但ZigBee要想成為這個標準卻面臨著一個重大問題：眼下并不是所有的ZigBee產(chǎn)品都可以相互通信。ZigBee聯(lián)盟正在研究這個問題，理查森表示離解決它已經(jīng)越來越近了。 ZigBee標準已經(jīng)醞釀了十多年，雖然它正在變得越來越強大，但有時也會變得更加笨拙。
理查森對智能家居和ZigBee聯(lián)盟的前景十分看好。 他表示，人們采用聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的進展迄今還比較緩慢，原因一是因為這種家電的數(shù)量還不多，二是因為要掌握它們的使用方式一開始并不容易。 “但我們已經(jīng)到了一個臨界點上。”理查森說。
家電廠商樂意嗎？
就算到了一個臨界點上，也還存在其他方面的問題：讓智能燈泡制造商接受ZigBee標準可能很容易，說服LG或三星使用ZigBee或任何其他標準可能也不難。但要讓某個品牌的產(chǎn)品跟競爭對手的產(chǎn)品通信，這就不容易了。
家電廠商肯定也希望在標準方面擁有更大的控制權(quán)。三星最近宣布了自己的開放設(shè)備語言，而就在幾個月前，LG、思科和其他科技公司組成的一個財團發(fā)布了另一種可以利用WiFi 、ZigBee和其他網(wǎng)絡(luò)的語言。到目前為止，這兩個標準似乎都沒有獲得任何實質(zhì)性的進展。
“互連性是個重大障礙。” LG電子市場營銷總監(jiān)戴維·范德瓦爾（David VanderWaal）說。眼下，LG的智能電器只能與其他LG電器通信。已經(jīng)有一些跡象表明，它會讓第三方應(yīng)用來操作自己的電器，但這只是很小的一步。 “互連性終究會實現(xiàn)，”范德瓦爾說。“但它會以怎樣的方式來實現(xiàn)就是個大問題了。”
“居間服務(wù)”
實現(xiàn)互連性可能需要數(shù)年時間，而在這期間，智能家居可能會以“居間服務(wù)”為主。近年來涌現(xiàn)了很多這樣的服務(wù)，它們把多種電器捆綁在一起，向大家展示了聯(lián)網(wǎng)家居的美妙之處。
Comcast、Verizon、Timer Warner Cable和 AT&T等等網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商希望把家居自動化發(fā)展成一個新的服務(wù)類別。這些公司打包出售預制的燈、恒溫控制器和安全攝像頭，讓它們可以互相通信協(xié)作，而且這些公司也很樂意以每月40美元（約合人民幣240元）左右的價格為你提供家居監(jiān)控服務(wù)。但對于消費者來說，繳納月費來獲得互操作性真是沒有什么吸引力。
Smart Things的解決方案更有說服力一些。它有一個99美元的智能中樞，可以跟使用Z-Wave、ZigBee、WiFi的家電通信。一旦這些家電以無線方式連接在了一起，Smart Things 就可以實現(xiàn)它們之間的互操作，你也可以通過一個智能手機應(yīng)用訪問它們。
“我們可以在一定程度上讓用戶無需理會具體標準。”Smart Things首席執(zhí)行官亞歷克斯·霍金森（Alex Hawkinson）說?；艚鹕X得ZigBee最終會戰(zhàn)勝Z-Wave，一來因為它是開放的，二來因為它的覆蓋范圍更大。但他認為，WiFi和低耗藍牙（Bluetooth Low Energy）也會在智能家居領(lǐng)域發(fā)揮一定的作用。“它們各有優(yōu)勢。”霍金森說。
代爾的Arrayent則提供了另一種整合服務(wù)：可以幫助零售商組裝它們希望打包出售的設(shè)備，然后讓這些設(shè)備跟連接到互聯(lián)網(wǎng)的中樞同步，以便互相通信。“跟貫徹一個完全統(tǒng)一的標準相比，使用云更加容易創(chuàng)新。”代爾說。