半導體廠為加速物聯(lián)網(wǎng)的實現(xiàn)，無不積極提出各種創(chuàng)新技術(shù)與營運模式，如博通(Broadcom)推出可支援各種標準的“WICED”套件，以打破技術(shù)藩籬，簡化聯(lián)網(wǎng)裝置的無線功能開發(fā);而Ayla Networks則以平臺即服務(PaaS)的新商業(yè)模式，協(xié)助傳統(tǒng)業(yè)者進軍物聯(lián)網(wǎng)。
要實現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)普及應用的愿景，有賴科技藩籬的打破，才能將技術(shù)擴大應用在 更多樣化的產(chǎn)業(yè)，觸及到過去不曾運用科技的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)中。為了實現(xiàn)這個目標，技術(shù)與營運模式的創(chuàng)新不可或缺，我們已經(jīng)看到了業(yè)者開始朝這個方向努力，一步步讓物聯(lián)網(wǎng)的果實能真正成熟。
真實的市場現(xiàn)況
根據(jù)ABI Research發(fā)布的450億臺IoT市場預估(圖1)，其中零售/廣告占120億臺、行動裝置78億臺、PC/家庭娛樂94億臺、智慧家庭32億臺，甚至還有60億臺是屬于“其他”類別。Broadcom全球業(yè)務執(zhí)行副總裁Michael Hurlston笑說，“這個餅的確是畫得太大了。”
圖1 ABI Research發(fā)布的IoT市場報告，預估2020年將會有450億臺的規(guī)模。
在450億臺的數(shù)字中，把PC、手機、行動裝置都涵蓋在內(nèi)，確實將IoT裝置的定義范圍太過擴大。對此，Hurlston認為，穿戴裝置、連網(wǎng)汽車、醫(yī)療IoT裝置、以及家庭自動化才是四個“真正”的IoT市場。根據(jù)Broadcom的內(nèi)部估計，今年智慧家庭裝置的出貨量僅約2500萬臺而已，其中家電占120萬臺、能源280萬臺、保全系統(tǒng)比例最高，為2130萬臺。而這三個市場的從2015到2020年的年復合成長率分別為74%、77%及28%。
Hurlston表示，這才是更真實的數(shù)據(jù)。盡管目前看來，IoT商機有被過度放大之嫌，但好消息是，從電燈、冰箱、冷氣、到電視等、今天確實已有數(shù)千種“智慧型”產(chǎn)品正在出貨中，為未來的IoT愿景奠定了基礎。以家庭能源應用為例，今天已有利用手機控制照明的點對點應用。以此為起點，到2020年，我們將能從簡單的使用案例進展到結(jié)合智慧近接感測器、智慧天氣控制、智慧照明的整合式智慧家庭應用。
同樣地，以智慧家電為例，今天的連網(wǎng)電冰箱可能只能執(zhí)行故障分析、能源管理等單純功能，未來，將能進一步結(jié)合云端服務、食物自動補貨等功能，打造更豐富的應用情境。
也因此，他樂觀認為，盡管今年只有2500萬臺規(guī)模的家庭自動化市場，到2020年還是有可能成長到ABI Research預估的超過30億臺規(guī)模。
讓科技為更多人所用
Broadcom公司IoT通路暨合作伙伴資深副總裁Stephen DiFranco補充說，IoT伙伴關系、加速應用程式開發(fā)、以及云端和網(wǎng)路服務的整合，是實現(xiàn)IoT愿景的三個重要關鍵。
他指出，連網(wǎng)裝置的開發(fā)技術(shù)已經(jīng)就緒，現(xiàn)在的問題在于如何打造一個生態(tài)系統(tǒng)，能夠善用數(shù)據(jù)，這才是IoT的價值所在。因此，身為無線連接技術(shù)領導廠商的Broadcom試圖透過推出“WICED”套件，提供完整的模組、平臺、應用程式、開發(fā)工具與參考設計，來簡化嵌入式裝置的無線連網(wǎng)功能開發(fā)。
DiFranco強調(diào)，WiFi、藍牙等無線連網(wǎng)技術(shù)是IoT裝置的核心功能。要擴大IoT市場，就必須讓更多不熟悉無線技術(shù)的產(chǎn)業(yè)也能輕松進行設計，并進一步，擴展到大眾消費者市場，讓更多人都能利用這項技術(shù)。也因此，Broadcom策略性地將WICED套件的外型設計的平易近人，而且在Amazon、TigerDirect等主要電子商務網(wǎng)站上都可以買到，讓科技產(chǎn)品能讓更多人使用。同時，Broadcom也強化伙伴關系與生態(tài)系統(tǒng)的建構(gòu)，包括模組制造商、加值服務商(VAR)、技術(shù)伙伴、ODM都納入其中，并利用開放源社群的力量來加速創(chuàng)新。
Hurlston表示，我們已經(jīng)看到了像照明、保全等傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的連網(wǎng)業(yè)務模式已經(jīng)開始浮現(xiàn)，并逐漸成熟。相信在家庭自動化市場中，未來將出現(xiàn)新的領導品牌，為產(chǎn)業(yè)帶來新的變革。
標準競賽爭議待解
互通性是物聯(lián)網(wǎng)的一大挑戰(zhàn)。目前多家領導業(yè)者已組成不同陣營，包括OIC、AllSeen、Thread、Homekit等標準仍各自發(fā)展，尚未有明確的統(tǒng)一時程。 Hurlston強調(diào)，標準的分歧是必須，也是將會解決的問題，而Broadcom雖然先前曾發(fā)布消息將加入OIC聯(lián)盟，但目前已正式退出。該公司的立場是維持中立，策略上，WICED套件將支援各種標準，同時也將與各聯(lián)盟合作，希望能推動產(chǎn)業(yè)朝單一標準的目標邁進。