“喂？不要！不要！”
辦公室里常能聽見這樣簡短的手機對話。你的同事在不到3秒的時間內(nèi)對這個未知來電按下了結(jié)束通話的按鈕。而電話的另一頭，你都可以想象到是一個甜膩客氣至極的推銷員聲音?，F(xiàn)如今，你以及你的同事常常會被莫名其妙的廣告推銷電話、短信所困擾，以至于智能手機上都必備一個能自動屏蔽騷擾電話和垃圾短信的小軟件。對于這類事情，其實你只要稍微細想一下就能發(fā)現(xiàn)至少兩個問題：一是你的姓名、手機號、家庭住址等私人信息肯定被某無良的中介、營業(yè)廳或是網(wǎng)站給出賣了；二是這些條目簡單的數(shù)據(jù)信息真的就能賣錢！
在這個科技高速發(fā)展的信息時代，我們的日常生活基本上都可以數(shù)字化地表示。你幾點幾分從什么位置的家出門，坐什么車花了多長時間到了工作地點。這期間，你每發(fā)一次微博和打一次電話，包括經(jīng)緯度在內(nèi)的精確地理位置信息都被記錄在案，而你的通話記錄在許多年之后仍可以被調(diào)閱查詢。電子設(shè)備日新月異，互聯(lián)網(wǎng)無孔不入，你的一舉一動都產(chǎn)生了大量的數(shù)據(jù)。雖然，現(xiàn)在大數(shù)據(jù)的概念被熱炒，但大數(shù)據(jù)本身并不是技術(shù)，而是一種可以催生出技術(shù)的時代現(xiàn)象。記錄和管理這些數(shù)據(jù)成為信息時代的突出特征，我們稱之為“大數(shù)據(jù)時代”的降臨也并不過分。雖然你自己可能意識不到，也不懂玄妙的科技內(nèi)核，但是這些龐大的、看似平常而又瑣碎的數(shù)據(jù)其實已經(jīng)形成了一種寶貴的資源。大數(shù)據(jù)可以帶來驚人的財富，因此它也成為了人們爭相搶奪的目標(biāo)。若想把握未來，就一定不能放棄這個沒有硝煙的新戰(zhàn)場。
大數(shù)據(jù)有多大？
近10年來，世界上電子數(shù)據(jù)增長的規(guī)模和速度是異常驚人的。美國國家安全局自2001年，也就是9·11事件發(fā)生前7個月始，就一直在不分類別地搜集和保存所有美國公民的詳細電話通訊記錄，5年內(nèi)這一數(shù)量就多達1.9萬億條。由于涉嫌侵犯公民的隱私，這一情況直到2006年被《今日美國》披露后受到了廣泛的質(zhì)疑?，F(xiàn)如今，數(shù)據(jù)量的增長更是指數(shù)級的。2009年，美國政府產(chǎn)生的數(shù)據(jù)達848PB（848×106GB），并且僅美國的醫(yī)療數(shù)據(jù)就達150EB（150×109GB）。2011年全球產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量已經(jīng)達到了1.8ZB（1.8×1012GB），并且預(yù)計將每年翻番。
產(chǎn)生如此多的數(shù)據(jù)并不難理解。從二維碼的流行以及智能電子設(shè)備的普及就可以感受到，我們周遭的所有東西基本都電子化了，物聯(lián)網(wǎng)正在悄然搭建?？梢约毾胍幌?，你身邊哪怕是最簡單的一個物件都曾在超市里有過一個一維條碼。也正是因為一維碼的數(shù)據(jù)信息存儲量不再能滿足日常生活，二維碼才開始廣泛應(yīng)用的。未來，哪怕是一棟建筑、一輛汽車也都將會有二維碼，通過手機掃描這個碼，我們可以即刻在網(wǎng)上搜索到關(guān)于它的所有歷史信息數(shù)據(jù)。世界上將不再會有未被編碼的漏網(wǎng)之魚了。也可以說，一旦被遺漏，那么它就等同于不存在。
不過，巨大數(shù)據(jù)量的產(chǎn)生如果只是關(guān)于死物的話，那倒并沒有什么值得大驚小怪的。真正會帶來革命性改變的是關(guān)于活人的數(shù)據(jù)信息。大數(shù)據(jù)時代形成至關(guān)重要的一點就是，人類行動的數(shù)據(jù)信息終于可以被系統(tǒng)地、規(guī)?；卣瓶亓恕８鶕?jù)公路、公交、地鐵、出租車、商場及辦公樓等建筑物里現(xiàn)有攝像頭的安裝數(shù)量估計，如果說一個人每天在監(jiān)視器上出鏡次數(shù)過百，你應(yīng)該一點也不感到新奇。特別是，我們現(xiàn)在的工作和生活一刻也離不開電腦和智能終端。也就是說，你的一舉一動都會產(chǎn)生大量的數(shù)據(jù)，并被互聯(lián)網(wǎng)和移動運營商記錄下來。要知道，預(yù)測人類的行為，這在以往基本上是不可能完成的任務(wù)。而在大數(shù)據(jù)時代，研究和預(yù)測人類的行為終于變?yōu)榭赡?，這一點意義非凡。
人類的行為究竟可不可以預(yù)測？
有人會質(zhì)疑，人類的行為這么復(fù)雜，影響因素那么多，所思所想與所做所為大相徑庭，表里不一、謊話連篇的人比比皆是。特別是，真實思想不可能被電子設(shè)備捕捉，僅僅依托于分析你以往的行動歷史，怎么就能預(yù)測出你之后的實際行為？
的確，長久以來，人們都普遍抱有類似的觀點，認為日食和流星雨等自然規(guī)律是可以預(yù)測的，但是所有的預(yù)測一旦涉及到歷史和社會科學(xué)問題，就只能以失敗告終。還有人認為，事情順其自然地發(fā)生就好，預(yù)測本身就沒什么意義。但事實上，預(yù)測在我們周圍無處不在。比如，天氣預(yù)報因為極大地影響人們的工作和生活而成為收視率最高的節(jié)目，工作計劃也是每年每月必做的功課；甚至，建一棟房子，修一條馬路前都需要預(yù)估容量和車流量，不然建大了是浪費，建小了會擁堵。