哈佛大學(xué)經(jīng)濟學(xué)教授森德希爾·穆萊納桑(Sendhil Mullainathan)日前在《紐約時報》網(wǎng)絡(luò)版發(fā)表署名文章表示，每當(dāng)蘋果新款iPhone發(fā)售時，就覺得自己手上的老iPhone變慢了。20年前，若想要知道大多數(shù)人對產(chǎn)品的認(rèn)知，就必須要進行昂貴的調(diào)研，而現(xiàn)在人們只需要進行簡單的搜索便可以知道自己并不是一個人。
以下是文章主要內(nèi)容：
作為教授的好處在于，你可以向一群忠實的聽眾信口談?wù)撟约浩婀值睦碚摗１热?，我?jīng)常想我的研究生們抱怨，每次新款iPhone上市，我手上那臺iPhone的運營速度似乎就變慢了。這招真好使，我可能會想：是不是很多企業(yè)都喜歡在發(fā)布新品貶低自己以前的產(chǎn)品？如果你不僅出售設(shè)備還握有運行系統(tǒng)控制權(quán)，那么這不失為一種選擇。
這個理論雖然十分陰險，但確有人深信不疑。但是，對于一位經(jīng)濟學(xué)家來說，這個理論非常古怪，因為經(jīng)濟學(xué)認(rèn)為，這類型的戰(zhàn)略對于企業(yè)的賬本底線來說，是說的比唱的好。
蘋果不會對這類理論作出評論。要想證明人為的商品報廢或許不會實現(xiàn)利潤最大化，只需要兩個簡單的理由。首先，法律風(fēng)險。其次，競爭和消費者理性會共同抵制這一理論。競爭對手所需要做的就是，推出一部不會很快過時且更加廉價的智能手機產(chǎn)品。
但是，這些僅僅是理論層面的探討，而且我也只是經(jīng)驗之談。
通常，我的學(xué)生都知道不要把我的抱怨當(dāng)回事兒。但這一次，在哈佛大學(xué)攻讀經(jīng)濟學(xué)博士學(xué)位的勞拉·特魯克（Laura Trucco）較真兒了。她想知道，是否有人和我有類似的體驗。但如何知曉別人的想法？她推斷，當(dāng)人們開始因為手機慢而糾結(jié)時，他們會向谷歌(微博)，以此尋求解決方法。所以，就理論上來說，能夠通過谷歌趨勢（Google Trends）提供的關(guān)鍵詞“iPhone運行慢”的搜索頻率數(shù)據(jù)，來預(yù)估新品發(fā)布時人們對老款設(shè)備的糾結(jié)程度。
由于Google Trends會每周對數(shù)據(jù)進行更新，特魯克便能夠借此，對新款手機的發(fā)布時間和相關(guān)搜索結(jié)果進行交叉對比。結(jié)果顯示，有類似體驗的并非只有我一人。隨著軟件數(shù)量的增多以及用戶對手機運行速度提升的期望，確實會覺得手機運行速度變慢。但是，對比結(jié)果數(shù)據(jù)卻顯示，這種感覺并非逐漸增強，而是在新手機發(fā)布幾天后陡增。
這個數(shù)據(jù)結(jié)果所揭示的就是，人們突然‘感覺’手機變慢了，卻并不代表手上拿著的那部iPhone運行速度真的放緩。想象一下，有人告訴你，辦公室里有嗡嗡的響聲，這之前，你并沒有注意，但是現(xiàn)在，你滿耳朵都是嗡嗡聲。對于數(shù)碼產(chǎn)品來說，道理是一樣的。新產(chǎn)品的推出，會讓你想擁有一部更快的新手機，而且也會讓你突然發(fā)現(xiàn)自己的手機運行速度是多么慢。
為了驗證這一推論，我們可以利用蘋果和谷歌Android的主要不同來進行對比。就蘋果來說，這家企業(yè)不僅出售產(chǎn)品還開發(fā)運行系統(tǒng)。原則上講，蘋果的這一特點造就了（銷售更多設(shè)備的）其動機，而其所采取的方法是（要控制操作系統(tǒng)來）放慢老款速度的運行速度。
谷歌有自己的方法（掌控Android操作系統(tǒng)），但是谷歌沒有動機，因為谷歌并非通過銷售新硬件產(chǎn)品來直接獲得營收。相對之下，三星及其他Android設(shè)備廠商則是具備動機卻沒有方法。
手機運行速度變慢的程度，要歸因于用戶聽到新產(chǎn)品發(fā)布時所產(chǎn)生的心理效應(yīng)，這個心理效應(yīng)對Android和蘋果手機都說得通。無論是新款A(yù)ndroid設(shè)備，亦或是新iPhone，都會讓用戶關(guān)注到自己現(xiàn)有的設(shè)備。但事實是，這個“陰謀論”僅適用于一個平臺。
特魯克進行對比的另一個搜索關(guān)鍵詞是“三星Galaxy速度慢”。在這次的對比結(jié)果中，Galaxy新手機發(fā)布后的相關(guān)搜索數(shù)據(jù)，并未出現(xiàn)iPhone那樣較大的落差。此外，其他品牌Android設(shè)備的數(shù)據(jù)對比結(jié)果與三星類似，并未出現(xiàn)相關(guān)搜索數(shù)據(jù)陡增的現(xiàn)象。這也就暗示，相較于其他手機，蘋果發(fā)布新款產(chǎn)品無疑吸引到了更多媒體的注意力。
但如果說，對新產(chǎn)品的關(guān)注時造成用戶感覺老手機運行變慢的原因，那么，為什么相關(guān)搜索數(shù)據(jù)蘋果宣布會在蘋果產(chǎn)品發(fā)售當(dāng)日徒增，而非新產(chǎn)品發(fā)布當(dāng)日？比如，2008年，iPhone3G的發(fā)布與發(fā)售時間，前后相差一個月，而相關(guān)搜索數(shù)據(jù)在產(chǎn)品發(fā)售當(dāng)日激增，但在蘋果宣布推出該產(chǎn)品時卻沒有變化。