其次，公司申請的專利中提到，這些鏡片的厚度在1-1.5厘米左右。公司瞄準(zhǔn)的是消費(fèi)者市場——就算公司真的能做出產(chǎn)品，并且不計(jì)成本，也幾乎沒有任何的顯示屏?xí)谙M(fèi)者市場中銷售厚達(dá)一厘米的產(chǎn)品。細(xì)節(jié)決定成敗。
現(xiàn)在看來，Magic Leap再一次回到了設(shè)計(jì)之初的境地。公司的專利也包括一些表面浮雕波導(dǎo)。這又回到了先前提到過的由Dispelix發(fā)明的浮雕打印技術(shù)。
去年Magic Leap悄然收購了一件名為Molecular Imprints的公司，其獨(dú)家技術(shù)就是能夠進(jìn)行微型紋路打印，和Dispelix的鏡片并沒有太大不同。
這種顯示屏的迭代很有可能會(huì)讓Magic Leap能夠自主生產(chǎn)輕薄的光場顯示屏，同時(shí)生產(chǎn)價(jià)格不會(huì)太高。然而在Dispelix已經(jīng)成功打印出表面浮雕波導(dǎo)、Avegant已經(jīng)展示了自己研發(fā)的光場顯示屏的情況下，Magic Leap的神奇之處已經(jīng)所剩無幾。
全息波導(dǎo)(Holographic Waveguides)
這一名詞很容易產(chǎn)生誤導(dǎo)。“全息波導(dǎo)”中使用的“全息”不是指佩戴者在其前方看到的圖像，而是指透鏡內(nèi)部的光學(xué)元件本身就是由納米級(jí)全息圖制成。
回想一下你在信用卡上見過的全息圖——出現(xiàn)在反光薄膜上的銀聯(lián)或者萬事達(dá)的全息防偽標(biāo)志(信用卡全息圖背后的反射表面是背光源，全息圖本身在前面)。
全息波導(dǎo)采用了相似的方法——在激光的照射下，像鏡子一樣的、薄膜光聚合物制成的微型納米級(jí)全息光學(xué)元件被嵌入到鏡片上，代替了傳統(tǒng)波導(dǎo)中的棱鏡。和之前一樣，一個(gè)微型顯示屏被投影在鏡片的一端，全息光學(xué)元件折射光線，引導(dǎo)單向光波穿過表面，同時(shí)鏡片另一端的光學(xué)元件將光線折射進(jìn)眼睛。這種了不起的工程是在棱鏡波導(dǎo)中一小部分的厚度的基礎(chǔ)上完成的。
位于美國加州的光學(xué)技術(shù)公司DigiLens在十年之前就已經(jīng)完善了這一技術(shù)，為美國軍方打造出了航空電子抬頭顯示屏。
全息波導(dǎo)光學(xué)元件領(lǐng)域在近來也有不少新的企業(yè)進(jìn)入：位于英國的TrueLife Optics和WaveOptics;來自美國科羅拉多州的Akonia Holographics。Akonia此前花費(fèi)了十年時(shí)間和超過1億美金來研究全息存儲(chǔ)技術(shù)，但是并未成功。這三家公司看起來都在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境下成功做到了全息波導(dǎo)，設(shè)計(jì)上和DigiLens在2010年生產(chǎn)出的產(chǎn)品很相似。
所有以上提到過的波導(dǎo)設(shè)計(jì)仍然是“被動(dòng)”的鏡片。這里的被動(dòng)指的是鏡片本身并沒有電子組件，僅僅是被動(dòng)的接受微型顯示屏投射來的光線，再被動(dòng)的讓光線穿越鏡片，投射在用戶的眼睛里。
主動(dòng)型全息波導(dǎo)(Active Holographic Waveguides)
DigiLens目前已經(jīng)研發(fā)出了“主動(dòng)”的全息波導(dǎo)。
DigiLens波導(dǎo)中的全息光學(xué)元件采用了基于液晶的薄膜聚合物，這些光學(xué)元件在電流的刺激下能夠改變狀態(tài)。
從軍用顯示屏起家，DigiLens不僅在航空電子領(lǐng)域有所建樹，也和航空電子供應(yīng)商Rockwell Collins合作，為巴西航空工業(yè)公司Embraer的飛機(jī)打造了儀表盤式波導(dǎo)顯示器。DigiLens的首個(gè)消費(fèi)者產(chǎn)品，一款為寶馬智能頭盔打造的顯示屏，即將在今年內(nèi)發(fā)貨。
不僅如此，上文所提到的波導(dǎo)都只能應(yīng)用在一個(gè)光滑的表面上。今年早些時(shí)候，DigiLens宣布自己的主動(dòng)型全息波導(dǎo)將可以應(yīng)用在曲面鏡片上，意味著它們的波導(dǎo)也可以用于常規(guī)的近視和遠(yuǎn)視眼鏡上。公司在年初獲得了來自索尼和富士康的2200萬美元投資。
在最近和DigiLens創(chuàng)始人、主席、CEO/CTO Jonathan Waldern博士的訪談中，他透露公司正在研究將層壓板應(yīng)用在鏡片的內(nèi)部，技術(shù)上和波導(dǎo)顯示屏很相似，但是用一個(gè)攝像頭替代了微型顯示屏，這樣一來就可以在同樣厚度的鏡片上做到眼球追蹤。
這種技術(shù)一旦成功，就會(huì)成為光場技術(shù)中新的傳奇。就算Magic Leap使用多層波導(dǎo)來做到光場，DigiLens也已經(jīng)在現(xiàn)有的設(shè)計(jì)中采用了多層波導(dǎo)——在紅色光譜中分離出自己的波導(dǎo)，這一分層位于藍(lán)綠色波導(dǎo)的頂部。此外，DigiLens還使用了層疊波導(dǎo)來擴(kuò)展視場角(FOV)。公司沒有使用分層波導(dǎo)來實(shí)現(xiàn)光場的原因在于客戶對這種技術(shù)沒有需求——因此公司更加擅長情景導(dǎo)航數(shù)據(jù)處理，而不是娛樂領(lǐng)域。