中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)公司極其流行“燒錢”，已到了令人擔(dān)憂的程度。很多公司都習(xí)慣了向用戶支付高額補(bǔ)貼，以吸引用戶使用它們的服務(wù)，指望在它們花光錢之前，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們會(huì)先破產(chǎn)。
初創(chuàng)公司一貓汽車網(wǎng)(Emao.com)希望打造一個(gè)汽車經(jīng)銷商的在線平臺(tái)，其整個(gè)營(yíng)銷戰(zhàn)略都是圍繞著賠錢建立的。“燒投資人的錢，博買車人的心”——該公司近期打出這樣的廣告詞。
優(yōu)步(Uber)首席執(zhí)行官特拉維斯•卡蘭尼克(TravisKalanick)今年早些時(shí)候吹噓，這款共乘應(yīng)用的中國(guó)分支一年虧損逾10億美元，部分原因是支付補(bǔ)貼以搶占市場(chǎng)份額。本土叫車應(yīng)用滴滴快的(DidiKuaidi)正在多個(gè)城市與優(yōu)步大打價(jià)格戰(zhàn)。
優(yōu)步的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們表態(tài)說，它們?cè)诨ㄥX上不會(huì)落于人后。滴滴快的總裁柳青(JeanLiu)去年9月表示：“不燒錢我們走不到今天這一步。”該公司董事長(zhǎng)程維表示，去年滴滴快的花費(fèi)40億美元進(jìn)行“市場(chǎng)培育”。
另一家叫車應(yīng)用易到用車(YidaoYongche)的高管們上月表示，他們“卷入了燒錢的漩渦”。該公司首席執(zhí)行官周航近期表示：“我們?yōu)榻衲隃?zhǔn)備了至少30億到50億元人民幣的‘彈藥’。”
“燒錢”聽起來可能不像是一種可行的商業(yè)模式，但這些創(chuàng)立不久的公司主張，為了建立品牌，獲得與人競(jìng)爭(zhēng)所需要的規(guī)模，付錢讓用戶使用它們的服務(wù)是必不可少的。在中國(guó)尤其如此，中國(guó)正在從投資驅(qū)動(dòng)型經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)向消費(fèi)拉動(dòng)型經(jīng)濟(jì)——政府堅(jiān)稱轉(zhuǎn)型正在進(jìn)行中——這使“收買”中國(guó)消費(fèi)者的目的——即希望有一天他們會(huì)購(gòu)買你的產(chǎn)品——顯得很有吸引力。
至少有一些人是這么看的。還有一些人則認(rèn)為，中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)熱衷燒錢的風(fēng)氣預(yù)示著互聯(lián)網(wǎng)泡沫快脹到頭了。在上世紀(jì)90年代的網(wǎng)絡(luò)泡沫時(shí)期，硅谷公司說服投資者，利潤(rùn)不再重要，如今中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)公司也一樣迷上了虧錢。
“錢用光后，很多公司都會(huì)被遺忘，”達(dá)睿咨詢(Datareal)創(chuàng)始人馬繼華表示。
他估計(jì)，為了吸引中國(guó)消費(fèi)者通過智能手機(jī)使用打車、按摩和洗車等服務(wù)，互聯(lián)網(wǎng)公司每年用在補(bǔ)貼上的資金多達(dá)500億元人民幣。
但他也承認(rèn)，企業(yè)別無選擇。“在這個(gè)市場(chǎng)上，如果你不燒錢，你就無法獲得市場(chǎng)份額，這就意味著你吸引不到投資，結(jié)果是你在燒錢的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手面前毫無機(jī)會(huì)。”
“消費(fèi)者的盛宴”
投資主要來自風(fēng)險(xiǎn)資本公司、私募公司，以及騰訊(Tencent)、阿里巴巴(Alibaba)等規(guī)模更大并且盈利的互聯(lián)網(wǎng)公司。大部分補(bǔ)貼投向各類應(yīng)用，它們都希望成為按摩服務(wù)業(yè)的優(yōu)步，或者洗車服務(wù)業(yè)的Airbnb。這些“線上到線下”(O2O)服務(wù)是中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)時(shí)下最熱門的投資主題。
市場(chǎng)領(lǐng)軍者的潛在利益有助于解釋它們?yōu)楹稳绱藰芬饣ㄥX：根據(jù)匯豐(HSBC)的數(shù)據(jù)，中國(guó)O2O市場(chǎng)有10萬億元人民幣規(guī)模，而目前滲透率只有4%，這個(gè)市場(chǎng)在2015年上半年同比增長(zhǎng)了80%。匯豐估計(jì)，這個(gè)行業(yè)的“利潤(rùn)蛋糕”在5年內(nèi)將達(dá)260億元人民幣。
健康美容應(yīng)用河貍家(Helijia)首席執(zhí)行官孟醒上個(gè)月在一次采訪中表示：“眼下O2O對(duì)消費(fèi)者而言就像一場(chǎng)盛宴。我們沒有在近期實(shí)現(xiàn)盈利的計(jì)劃，因?yàn)轱L(fēng)投還在提供資金。”
孟醒表示，過去一年他的公司“燒掉了幾個(gè)億的人民幣”，不過在最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手倒閉后，他已經(jīng)降低了補(bǔ)貼。“這就是中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的情況，太火了。有很多風(fēng)投和(私募)公司愿意為這些戰(zhàn)爭(zhēng)提供資金。”
各家初創(chuàng)公司都在忙著融資，它們的估值一次比一次驚人，籌得的資金大多用于補(bǔ)貼。滴滴快的去年7月估值為150億美元，在最近幾輪融資中已達(dá)到200億美元。中國(guó)優(yōu)步(UberChina)在今年1月的一輪融資中估值為70億美元。去年11月，中國(guó)最大的兩家美食外賣和團(tuán)購(gòu)網(wǎng)站——美團(tuán)(Meituan)和大眾點(diǎn)評(píng)(Dianping)合并，估值為150億-170億美元。
這些公司大多沒有公布財(cái)務(wù)報(bào)表，所以外界無法得知它們實(shí)際的燒錢規(guī)模。周航估計(jì)，2015年易到用車、優(yōu)步和滴滴快的等打車應(yīng)用在乘客補(bǔ)貼上燒掉了200億元人民幣。美團(tuán)大眾點(diǎn)評(píng)在2月份發(fā)布了一份含糊的新聞稿，稱2015年“為吃貨節(jié)省了580元人民幣”，該公司是目前中國(guó)最大的訂餐及電影票銷售網(wǎng)站。