文|李子園
比起Google和蘋果讓人們感興趣的程度，IBM可就差遠(yuǎn)了。蘋果投資滴滴，不到1小時(shí)就能讓微博微信炸開鍋，而在大部分人印象中，IBM不過是一家被稱為“藍(lán)色巨人”，曾把ThinkPad賣給了聯(lián)想的科技類公司而已。至于它具體做什么，多半人說不太清楚。
1911年成立的IBM，是為數(shù)不多能逃過經(jīng)濟(jì)危機(jī)和科技泡沫生存下來的巨頭。除了制造計(jì)算機(jī)，IBM還是世界上最大的服務(wù)公司，第二大軟件公司和第二大數(shù)據(jù)庫公司。IBM擁有的專利數(shù)量整整碾壓了Google、蘋果22年，到現(xiàn)在還雄踞榜首，妥妥的“專利王”。
IBM的如日中天，得歸功于它背后的那個(gè)男人「小托馬斯·約翰·沃森」。
小沃森可謂是創(chuàng)造了IBM的巔峰神話。如果沒有他，就沒有今天的IBM。
討人厭的紈绔二世祖
別看小沃森這么老實(shí)的模樣，實(shí)際上是個(gè)叛逆的“紈绔二世祖”。
就念個(gè)高中，他換了3所學(xué)校、花了6年才畢業(yè)。大學(xué)也是父親苦求布朗大學(xué)的校長才得來的機(jī)會(huì)。結(jié)果，小沃森天天就是開著車去泡吧、喝酒、跳舞，周末不是滑雪就是去女校把妹。學(xué)會(huì)開飛機(jī)后他就更不得了了，有時(shí)甚至半夜起床開車去停車坪開飛機(jī)。
大學(xué)畢業(yè)后，小沃森順理成章的成了IBM正式銷售員。但是他的銷售事業(yè)擺脫不了父親的影響。不斷有人為了向老沃森邀寵，頻繁給小沃森招徠生意。
其實(shí)小沃森12歲時(shí)就想過自己能否實(shí)現(xiàn)父親的愿望繼承IBM，他覺得自己根本做不到，好長一段時(shí)間都陷在自卑的泥淖里。這下可好，自我懷疑又開始折磨小沃森，自卑到極點(diǎn)的他重現(xiàn)大學(xué)里那副二世祖狀，常常流連夜總會(huì)。
第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，小沃森加入國民警衛(wèi)隊(duì)，當(dāng)上一名飛機(jī)駕駛員。
軍隊(duì)中所有人的成績完全是依靠個(gè)人努力得來的。還不錯(cuò)的飛行技術(shù)，讓小沃森的自信在被打壓到底之后重新建立了起來。二戰(zhàn)結(jié)束后，小沃森打算自己經(jīng)營一家航空公司。
但是某個(gè)夜晚，小沃森與他上司的對(duì)話讓他改變了自己的人生軌跡。與上司交談之后，小沃森才意識(shí)到他之前一直低估了自己的能力。
一天之后，小沃森給父親打電話說：我也許會(huì)回IBM，只要你愿意要我。
吵架吵出來的藍(lán)色巨人
小沃森重回IBM直接擔(dān)任了公司副總裁的位置。老沃森經(jīng)常夸小沃森聰明和能干，不過私下里，兩人的爆脾氣使得他們經(jīng)常為公司的決策而吵架。
早期的IBM其實(shí)是在做自動(dòng)制表機(jī)之類的機(jī)械玩意兒(作用等同于現(xiàn)在的上班打卡機(jī))，后來遇上二戰(zhàn)造起了槍支，也和計(jì)算機(jī)、軟件沒半毛錢關(guān)系。倒是老沃森恰巧和軍方建立了不錯(cuò)的聯(lián)系。IBM一直洞悉很多先進(jìn)技術(shù)，就是這個(gè)原因。
自動(dòng)制表機(jī)
第二次世界大戰(zhàn)是機(jī)械工業(yè)時(shí)代和電子工業(yè)時(shí)代的分水嶺，小沃森開始堅(jiān)持要研發(fā)計(jì)算機(jī)：“計(jì)算機(jī)應(yīng)用是一項(xiàng)全新的產(chǎn)業(yè)，我一直覺得，如果IBM不抓住這個(gè)機(jī)遇，就會(huì)有人捷足先登。”
他還覺得，計(jì)算機(jī)不止可以用于計(jì)算超級(jí)題目，還可以存信息、打字“寫”文章、做表格。這是普通中小企業(yè)都有的重要需求，也是公司原本做制表機(jī)時(shí)的優(yōu)勢(shì)。
“整個(gè)世界不會(huì)超過5臺(tái)!”老沃森則完全不同意，他覺得計(jì)算機(jī)又丑又大。而且，穿孔卡片和計(jì)算機(jī)是兩個(gè)完全不同的領(lǐng)域，計(jì)算機(jī)不會(huì)對(duì)IBM產(chǎn)生任何影響。
這回，兩個(gè)人吵架可不是一天兩天能解決了。從家里吵到公司，從公司吵到機(jī)場(chǎng)，小沃森甚至站在機(jī)場(chǎng)跑道上對(duì)父親大喊：“F***，你還能永遠(yuǎn)不離開我嗎?!”
IBM內(nèi)部也分裂成兩大派系，對(duì)于要不要跨入電子工業(yè)領(lǐng)域相當(dāng)糾結(jié)。研發(fā)計(jì)算機(jī)意味著要增加數(shù)千名工程技術(shù)人員，花費(fèi)幾千萬美元興建工廠和實(shí)驗(yàn)室。當(dāng)然最后是小沃森“吵”贏了，他成為了IBM的新總裁，領(lǐng)導(dǎo)IBM沖在計(jì)算機(jī)革命和市場(chǎng)化的浪潮之巔。