沈磊說(shuō)他個(gè)人相信LTE物聯(lián)網(wǎng)一定會(huì)大爆發(fā)，只是具體的時(shí)間還不能預(yù)測(cè)。但好消息是，“當(dāng)前缺失的幾個(gè)成功要素都已在路上”。比如中國(guó)三大運(yùn)營(yíng)商正在相關(guān)城市做網(wǎng)絡(luò)部署的試點(diǎn);汽車或者公用事業(yè)、智慧城市等垂直領(lǐng)域的商業(yè)模式已初具雛形，上層的應(yīng)用服務(wù)也在高速發(fā)展中;芯片和模塊廠商對(duì)產(chǎn)品的優(yōu)化和設(shè)備管理的能力正在大幅改進(jìn)。當(dāng)這幾大成功要素都到位之時(shí)，相關(guān)應(yīng)用必定會(huì)呈現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)。
為什么雙模更好?
說(shuō)到Cat-M1和Cat-NB1這兩個(gè)模式，運(yùn)營(yíng)商現(xiàn)在基本都處于了解、測(cè)試、考慮、規(guī)劃如何部署的階段。兩者有很多功能是重疊的，但很多時(shí)候又是互補(bǔ)的，如何部署成為了運(yùn)營(yíng)商最為糾結(jié)的事情。那么有沒(méi)有技術(shù)能讓模塊或終端既能支持Cat-M1也能支持Cat-NB1，從而了卻運(yùn)營(yíng)商的這塊心病?
下圖中深紅色代表的是Cat-M1技術(shù)，它強(qiáng)調(diào)的是移動(dòng)性和較高的數(shù)據(jù)速率，但其在網(wǎng)絡(luò)覆蓋和功耗上遜于Cat-NB1;圖上淺色區(qū)域代表的是Cat-NB1技術(shù)，該技術(shù)在網(wǎng)絡(luò)覆蓋、功耗、部署靈活性，以及成本優(yōu)化方面相較Cat-M1表現(xiàn)更好。Cat-M1和Cat-NB1兩種技術(shù)優(yōu)勢(shì)有所不同，因此客戶在選擇應(yīng)用服務(wù)或者網(wǎng)絡(luò)部署時(shí)，只能根據(jù)相關(guān)技術(shù)優(yōu)勢(shì)進(jìn)行選擇，要想精準(zhǔn)預(yù)測(cè)未來(lái)3年、5年或15年之后所部署的服務(wù)和采用的技術(shù)，對(duì)于客戶來(lái)說(shuō)是很難做到的。
Cat-M1&NB1雙模提供最優(yōu)解決方案
但是，試想一下，無(wú)論將來(lái)運(yùn)營(yíng)商是否會(huì)對(duì)相關(guān)網(wǎng)絡(luò)、頻段和模式在部署3-5年后進(jìn)行調(diào)整，如果已被部署好的模塊能夠隨時(shí)通過(guò)升級(jí)軟件實(shí)現(xiàn)自適應(yīng)調(diào)整，這對(duì)于用戶而言將是極大的便利。沈磊說(shuō)，盡管雙模系統(tǒng)復(fù)雜度比單模系統(tǒng)稍高，其模塊和芯片的成本也要高。但事實(shí)上，這只是單個(gè)模塊和子系統(tǒng)的成本，絕大部分成本來(lái)自于系統(tǒng)部署的環(huán)節(jié)。因此，總體而言，靈活的實(shí)用性可以大幅降低重復(fù)部署、動(dòng)工和升級(jí)所帶來(lái)的成本。
另一方面，這兩個(gè)模式也能夠部署在4G LTE頻段上。目前世界各國(guó)在規(guī)劃部署15-16個(gè)Cat-M1和Cat-NB1的頻段，絕大部分是中頻和低頻，這是因?yàn)榭紤]到高頻的穿透性欠佳，而低頻的部署在一直放大。如果有一個(gè)模塊同時(shí)擁有這兩種技術(shù)并支持所有頻段，那么該模塊可以在全球任何應(yīng)用場(chǎng)景部署。無(wú)論未來(lái)的網(wǎng)絡(luò)制式或頻段如何調(diào)整，該模塊仍然可以工作。通過(guò)安裝一次可以獲得十年的工作生命周期，并幫助客戶抵消任何不確定性和相關(guān)網(wǎng)絡(luò)調(diào)整的可能性，這筆買賣還是劃算的。
更具成本效益的全球雙模
“為什么多模多頻手機(jī)受歡迎?因?yàn)樵诳傮w成本控制上，多模、多頻是有重大優(yōu)勢(shì)的，今后物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的部署也會(huì)遇到同樣的問(wèn)題。”在沈磊看來(lái)，做一款全球多模的模塊，今天可以銷售，三五年后仍然可以銷售，在任何一個(gè)國(guó)家也都可以銷售。從研發(fā)的投入、物料和成品的庫(kù)存管理以及銷售的準(zhǔn)確性來(lái)說(shuō)，可以令模塊OEM廠商大為放松;對(duì)運(yùn)營(yíng)商而言，他可以利用雙模多頻的模塊去對(duì)這兩種技術(shù)進(jìn)行充分的驗(yàn)證，從而推測(cè)哪個(gè)生意模式能夠成功，這對(duì)于運(yùn)營(yíng)商整體的成本控制是具有戰(zhàn)略意義的改變。
全球雙模提供更高成本效益
鑒于Cat-M1和Cat-NB1優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)的融合，高通推出了為Cat-M1和Cat-NB1定制的多模多頻芯片—MDM9206。除支持Cat-M1、Cat-NB1的全球所有頻段外，MDM9206還集成了Cortex A7處理器、大量傳感器接口、GPS/格納洛斯/北斗以及伽利略全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)、語(yǔ)音/VoLTE功能，并支持Linux/Thread操作系統(tǒng)。不久之前，高通與愛(ài)立信以及北美運(yùn)營(yíng)商AT&T基于Cat-M1進(jìn)行了LTE語(yǔ)音方面的測(cè)試，一個(gè)很小的模塊裝在手表中，其語(yǔ)音質(zhì)量非常高。
