在前三個環(huán)節(jié)的基礎(chǔ)上開始了延續(xù)到今天的第四個環(huán)節(jié)：自然界和社會同是人類生存繁衍的舞臺，不過只有在社會中，人才成其為人；反過來，人類的所作所為給予其生存和表演的舞臺以前所未有的影響，甚至創(chuàng)造了“人類學(xué)意義的自然界”，人類與社會難以分離。在前面的環(huán)節(jié)，沒有把舞臺與演員合在一起的稱謂，如“核素星系”和“生命地球”（現(xiàn)在已有“蓋亞”之說），而“人類社會”則成為一個作為整體的名詞。沿著上述思路繼續(xù)推演可以推知，作為演員的人如果較之作為舞臺的社會發(fā)揮更大的作用，這樣的狀況對于作為整體的人類社會來說，其效果要優(yōu)于相反的狀況。
在而后的發(fā)展過程中，第五個環(huán)節(jié)悄然開始。如果說人類社會還可以分開來說“人類”與“社會”，區(qū)分為演員與舞臺；奇點人的個體已經(jīng)與整體融為一體。那么什么會是奇點人的“舞臺”？
個體與整體融為一體的奇點人依然有其“生存空間”（就其相對于人類的“永生”而言，尚不知什么是奇點人“生存”的含義，其個體可能無所謂“生死”）或舞臺，大致可以區(qū)分為虛擬世界與現(xiàn)實世界?，F(xiàn)實世界就是從宇宙大爆炸至今的自然史和當下的自然界，值得注意的是，人類社會也成為了奇點人的舞臺；虛擬世界是現(xiàn)實世界的映射，目前來看，就是把互聯(lián)網(wǎng)包容在內(nèi)，囊括世間一切，一網(wǎng)打盡的物聯(lián)網(wǎng)。奇點人從現(xiàn)實世界及其歷史中提取大數(shù)據(jù)，例如幾乎全部的棋譜，腎病的全部病例，等等，由實到虛，經(jīng)過復(fù)雜的學(xué)習(xí)和運算，再應(yīng)用于當下的具體情況和目標，以虛馭實。這一過程類似于馬克思的“兩條道路”。
在某種意義上說，人類已經(jīng)在一定程度上生活在虛擬世界之中，那就是童話、神話，甚至宗教，科幻小說也是這種情況，模仿馬克思的說法，這是“人類學(xué)意義”上的虛擬世界。關(guān)于此類虛擬世界與現(xiàn)實世界的互動已經(jīng)有海量的研究。奇點人的虛擬世界與人類的虛擬世界有三點區(qū)別。一是虛擬世界的所有數(shù)據(jù)源于現(xiàn)實世界，并非如童話、神話里那樣的憑空“捏造”；二是這些數(shù)據(jù)可以在遵守自然界的規(guī)律和推理運算邏輯的前提下任意重新排列組合，從而創(chuàng)造出現(xiàn)實世界從未有過的虛擬世界，進而在虛擬世界“試運行”，可以“虛擬吃一塹，現(xiàn)實長一智”。三是虛擬世界與現(xiàn)實世界一刻也沒有分離，始終處于互動之中。如果說由實到虛在于“知”，以虛馭實為“行”，那么虛擬現(xiàn)實技術(shù)的每一步都是“知行合一”。在這樣的互動中，虛擬世界，作為奇點人舞臺之一的重要性得到極大提升。
三、 人與奇點人
與人相融合的奇點人與原先的人類會是什么樣的關(guān)系？大歷史觀有助于在眾說紛紜的爭論中提供線索。
1.進化與退化
前述自然界的螺旋式演化進一步揭示，自然界的演化實際上由相反相成的兩個部分組成。螺旋式推進過程的一側(cè)，即圖一的下側(cè)，沿物質(zhì)層次逐步升高。這是一條物質(zhì)系統(tǒng)日益復(fù)雜，組織化程度愈益提高而熵降低的路線，這就是進化。此處的進化概念比達爾文進化論中之進化具有更深刻、更廣泛的含義，同時也與上文論及的“形式與質(zhì)料”關(guān)系的演變相一致。
在螺旋式推進過程的另一側(cè)，即圖一的上方，是一條物質(zhì)層次逐步下降，物質(zhì)系統(tǒng)愈趨簡單、組織化程度下降即熵增的路線。這就是退化。同樣，此處的退化概念也比進化論中的退化概念具有更深刻、更廣泛的含義。
進化與退化是自然界演化過程中兩個相反的方面，二者密切結(jié)合，不可分割。每一方的運行是對立面之所以發(fā)生的條件。二者的結(jié)合構(gòu)成了自然界完整的演化過程。有必要為“退化”正名。退化不是如通常理解的單純是消極、被動和退步，而是有其獨特的作用。正是進化和退化結(jié)合起來才組成循環(huán)，從而使演化得以進行。在此意義上可以認為，進化在退化的基礎(chǔ)上進行，進化以退化為代價或條件。
自然界演化過程中進化與退化的關(guān)系及由此組成的螺旋式推進方式揭示一個普遍規(guī)律：萬事萬物的進化和發(fā)展都不是單一和直線型的，都必然地與某種退化聯(lián)系在一起，與退化構(gòu)成某種循環(huán)。在一些事物達到高層次之時，另一些事物正在向起點回歸。以人猿相揖別為例，生物中一小部分進入新的循環(huán)而開啟人類社會的演化，大部分生物則留在原有的循環(huán)中，為人類提供物質(zhì)食糧和精神食糧。