)地位得以提升，而且也使其獲得了相應(yīng)的財(cái)務(wù)自由。對(duì)于不少人來說，這樣的成績(jī)已然不錯(cuò)，但對(duì)于馬斯克，這僅僅只是一個(gè)開始。
不久，馬斯克的團(tuán)隊(duì)開始找尋新項(xiàng)目，并最終把眼光投向了互聯(lián)網(wǎng)金融服務(wù)領(lǐng)域，設(shè)想著將大眾的金融服務(wù)需求集中到一個(gè)在線銀行網(wǎng)站上，最終推出了X.com。趁勝追擊，馬斯克一并收購(gòu)了Confinity和Paypal，很有先見之明地將X.com更名為Paypal(貝寶)，并將之打造成為全球最大的在線支付公司。
最讓人拍案叫絕的是，馬斯克的團(tuán)隊(duì)搭上了病毒式營(yíng)銷的順風(fēng)車，只要人們?cè)诰W(wǎng)上進(jìn)行收款或付款，就會(huì)被要求注冊(cè)貝寶，所以在沒有廣告或營(yíng)銷預(yù)算的情況下，貝寶在一年時(shí)間內(nèi)通過電子郵件系統(tǒng)輕輕松松就擁有了100萬用戶。
一石激起千層浪，2002年，網(wǎng)絡(luò)零售巨頭eBay正試圖整合簡(jiǎn)化自己的支付手段，而貝寶正好能提供解決方案，于是兩者一拍即合，eBay以15億美元的價(jià)格收購(gòu)了貝寶，馬斯克也因此收獲1.8億美元。
現(xiàn)實(shí)生活中的“鋼鐵俠”
一如既往，馬斯克是閑不下來的，他決定用這1.8億美元發(fā)射火箭。2002年6月，馬斯克用1億美元?jiǎng)?chuàng)建了太空探索技術(shù)公司SpaceX，正式宣告進(jìn)入太空領(lǐng)域。“我的目標(biāo)是打開宇宙的大門，讓有條件的普通人也能享受太空旅行。”馬斯克曾經(jīng)這樣表達(dá)他的初衷。