可穿戴設(shè)備鼻祖Jawbone據(jù)傳計(jì)劃退出運(yùn)動(dòng)手環(huán)領(lǐng)域，種種跡象表明，這家紅極一時(shí)的獨(dú)角獸正在衰落。過(guò)去近20年，這個(gè)公司靠不斷融資活了下來(lái)，唯一的出路就是被收購(gòu)或者上市，而在美國(guó)，當(dāng)融資環(huán)境并不景氣時(shí)，創(chuàng)業(yè)公司失去話語(yǔ)權(quán)并走向衰落也不會(huì)讓人意外。但Jawbone并不是孤立，它代表的是全球科技公司的一種典型生存方式。
關(guān)于這個(gè)獨(dú)角獸最新的消息是它計(jì)劃對(duì)外轉(zhuǎn)讓無(wú)線音箱業(yè)務(wù)，并正在尋找潛在的買家，更讓人意識(shí)到它狀況不妙的是，Jawbone現(xiàn)在已經(jīng)全面停產(chǎn)Up系列健康追蹤設(shè)備，同時(shí)把現(xiàn)有庫(kù)存出售給第三方零售商，要知道，它可是被外界視作可穿戴設(shè)備鼻祖。
據(jù)財(cái)富網(wǎng)站、Business Insider等媒體報(bào)道，Jawbone拒絕對(duì)傳聞作出評(píng)論，因此暫時(shí)不知道它是不是永久退出了可穿戴設(shè)備領(lǐng)域。公司CEO侯賽因·拉赫曼(Hosain Rahman)早前接受采訪時(shí)表示，公司計(jì)劃推出一款臨床級(jí)的健康設(shè)備。而在公司新一輪業(yè)務(wù)縮減之后，不知道這個(gè)計(jì)劃是否會(huì)繼續(xù)推進(jìn)?目前擺在這個(gè)公司面前的問(wèn)題是，能否為此輪業(yè)務(wù)出售找到一個(gè)合適的買家。
在可穿戴設(shè)備浪潮大行其道時(shí)，Jawbone被認(rèn)為是這一領(lǐng)域的鼻祖，其估值一度與Uber不相上下，除了Up智能手環(huán)、藍(lán)牙耳機(jī)和音響是這家公司的三大標(biāo)志性產(chǎn)品，但在這次“死亡信號(hào)”發(fā)出之前，種種跡象都表明這家公司身處麻煩之中。
首先是折價(jià)融資。就在今年2月，Jawbone融資1.65億美元。據(jù)報(bào)道，估值僅僅剩15億美元，比上一輪時(shí)的30億美元折價(jià)50%。
而在此之前的裁員，也顯示出這家公司在收緊開支，去年公司宣布裁員60名，相當(dāng)于員工總數(shù)的15%，它還關(guān)閉了紐約辦公室。
此外，在過(guò)去兩年，這家公司都陷入和同行的官司中：2014年，代工廠商偉創(chuàng)力(Flex)指責(zé)Jawbone違反合同并提起訴訟，官司雖然和解，但Jawbone險(xiǎn)些因此賠償2000萬(wàn)美元;2015年在Fitbit上市之后，Jawbone又發(fā)起對(duì)Fitbit的訴訟，指控Fitbit及其員工盜竊本公司商業(yè)機(jī)密，侵犯了專利權(quán)。但最近法庭做出了有利于Fitbit的裁決。
至此，這家獨(dú)角獸的命運(yùn)已經(jīng)浮出了水面——正在走向死亡。但如果回過(guò)頭看這家公司20年的生存路徑，這并不出乎意料。
靠13輪融資存活近20年
一個(gè)讓人容易忽略的事實(shí)是，這家公司在硅谷成立了近20年，產(chǎn)品一直較為單一且難以實(shí)現(xiàn)盈利，竟靠13輪融資活了下來(lái)。
Jawbone現(xiàn)在的CEO Hosain Rahman和Alexander Asseily在斯坦福大學(xué)讀本科時(shí)認(rèn)識(shí)，1999年，他們創(chuàng)辦了Jawbone的前身Aliph，最開始的計(jì)劃是給美軍開發(fā)降噪耳機(jī);直到2002年他們從美軍那里獲得合同，他們才開始向消費(fèi)者市場(chǎng)布局。此后若干年間，產(chǎn)品研發(fā)唯一一次較大的提升就是2007年在CES發(fā)布了無(wú)線耳機(jī);三年后的2010年，這家公司首次發(fā)布了非耳機(jī)產(chǎn)品——藍(lán)牙音響;2011年，這家公司發(fā)布了UP系列的健康手環(huán)產(chǎn)品。而就在當(dāng)時(shí)，對(duì)可穿戴設(shè)備的追捧風(fēng)氣從硅谷蔓延向全球，Jawbone被視作這個(gè)領(lǐng)域點(diǎn)領(lǐng)軍者。
在單一領(lǐng)域經(jīng)營(yíng)數(shù)十年，這是美國(guó)較為獨(dú)特的現(xiàn)象：比如Twitter一直在社交領(lǐng)域，Square致力于移動(dòng)支付。而那些迅猛擴(kuò)張業(yè)務(wù)的公司，則成為了強(qiáng)勢(shì)的大公司——Facebook從最開始的社交到現(xiàn)在VR以及人工智能等等業(yè)務(wù)。
相比之下，中國(guó)的創(chuàng)業(yè)公司在擴(kuò)張業(yè)務(wù)這件事情上則激進(jìn)得多：小米成立于2010年，從最開始的手機(jī)業(yè)務(wù)到電視機(jī)電飯鍋乃至年輕人房屋租賃業(yè)務(wù);錘子手機(jī)成立于2014年，也在今年宣布進(jìn)軍VR業(yè)務(wù)。
在融資環(huán)境較為成熟的美國(guó)，許多投資者都奉行一個(gè)理念：投資一家公司的未來(lái)，即便這家公司暫時(shí)沒有盈利能力，但相信它未來(lái)前景良好。有時(shí)候他們對(duì)這一理念能夠“迷信”數(shù)十年。
最典型的案例是亞馬遜——即便最殘酷的華爾街，對(duì)待這家公司也堪稱寬容，這家公司的市盈率在最高峰時(shí)達(dá)到4000多倍。亞馬遜從電商業(yè)務(wù)起家，后來(lái)發(fā)展出云業(yè)務(wù)，以及最新的火箭業(yè)務(wù)，在成立20多年時(shí)間里，公司發(fā)展策略以及創(chuàng)始人貝佐斯的管理理念成為全世界商業(yè)世界的教科書。但容易讓人忽略的是，這是一家20年一直沒有實(shí)現(xiàn)盈利的公司，一直到2015年第二季度，它終于發(fā)布了盈利的財(cái)報(bào)?，F(xiàn)在看來(lái)，未來(lái)，無(wú)論是其電商還是云業(yè)務(wù)都有著可觀的盈利能力。毫無(wú)疑問(wèn)，在這個(gè)案例中，投資人為一家有希望的公司提供了良好的創(chuàng)新環(huán)境。