TuriCEO：Carlos Guestrin
蘋果公司CEO：Tim Cook
Siri
眼看谷歌、Facebook、微軟等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在人工智能領(lǐng)域越走越遠(yuǎn)，向來以創(chuàng)新為追求的蘋果公司當(dāng)然不甘放慢自己的腳步。
這一次，他們盯上了一家位于美國(guó)西雅圖的機(jī)器學(xué)習(xí)初創(chuàng)公司Turi。根據(jù)GeekWire的消息，蘋果以2億美元左右的價(jià)格收購(gòu)了這家人工智能公司。
“蘋果公司不時(shí)收購(gòu)小型科技公司，我們通常不會(huì)討論此舉的目的或計(jì)劃。”對(duì)于這次收購(gòu)，蘋果公司慣常的標(biāo)準(zhǔn)聲明。
Turi的業(yè)務(wù)能讓開發(fā)者們打造出配有機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能能力以及進(jìn)行自動(dòng)調(diào)整的應(yīng)用。目前擁有的產(chǎn)品包括：Turi機(jī)器學(xué)習(xí)平臺(tái)、GraphLab Create、Turi Distributed，以及Turi預(yù)測(cè)服務(wù)，可以幫助大大小小的組織更好地感知數(shù)據(jù)。例如，推薦引擎、欺詐檢測(cè)、預(yù)測(cè)客戶流失、情緒分析以及客戶細(xì)分等等。
Turi的首席執(zhí)行官Carlos Guestrin在2015年接受《華爾街日?qǐng)?bào)》采訪時(shí)解釋，公司開發(fā)的工具能幫助其他無法自己建立技術(shù)的公司，增強(qiáng)機(jī)器學(xué)習(xí)的能力。
由于iPhone銷售下滑，很多人擔(dān)心蘋果會(huì)陷入類似黑莓手機(jī)一樣的命運(yùn)。與此同時(shí)，谷歌、Facebook等公司逐漸開始發(fā)力人工智能。對(duì)于嚴(yán)重依賴iPhone銷售的蘋果來說，要想在人工智能領(lǐng)域有所突破，以蘋果產(chǎn)品自帶的私人助理Siri為突破口，似乎是個(gè)不錯(cuò)的選擇。在今年6月份的開發(fā)者大會(huì)上，蘋果CEO庫克對(duì)外宣布會(huì)，將會(huì)開放Siri平臺(tái)給開發(fā)者，希望能開發(fā)出更有實(shí)用價(jià)值的應(yīng)用，增加用戶對(duì)蘋果設(shè)備的黏性。
雖然蘋果沒有對(duì)外公布收購(gòu)Turi后的發(fā)展計(jì)劃，但從庫克過往的言行上可以看出，蘋果希望在手機(jī)端利用Siri，來與谷歌、Facebook、微軟等公司決出勝負(fù)。
在蘋果公司最近的一次電話會(huì)議中，庫克向投資人闡述：“我們將長(zhǎng)期通過先進(jìn)的人工智能技術(shù)來豐富產(chǎn)品。我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到人工智能給客戶體驗(yàn)帶來的效果。例如，機(jī)器學(xué)習(xí)可以讓Siri更能理解用戶說的話，以及他們背后的意圖。這也意味著，Siri能做出更好的預(yù)判，知道你想要的，并給出正確的回復(fù)。為了讓Siri變成一個(gè)更智能的助手，我們會(huì)把服務(wù)開發(fā)給開發(fā)者，今年秋天，Siri將會(huì)進(jìn)入我們所有的產(chǎn)品線。”
同時(shí)，庫克還指出，將會(huì)把機(jī)器學(xué)習(xí)用于自己公司的其他產(chǎn)品，包括歌曲、app和新聞的推薦。機(jī)器學(xué)習(xí)能提高人臉和圖像識(shí)別，預(yù)測(cè)你鍵入的文字、消息和郵件，并能在地圖上推薦你更好的路徑選擇。此外，還能幫助提高蘋果公司的電池壽命，以及保護(hù)用戶個(gè)人隱私。
因此，這次收購(gòu)也被國(guó)外媒體認(rèn)為是蘋果布局人工智能的關(guān)鍵一步。Turi是西雅圖幾家研究機(jī)器學(xué)習(xí)與人工智能技術(shù)的公司之一。
今年5月份，白宮舉辦了4場(chǎng)人工智能的免費(fèi)公開講座以及討論會(huì)，其中第一站就在西雅圖的華盛頓大學(xué)。因此，有人認(rèn)為，西雅圖未來很有可能成為美國(guó)發(fā)展人工智能等新興產(chǎn)業(yè)的震中。而Turi的誕生和華盛頓大學(xué)有著密不可分的關(guān)系。
2009年，Turi公司還只是卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的一個(gè)開源項(xiàng)目。到了2012年， Guestrin加入西雅圖華盛頓大學(xué)教師團(tuán)隊(duì)。當(dāng)時(shí)，亞馬遜創(chuàng)始人Jeff Bezos還向華盛頓大學(xué)捐贈(zèng)200萬美元，用于資助Guestrin及其夫人Emily Fox的機(jī)器學(xué)習(xí)教授職位。隨后，Guestrin將開源項(xiàng)目從華盛頓大學(xué)移到自己的公司，命名GraphLab。
目前，在華盛頓大學(xué)官網(wǎng)上，Guestrin仍為華盛頓大學(xué)亞馬遜機(jī)器學(xué)習(xí)教授。但GraphLab公司在脫離華盛頓大學(xué)后，獲得了675萬美元首輪融資，資金主要來自西雅圖風(fēng)投圖公司Madrona Venture Group，以及美國(guó)西北有名的軟件公司第一支持者，硅谷巨頭NEA。到了2015年1月，該公司又獲得了1850萬美元的投資。隨后，GraphLab更名為Dato，但涉及商標(biāo)侵權(quán)問題，最后將名字改為Turi。