云時代創(chuàng)業(yè)

在大多數(shù)人還不知道云計(jì)算為何物、互聯(lián)網(wǎng)泡沫正面臨崩潰的1999年，Marc Russell Benioff在舊金山租用了一間小小的舊公寓，創(chuàng)辦了自己的云計(jì)算公司Salesforce.com，并把這個網(wǎng)站的使命定義為“End of Software”（終結(jié)軟件）。而在短短的十幾年內(nèi)，它已成長為世界上發(fā)展最快、最具創(chuàng)新力的產(chǎn)業(yè)變革的驅(qū)動者之一。

Benioff是云計(jì)算的先驅(qū)，他除了一直致力于傳播SaaS（Software as a Service，軟件即服務(wù)）的理念之外，也是PaaS（Platform as a Service，平臺即服務(wù)）一詞的創(chuàng)造者。作為云計(jì)算布道者，Benioff出版了三本書來宣傳自己的理念，這其中就包括暢銷書《Behind The Cloud》（《云攻略》）。Salesforce與Amazon和Google被認(rèn)為是云計(jì)算的三大領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)。

生平經(jīng)歷

1964年，Benioff出生于美國加利福尼亞州一個富有創(chuàng)業(yè)基因的家庭。身為律師的祖父是灣區(qū)快速交通系統(tǒng)的發(fā)明者，而父親則經(jīng)營著自己的女裝連鎖店。他在中學(xué)時期就與同學(xué)一起創(chuàng)辦了名為Liberty Software的公司，專門針對Atari系統(tǒng)生產(chǎn)和銷售游戲，祖母負(fù)責(zé)制作音樂。1984年，他利用暑假在蘋果公司Macintosh計(jì)算機(jī)部門實(shí)習(xí)，做匯編語言程序員，親眼見證了喬布斯領(lǐng)導(dǎo)下蘋果獨(dú)特的創(chuàng)新文化。與此同時，Benioff還在南加州大學(xué)主修公司管理和科技創(chuàng)新課程。

大學(xué)畢業(yè)后，Benioff結(jié)束了自己的兼職創(chuàng)業(yè)生涯，進(jìn)入甲骨文公司積累工作經(jīng)驗(yàn)。知道嗎，他的第一個工作是接聽公司的800熱線電話！但他很快愛上了這個職業(yè)，發(fā)現(xiàn)同客戶打交道很有意思，而且與編程相比，自己更擅長與人打交道。出于對蘋果的熱愛，他總是不失時機(jī)地向Larry Ellison兜售自己開拓蘋果市場的計(jì)劃，并很快被后者提升為甲骨文Mac部門的主管。年僅23歲，他就被授予Oracle最佳新秀的榮譽(yù)。3年后，又晉升為副總裁之職，成為該公司最年輕的擁有這一頭銜的人。在甲骨文的經(jīng)歷讓Benioff深刻地理解了管理軟件，并且對傳統(tǒng)企業(yè)軟件的定論“擁有才能控制”有了不同的想法。這成為他創(chuàng)辦Salesforce的主要原因。

有意思的是，Larry Ellison對Benioff的創(chuàng)業(yè)非常支持。他除了投資200萬美元外，還允許Benioff上午在Salesforce工作，下午來甲骨文上班，并在90天后新公司財務(wù)可以獨(dú)立時建議他辭職，還承諾如果日后公司經(jīng)營不善，還可以回甲骨文。他甚至同意Benioff挖三個甲骨文 的員工。

2001年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂，許多網(wǎng)絡(luò)公司用戶流失，Salesforce遇到前所未有的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。但塞翁失馬，經(jīng)濟(jì)不景氣使許多大公司轉(zhuǎn)向全新模式的Salesforce。通過創(chuàng)新的技術(shù)模式、營銷模式，Salesforce成為第一家年?duì)I收突破10億美元的云計(jì)算公司。如今它每天要為十多萬客戶處理超過360億宗交易。

熱心慈善

在云計(jì)算領(lǐng)域取得成功的同時，Benioff也不忘社會公益，開創(chuàng)了“1/1/1”的綜合慈善模式——公司貢獻(xiàn)1%的利潤、1%的股權(quán)和1%的人時回饋給社區(qū)。這影響了很多公司，包括像Google這樣的超級公司也采用了類似的模式。正因?yàn)樗诖壬祁I(lǐng)域的貢獻(xiàn)，世界經(jīng)濟(jì)論壇在2005年授予他“全球青年領(lǐng)袖”的稱號。2010年，Benioff和妻子Lynne宣布捐贈給UCSF的兒童醫(yī)院1億美元，也因此被《Barron》周刊列入年度25位最有效率的慈善家。

云的未來

Salesforce的最新動作是收購Heroku，推出Face.com，在實(shí)現(xiàn)了Salesforce.com作為SaaS的同時，配合以PaaS。Benioff對社會化技術(shù)也非常重視，企業(yè)級微博Chatter和與豐田合作的車主社交網(wǎng)Toyota Friend都是這一思路的體現(xiàn)。有人評價Benioff正在打造整個互聯(lián)網(wǎng)的后端，當(dāng)然，這才是生于云時代的弄潮兒應(yīng)有的作為。

本文選自《程序員》雜志2011年12期，更多精彩內(nèi)容敬請關(guān)注12期雜志