7月19日至21日，LoRa聯(lián)盟第五次成員大會在慕尼黑北郊，伊薩爾河邊的希爾頓酒店隆重舉行，來自多個國家的企業(yè)、機構(gòu)和工程師相聚于此，共同探討LoRa技術(shù)的最新發(fā)展，展示自家推出的產(chǎn)品應(yīng)用。短短幾天會議，LoRa技術(shù)的迅猛發(fā)展不禁讓筆者為之驚嘆，應(yīng)用產(chǎn)品的快速普及，極大地促進了物聯(lián)網(wǎng)的建設(shè)發(fā)展，讓筆者再次憧憬起那科幻般的物聯(lián)網(wǎng)生活，內(nèi)心充滿期待!
不可阻擋的物聯(lián)網(wǎng)新時代
谷歌是當今全球最強大互聯(lián)網(wǎng)公司，但是董事長Eric Schmidt先生卻聲稱，互聯(lián)網(wǎng)即將消失，取而代之的是高度個性化和互動化的物聯(lián)網(wǎng)。這一鳳凰涅磐似的論斷，除了體現(xiàn)谷歌不懼變革的勇氣，也讓更多人認識到了物聯(lián)網(wǎng)的強大生命力和無可阻擋的氣勢。
記得有次聚會，在我大談物聯(lián)網(wǎng)的種種技術(shù)優(yōu)勢后，一個朋友提出說他還是無法想象，物聯(lián)網(wǎng)究竟能給個人和社會帶來什么樣的改變。當時正好看到桌上他的iphone，腦中忽然就有了答案，讓他仔細回憶下一二十年前連普通手機都沒普及的日子，然后對比現(xiàn)在人手一部智能機的生活，找出其中的改變，那么物聯(lián)網(wǎng)將會再現(xiàn)這種變化，只不過主體由人變成了物，物聯(lián)網(wǎng)可以為每個物品都配備一部“智能手機”。這個回答一下子讓在座的朋友打開了想象大門，剛才還有人質(zhì)疑說他并不需要物聯(lián)網(wǎng)，因為周圍物件的狀態(tài)信息對自己并沒什么用，現(xiàn)在卻反思說，以前很多人也認為只有大老板才需要手機來處理事務(wù)，事實是現(xiàn)在大家很難離開手機生活;也有人談到現(xiàn)在平常刷刷微信朋友圈，多年不見的朋友仿佛就生活在身邊，估計以后就是要刷“物品圈”了，看看自己的房屋、家電，甚至柜子里面的衣服鞋子怎么樣了……
那么問題來了，既然物聯(lián)網(wǎng)如此優(yōu)秀，IoT(Internet of Things)概念也在全球提出了多年，為什么建設(shè)速度卻遲遲無法推進呢?我們都知道，互聯(lián)網(wǎng)普及的核心因素是電子通信技術(shù)的迅猛發(fā)展，對于物聯(lián)網(wǎng)來說亦是如此。真正的進步不是提出一個口號，然后大家左智慧、右智能地去冠名，把現(xiàn)有的東西粉飾一番完事，而是需要真正的硬實力，技術(shù)上的真正突破，從而才能大跨步地提升功能，大幅度地降低成本。物聯(lián)網(wǎng)需要傳感、通信、控制等各方面的技術(shù)支持，但是顯然很長時間以來，它們鮮有值得稱道的突破，甚至都有人懷疑起物聯(lián)網(wǎng)的可行性。不過令人興奮的是，LoRa技術(shù)在這種質(zhì)疑聲中橫空出世，它無疑擔當?shù)闷?ldquo;突破”二字!
一騎絕塵的LoRa技術(shù)
2013年Semtech公司發(fā)布了SX127x系列芯片，標志著其研發(fā)的LoRa技術(shù)正式公布于眾，LoRa是Long Rang(遠程)的縮寫，主要采用了擴展頻譜通信技術(shù)，但非直接序列擴頻，而是使用未調(diào)制載波進行線性調(diào)頻，其主要特點是超低功耗和超遠距離，工作于開放頻段。例如適應(yīng)中國470-510MHz頻段的SX1278芯片，它在休眠狀態(tài)下的典型工作電流僅為0.2uA，接收工作模式下功耗電流為10mA左右，而發(fā)射工作模式下功耗電流為20-120mA。芯片擁有超高靈敏度，接收最低可以達到-148dBm，另外支持6-12之間不同的擴頻因子，由于同一信道可以對多個不同擴頻因子的信號進行解調(diào)，所以LoRa星形網(wǎng)絡(luò)具有非常高的容量。也許很多人對這些參數(shù)并不感興趣，無法理解LoRa技術(shù)的神奇之處，那么通俗點來講就是，基于LoRa技術(shù)的普通數(shù)據(jù)發(fā)射器，可以在兩節(jié)五號電池供電的情況下，向距離一二十公里的接收網(wǎng)關(guān)持續(xù)發(fā)送信息，并能穩(wěn)定工作10年以上。
沒有放之四海而皆準的技術(shù)，當然LoRa技術(shù)也不可能完全解決物聯(lián)網(wǎng)中的通信問題，由于調(diào)制技術(shù)的原因，LoRa設(shè)備只能傳輸非常低速率的信息，所以打算用LoRa設(shè)備下載電影，來個視頻通話是不現(xiàn)實的。但是LPWAN(低功耗廣域網(wǎng))是物聯(lián)網(wǎng)重要的組成部分，例如智慧城市建設(shè)中埋設(shè)各處的傳感器，大面積范圍內(nèi)為農(nóng)業(yè)提供土壤環(huán)境信息的設(shè)備，它們都需要耗電量少且覆蓋范圍廣的低成本解決方案，在這一領(lǐng)域LoRa可謂獨領(lǐng)風(fēng)騷，很多參數(shù)都遠超其它技術(shù)標準。