Amy Ingram，來自創(chuàng)業(yè)公司X.ai的人工智能個人助理，說起話來和真人簡直一模一樣。公司設計它去預約會議、發(fā)日程安排郵件，搞定這些繁瑣的事務。如果機器人可以進入你的日歷，在郵件中被你抄送，為什么不能讓它代你完成這些事情？自從2014年Amy登場以來，用戶高度贊揚了它“和人一樣的語調“和“良好的口才”。“就這項任務而言，實際上它比人做得更好。”一個測試用戶在推特上說。但是大部分人不了解的是，這不完全是“人工”智能：幾乎每一封郵件后面，都是一個真實的人類——例如24歲的Willie Calvin。
Calvin去年10月辭職，之前在X.ai做過AI訓練員，他這就是Amy從不出毛病的原因之一，從不讓人察覺出它是機器人。公司將Amy宣傳為可以“神奇地預約會議”的人工智能個人助理，Amy的軟件的確能掃描電子郵件，通?？梢圆碌?ldquo;明天”的意思是周二。但是要獨立完成下一步，系統還沒有做好準備。許多前AI訓練員說，最近，僅僅是幾個月前，訓練員會在Amy生成自動回復之前，查看收件箱內幾乎所有郵件的部分內容——來評估Amy猜測用戶說了什么。公司一位發(fā)言人說，該項服務仍有訓練員確認郵件中“非常主要”的信息，為了讓系統可以提升。
Calvin從芝加哥大學公共政策專業(yè)畢業(yè)幾個月后，在2014年12月加入了X.ai。他想象自己年薪 $45,000的工作，可能部分是產品開發(fā)，部分是審核代碼之類的。他說在面試過程中，他被要求寫一個一頁紙的文章，闡述為何自動化對工作和員工來說是好的。X.ai拒絕就具體的招聘流程發(fā)表評論。
Calvin對于能參與科技創(chuàng)業(yè)公司的產品開發(fā)過程感到很嗨，但是開始工作以后，他發(fā)現工作關于產品的部分從來沒有實現?，F實是，Calvin說他有時候在電腦面前一坐就是12個小時，按規(guī)則點擊和標亮詞句。“要不是非常無聊，要不就是非常沮喪。“他說。”同樣一件事情一遍一遍地進行，我們無法提供一個個體所需要的，這是一個沮喪案例。”管理AI訓練員的Kristal Bergfield說工作已經隨著時間有所改變，包括了需要努力的工作。“我們在建造一個前所未有的事物，”她說，“這是一個非常志向遠大的東西，我們這兒工作的人也是同樣。”
玩轉自動化的誘惑很大
有一些公司雇傭了假裝是“假裝是人類的機器人”的人類（注：這不是一個病句）。在過去的兩年里，各個公司推出了可以做任何事的管家（Magic、Facebook的M、GoButler）；購物助理（Operator、Mezi）；和電子郵件助理（X.ai，Clara），這些是比較突出的例子。他們中的大部分都希望，所需的人類越少越好。人工很貴。人工不能規(guī)?；Ｈ斯み€得買醫(yī)療保險。但是就目前來說，這些公司還是得靠人，躲在幕后點點鼠標，讓觀眾覺得像魔法一樣。
圖：X.ai的宣傳材料。圖片來源X.ai。
左圖：“約咖啡。”
“Michael你好，昨天與你聊得很高興。你有時間見面嗎，今天晚點時候、明天或者下周？我通常下午1點以后都有時間。John。“
右圖：“回復：約咖啡。“
“John你好，我很樂意下周見面。請和Amy聯系（已抄送）預定個時間。期待見面。Michael。”
玩轉自動化的誘惑很大。人類協助的人工智能是“現在最火熱的領域，”Navid Hadzaad說，他創(chuàng)立了機器人與人合作的管家服務GoButler。在過去的兩年，這個領域內的創(chuàng)業(yè)公司一共募集了至少五千萬美元的風投資金。但是，各種策略不同的公司，都使用相同的、模糊的營銷語言，而且不怎么透露運營細節(jié)。
去年夏天，Facebook發(fā)布了M，一個住在Messenger中的活潑的個人助理，從此吹響了人類協助型AI的號角。但是與Facebook的全自動商業(yè)化的Messenger機器人不同，M的AI產生的所有回應都是經過審核的，如有需要還經過編輯，然后由幾十個合同商團隊發(fā)出，公司說，他們在社交媒體巨頭的Menlo Park園區(qū)以外工作。在這以外，關于M的細節(jié)很少：Facebook不透露這些合同商的工作時長，也不說他們需要多頻繁地修改M的猜測。