維賈伊1978年7月出生于印度北部小城阿里格爾(Aligarh)一個(gè)普通家庭，中學(xué)上的是印度語(yǔ)學(xué)校，成績(jī)很好，15歲考入德里工程學(xué)院(Delhi College of Engineering)后，他的英語(yǔ)跟不上，需要同時(shí)對(duì)照印度文和英文兩個(gè)版本的教材才能聽懂課程。大學(xué)期間，維賈伊開始創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)辦了第一家公司XS Communications，他自學(xué)編程，設(shè)計(jì)了一個(gè)內(nèi)容管理系統(tǒng)，后來被《印度快報(bào)》等主流出版機(jī)構(gòu)采用。
在那個(gè)年代，多數(shù)年輕人以赴美國(guó)硅谷工作，或者從事軟件外包業(yè)務(wù)為榮，但維賈伊并沒有走這條道路，而是自主創(chuàng)業(yè)。2000年，維賈伊創(chuàng)辦了移動(dòng)增值服務(wù)公司One97 Communications公司，主要向電信運(yùn)營(yíng)商提供新聞、星座、音樂等內(nèi)容，公司在2007年獲得了賽富資本(SAIF)和硅谷銀行(SVB)共計(jì)500萬(wàn)美元的投資，一度準(zhǔn)備上市。
2010年7月10日，喬布斯發(fā)布了第一代蘋果智能手機(jī)iPhone，同時(shí)誕生的還有面向全球開發(fā)者的應(yīng)用商店。維賈伊意識(shí)到，應(yīng)用商店的出現(xiàn)，意味著One97過去向電信運(yùn)營(yíng)商提供內(nèi)容的業(yè)務(wù)模式很可能是死路一條，公司必須尋找新的業(yè)務(wù)方向。
2010年8月，One97推出了面向個(gè)人消費(fèi)者的品牌Paytm，通過網(wǎng)頁(yè)或者安卓版本的App提供手機(jī)充值服務(wù)。Paytm是Pay Through Mobile簡(jiǎn)稱，意為移動(dòng)支付。
過去，印度人主要通過電信運(yùn)營(yíng)商經(jīng)銷網(wǎng)點(diǎn)，選擇話費(fèi)套餐、用現(xiàn)金繳話費(fèi)。Paytm則是利用客戶的手機(jī)號(hào)碼和名字創(chuàng)建一個(gè)電子錢包，客戶借助借記卡、信用卡或網(wǎng)上銀行交易給錢包充值。最后，客戶通過一次單擊交易向運(yùn)營(yíng)商付款。這樣省去了在炎熱天氣里出門的麻煩，不過，服務(wù)的人群十分有限，因?yàn)楫?dāng)時(shí)印度只有少部分人有銀行卡。
與其他國(guó)家不一樣，印度人一直沒有全國(guó)統(tǒng)一的身份證，直到2009年5月，時(shí)任印度總理辛格才開始推行全民身份證計(jì)劃。此前人們主要通過駕駛證、政府發(fā)放的食品券以及繳稅證明卡等多種證明文件來證明身份。
這套身份證系統(tǒng)也叫做“Aadhaar(基礎(chǔ))”生物識(shí)別系統(tǒng)，可以根據(jù)指紋、虹膜等生物識(shí)別來進(jìn)行身份驗(yàn)證。中歐國(guó)際工商學(xué)院金融學(xué)兼職教授、中歐-世界銀行中國(guó)普惠金融中心主任王君認(rèn)為，盡管這一套身份證系統(tǒng)姍姍來遲，但這也是印度后發(fā)優(yōu)勢(shì)所在，有助于社會(huì)治理透明化，對(duì)未來印度互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)創(chuàng)新方面的作用也不可小覷。
即便如此，Paytm的充值業(yè)務(wù)還面對(duì)強(qiáng)勁的對(duì)手。最初Paytm與Airtel等電信運(yùn)營(yíng)商合作，為用戶提供一個(gè)新的手機(jī)充值或賬單支付渠道。Airtel在2010年2月推出了自己的手機(jī)錢包Airtel Money，還第一個(gè)獲得印度儲(chǔ)備銀行(Reserve Bank of India，簡(jiǎn)稱RBI)頒發(fā)的半封閉預(yù)付許可證，能提供Paytm錢包沒有的功能：可以用現(xiàn)金充值，可用于支付第三方商家。
Paytm能做的就是不斷擴(kuò)大應(yīng)用場(chǎng)景。2011年7月，Paytm增加了給衛(wèi)星直播電視(DTH)或數(shù)字衛(wèi)星服務(wù)提供充值的業(yè)務(wù)，增加了巴士車票業(yè)務(wù)、水電等公共事業(yè)繳費(fèi)服務(wù)。2013年8月，Paytm終于獲得了印度儲(chǔ)備銀行頒發(fā)的半封閉預(yù)付許可證，正式推出電子錢包，進(jìn)一步擴(kuò)大服務(wù)范圍，并試圖建立起自己的生態(tài)系統(tǒng)。Paytm在2014年2月推出了電商業(yè)務(wù)，隨后又與Uber展開合作，接著進(jìn)入出租車領(lǐng)域，與出租車公司合作收付款業(yè)務(wù)，而后將業(yè)務(wù)拓展至三輪突突車。
維賈伊認(rèn)為，從Paytm創(chuàng)立至今，有兩件大事對(duì)其影響最大，第一是螞蟻金服投資，第二是印度廢鈔。
▲Paytm二維碼在雜貨店里的應(yīng)用場(chǎng)景。(南方周末記者 黃金萍/圖)
2.“就像是上了一個(gè)MBA課程”
2017年4月16日晚上9點(diǎn)，維賈伊穿著一件淡綠色襯衣出現(xiàn)在杭州的媒體見面會(huì)上。他以一個(gè)玩笑作為開場(chǎng)白，“抱歉我中文講得不好。我知道扎克伯格學(xué)會(huì)了講中文，因?yàn)樗袀€(gè)中國(guó)妻子，而我沒有。”
雖然沒有中國(guó)妻子，但是維賈伊有一個(gè)著名的中國(guó)投資人，那就是馬云。在過去兩年多時(shí)間里，馬云和他背后的阿里巴巴、螞蟻金服正以“資本+技術(shù)”的方式，給了Paytm巨大的助推力，使Paytm成為目前印度最大的互聯(lián)網(wǎng)支付公司。