京東物流大會開場展出的視頻中，在倉庫中的機器人可與倉儲管理員協(xié)作完成分揀任務(wù)，可以跟著分揀員走動接受任務(wù)，完成任務(wù)后還能自動返回原位。這個機器人由一家名為靈動科技的初創(chuàng)公司提供，公開信息顯示，靈動科技成立于2016年，一年內(nèi)完成了種子輪、天使輪和融資額達千萬美金的A輪融資，其首款基于視覺感知的倉儲協(xié)作機器人將在2018年初投入生產(chǎn)。除了得到京東青睞的靈動科技外，國內(nèi)專注于倉儲領(lǐng)域的機器人創(chuàng)業(yè)公司還有“愛啃蘿卜”等玩家。目前倉儲機器人市場還是一片藍(lán)海，未來有望誕生多個獨角獸企業(yè)。
第二，自動駕駛汽車。
自動駕駛汽車本質(zhì)是移動的四輪機器人。智慧物流的運輸和配送環(huán)節(jié)，將會大量應(yīng)用自動駕駛汽車，以省掉大量司機的人力成本，同時還能降低事故率、通過云端調(diào)度提高運輸效率。在“最后一公里”環(huán)節(jié)，無人快遞車也將出現(xiàn)，此前，Skype的兩位創(chuàng)始人就成立了“Starship(星船)”公司來解決最后一公里的送貨問題，他們研發(fā)的無人車可以在20分鐘內(nèi)將快遞送到5公里之內(nèi)的地方。
站在自動駕駛汽車行業(yè)的角度來看，無人車短期內(nèi)要讓大眾接受還不現(xiàn)實，交通法律法規(guī)等限制短期內(nèi)也無法解決。Google 無人車項目前負(fù)責(zé)人Chris Urmson就曾指出：自動駕駛技術(shù)最先必然會在垂直領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)商用。現(xiàn)在，最被看好的垂直領(lǐng)域有兩個，一個是特定場景的通勤，比如機場接駁車、園區(qū)通勤車;二個是無人送貨。
智慧物流是非常適合應(yīng)用自動駕駛汽車的垂直領(lǐng)域，今年9月，京東公布了其聯(lián)合上汽大通與東風(fēng)汽車共同研發(fā)的上汽大通EV80新能源無人貨車和東風(fēng)電動無人貨車，這是國內(nèi)電商及物流領(lǐng)域首次推出無人貨車產(chǎn)品，京東稱目前無人貨車已在交管部門指定的固定路段內(nèi)開始路試。除了京東外，無人貨車領(lǐng)域還有獲得新浪投資的圖森科技等創(chuàng)業(yè)者，前文提到的靈動科技則計劃在vSLAM(視覺SLAM)技術(shù)平臺基礎(chǔ)上延展到送貨機器人等領(lǐng)域。
第三，無人機。
無人機不是一個新興市場，這個領(lǐng)域已產(chǎn)生大疆這家超級獨角獸。不過，大疆和它的跟隨者們，主要都是在做航拍，偶有涉足農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域。無人機送快遞的的新聞不少，但大都還只是噱頭。在空曠偏遠(yuǎn)地區(qū)，應(yīng)用無人機送貨不是沒有可能，這些地區(qū)人跡罕至，傳統(tǒng)送貨方式成本高，同時也不用擔(dān)心障礙物、噪音或者掉下來砸人這些城市應(yīng)用所要考慮的問題。
目前，京東、順豐等物流巨頭都在加強對無人機送貨的投入。順豐采取“三段式空運網(wǎng)”布局，包含大型有人運輸機、大型無人機與小型無人機形成不同層次的空中運力，僅僅是大型無人機項目總投資便高達7.4億元，最終目標(biāo)是無人機運力覆蓋國家干線、城市干線及偏遠(yuǎn)地區(qū)最后一公里的運輸需求，實現(xiàn)36小時快件通達全國。京東在西安成立了全域無人系統(tǒng)運營總部，在多個地區(qū)拿到了無人機飛行許可，布局無人機送貨。
第四、自動化物流設(shè)備。
搬運系統(tǒng)將大量應(yīng)用機器人，還有一些環(huán)節(jié)需要大型的自動化設(shè)備，比如輸送環(huán)節(jié)，自動對數(shù)百萬SKU的商品進行進行識別，再傳送到不同的分揀或者打包工作區(qū);或者反過來，將包裹傳送到對應(yīng)的商品區(qū)域去裝載商品。
去年我曾到菜鳥廣州的自動化倉庫參觀，菜鳥倉庫大量應(yīng)用傳送帶技術(shù)，整個倉庫都分布著自動化的傳送帶，將貼有條碼的包裹輸送到不同的商品區(qū)，有專人負(fù)責(zé)將商品放入后進入下一個區(qū)域。這個傳送帶以及背后的自動化系統(tǒng)是由奧地利KNAPP公司提供，菜鳥為此投資達到1個億。類似這樣的自動化設(shè)備還將被大量應(yīng)用在倉庫中，相信中國創(chuàng)業(yè)者和智慧物流服務(wù)商可以利用中國領(lǐng)先的信息技術(shù)和成本優(yōu)勢，研發(fā)出更具競爭力的自動化物流設(shè)備，與機器人協(xié)同實現(xiàn)倉儲無人化。
可以看到，智慧物流每一個環(huán)節(jié)，都會被無人化、智能化和自動化掀起變革，機器人、無人車、無人機等行業(yè)都將受益于此，每一個領(lǐng)域都有望誕生獨角獸公司。
智慧物流有何挑戰(zhàn)
智慧物流意味著物流的許多環(huán)節(jié)將上演“機器換人”——這一點在許多行業(yè)比如制造行業(yè)、金融行業(yè)、服務(wù)行業(yè)都會上演，BBC甚至預(yù)測，2030年將有8億人類的工作被機器人取代。所以，物流行業(yè)也將面臨一個問題：被換下來的人何去何從?