科技推動經濟根本性的變革幾乎總是從橫向層面給垂直的各行各業(yè)注入一個強大的工具，打破各垂直領域固有的模式。百年前的電力革命讓各個垂直領域進入了電氣化時代，當前物聯(lián)網的發(fā)展也無疑是各行各業(yè)打破原有生產經營流程，開啟新一輪變革的歷程。
正如各行業(yè)進入電氣化時代時其原有的生產經營設備均需更新為適應于電力的設備一樣，進入物聯(lián)網時代的各個組織，其基本元素“物”也發(fā)生了根本性的改變。不過，我們仍處在物聯(lián)網的初級階段，各垂直領域企業(yè)或組織具備不同的物聯(lián)網應用基礎，其各階段的需求和能力也都是參差不齊的。筆者看來，面對這一現(xiàn)狀，物聯(lián)網解決方案提供者應具備和能提供具備靈活伸縮性即“能屈能伸”的物聯(lián)網能力。
時移世易，“物”已發(fā)生改變
所謂“能屈能伸”的物聯(lián)網能力，首先需要從物聯(lián)網時代最基本的元素“物”的變化說起。眾所周知，造物主創(chuàng)造了最初世界，自然的鬼斧神工力量不斷對萬物進行加工，人類的出現(xiàn)更是加快了萬物加工和改造，不斷創(chuàng)造出新的“物”：將自然生長的木材變成家具、將萬年形成礦石提煉成鋼鐵制造出形形色色的機器設備……科技的進步更是加快了對全新物品的創(chuàng)造速度，物聯(lián)網作為最新科技進展的代表之一，更是對“物”帶來了新的變革。
以一款聯(lián)網電梯為例，除了傳統(tǒng)電梯的載客上下樓功能外，它也內置有傳感器、芯片、算法、軟件、通訊模塊等，對電梯的實時狀態(tài)進行監(jiān)測、分析，并通過電梯之間的聯(lián)網對空閑時段電梯進行快速調配，縮短等待時間，使電梯具備新的能力。電梯作為物聯(lián)網的基本元素，是不同于傳統(tǒng)電梯的全新物品或系統(tǒng)。
今年年初，美國參數技術公司(PTC)總裁兼首席執(zhí)行官詹姆斯·賀普曼與哈佛商學院教授邁克爾·波特合作發(fā)表的《物聯(lián)網時代的企業(yè)競爭戰(zhàn)略》提出了“智能互聯(lián)產品(Smart Connected Products)”作為物聯(lián)網中“物”的定位。在物理功能基礎上，通過感知、計算、傳輸等硬件和軟件形成的全新物品或系統(tǒng)形成智能互聯(lián)產品，物聯(lián)網解決方案提供者正是在這些智能互聯(lián)產品的基礎上為用戶提供各種物聯(lián)網能力。
并非一蹴而就的變遷過程
智能互聯(lián)產品并非一蹴而就，它也需要一個變遷過程。近期，筆者參加了一場PTC關于物聯(lián)網的公開見面會，PTC技術平臺執(zhí)行副總裁 Rob Gremley通過一個生動的例子闡述了“物”的變遷：
20多年前的一輛拖拉機就是一個純機械的產品，里面可能并沒有電子或者軟件的構成；而隨后隨著軟件的發(fā)展，拖拉機中嵌入了軟件，它能控制發(fā)動機的功率及拖拉機防抱死系統(tǒng)；接下來，通過融入各種軟件，拖拉機可以通過一個IP地址連接到互聯(lián)網上，這就形成了一款單一的智能互聯(lián)產品；再進一步，如果把所有具備智能互聯(lián)特征的拖拉機和其他農機系統(tǒng)聯(lián)接起來放在同一個農機系統(tǒng)里，就可以共享一些數據庫，通過這些數據分析判斷出應該施肥的土地；更進一步，系統(tǒng)被擴大了，農機系統(tǒng)與氣候系統(tǒng)、灌溉系統(tǒng)等其他農業(yè)子系統(tǒng)聯(lián)接起來，變成了系統(tǒng)中的系統(tǒng)，人們可以廣泛共享各種農業(yè)數據并實現(xiàn)應用，如通過天氣來判斷灌溉的力度，判斷施肥的時機。
這是一個“產品——智能產品——智能互聯(lián)產品——產品系統(tǒng)——系統(tǒng)中系統(tǒng)”的變遷過程，各類垂直行業(yè)中的大多數“物”會和這個拖拉機一樣經歷這一過程。當然，處于不同階段的企業(yè)對物聯(lián)網應用的需求也不同，因此“能屈能伸”的物聯(lián)網解決方案提供者有其存在的意義。
產業(yè)漸進式發(fā)展與彈性的物聯(lián)網供給能力
不斷變遷的“物”也從一個側面反映了產業(yè)漸進式發(fā)展的規(guī)律。以企業(yè)為例，我國中小企業(yè)數量占據絕對份額，生產總值已占據GDP的60%以上，物聯(lián)網時代不僅僅是高信息化水平大企業(yè)的時代，大量中小企業(yè)也需要擁抱物聯(lián)網。但中小企業(yè)的信息化水平普遍較低，物聯(lián)網解決方案提供者也應充分考慮這一廣大群體物聯(lián)網應用的過程。
從產業(yè)發(fā)展規(guī)律來看，整個產業(yè)從傳統(tǒng)模式變革為新的模式是一個漸進式過程，需要一個周期。此時，面向從低信息化水平到高信息化水平不同階段均能夠提供物聯(lián)網方案的供應商的存在應是產業(yè)發(fā)展的常態(tài)化，這一類型的供應商是具備彈性的物聯(lián)網供給能力。