[“從沒有一個時間這樣合適，虛擬現(xiàn)實技術(shù)迎來了黎明，它改變現(xiàn)實的革命正在來臨。”杰米里·拜倫森說]
衣冠整齊的你在出門前照照鏡子，突然發(fā)現(xiàn)鏡子中的自己布滿皺紋，瞬間老去三十歲。面對如此恐怖的畫面，先不要尖叫，因為——這很有可能是虛擬現(xiàn)實技術(shù)騙了你。
這面“魔鏡”已經(jīng)出現(xiàn)在斯坦福大學(xué)虛擬互動實驗室（VirtualHumanInteractionLab）里。這正是實驗室與美國銀行合作的一個名為“面部退休”的項目，主要針對美國年輕人缺乏儲蓄意識的社會問題，目的是在告訴年輕人：在年老之后，你的模樣和笑容的程度取決于你現(xiàn)在的儲蓄行為。
實驗室創(chuàng)始人杰米里·拜倫森（JeremyBailenson）告訴包括《第一財經(jīng)日報》在內(nèi)的記者，在虛擬現(xiàn)實技術(shù)中，通過追蹤器來追蹤被試人各種身體變化、身體動作等，之后改變被試人見到的場景、聽到的東西，從而實現(xiàn)心理上的虛擬現(xiàn)實，使他忘記正身處真實世界當(dāng)中。”也許用不了多久，每個人都可以創(chuàng)造出自己的“阿凡達(dá)”。
杰米里·拜倫森和吉姆·布拉斯科維奇在所著的《虛擬現(xiàn)實:從阿凡達(dá)到永生》中這樣描述：大腦不太在乎某種體驗到底是真實的還是虛擬的。想想看，只需要按一下按鈕，你就不會變老，就能減掉幾磅肥肉，或者讓肌肉塊凸顯出來。在這個世界里，你的曾祖父還活著，而且還能和你6歲大的女兒玩拋接球游戲……
造夢的N種可能
盡管虛擬現(xiàn)實技術(shù)從上世紀(jì)90年代起已經(jīng)開始研究，但就在兩年前，虛擬現(xiàn)實技術(shù)還在以龜速前進(jìn)，直到過去一年，它才真正引起廣泛關(guān)注，而這背后的推動力包括硬件設(shè)備的重量減輕，造價變低；液晶顯示屏的分辨率有了飛躍的提升，令效果更加逼真；還有Facebook20億美元收購Oculus的資本推動。
“從軟件角度而言，我們已跨過了轉(zhuǎn)折點。”杰米里·拜倫森說。例如，他在不久前剛剛把自己價值40000美元的裝備換成OculusRT，后者只需要300美元。
他對記者介紹，虛擬現(xiàn)實技術(shù)主要包括三個方面，一是現(xiàn)實設(shè)備，包括液晶顯示屏以及目鏡；二是追蹤器，追蹤器將每時每刻地追蹤用戶感官的變化，哪怕是非常微小的動作；三是漫游技術(shù)，當(dāng)用戶發(fā)生動作時，虛擬現(xiàn)實設(shè)備就會改變他周圍的圖景設(shè)置，讓用戶感覺自己是在真實的場景中走動。
“虛擬現(xiàn)實對真實世界有很大作用。”杰米里·拜倫森說，虛擬現(xiàn)實技術(shù)的應(yīng)用可能改變?nèi)藗兊穆糜畏绞健⒔逃绞?，改善人們對環(huán)境的保護(hù)意識，向人們傳遞利他主義。
例如，斯坦福大學(xué)已經(jīng)開始通過虛擬現(xiàn)實訓(xùn)練橄欖球運(yùn)動員，球員每周會通過虛擬現(xiàn)實裝備進(jìn)行防守訓(xùn)練。這種方式不僅能夠讓那些常常沒有機(jī)會上場的“冷板凳”球員得到相應(yīng)的訓(xùn)練，還能夠降低受傷的概率。目前，已有職業(yè)聯(lián)盟正在與斯坦福大學(xué)展開相關(guān)合作，建立訓(xùn)練模板。
不僅如此，虛擬現(xiàn)實技術(shù)還利用同理心的原理訓(xùn)練人們感知老人或者殘疾人生活中的種種不容易，從而形象生動地教育人們減少對年齡、性別以及種族的歧視。
在實驗室里，一部分受試者戴上了虛擬現(xiàn)實頭盔設(shè)備，在游戲中扮演超人，并拿著胰島素針劑拯救城市中一個生命垂危的孩子。游戲結(jié)束后，受試者繼續(xù)接受另一項測試——試驗員“不小心”打翻一盒筆，大部分受試者會馬上把筆撿起來。與對照組相比，用實際行動展現(xiàn)對身邊人的關(guān)愛明顯上升了35%。
而在實驗室的另一組受試者中，那些進(jìn)入虛擬世界親自鋸掉一棵樹的人，回收廢紙的意識提高了20%。這種名為“換位思考”的虛擬現(xiàn)實應(yīng)用或?qū)⒂兄趩栴}的解決。
比如一個男人在虛擬環(huán)境下變成了一個女人，在這個環(huán)境中會有男人對她騷擾，虛擬現(xiàn)實提供了一種讓被測試者感受到自己是一個女人的真實感受。拜倫森教授認(rèn)為，這會改變那些性騷擾者的心理和行為。