小冰目前有千萬級用戶、6億次對話量的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)，又能以自然語言的方式與旅客交流，了解他們的喜好，并在后臺篩選出有價值的信息供航空公司使用。東航接下來將把微軟小冰和自己的PC端、移動端以及呼叫中心對接，將大量的數(shù)據(jù)、后臺的數(shù)據(jù)記錄下來后跟行前提醒、客艙服務(wù)結(jié)合，實現(xiàn)航空公司和旅客之間、旅客和旅客之間的無縫互動。
小冰的本質(zhì)是一個連接技術(shù)和最終服務(wù)的界面，一個連接第三方系統(tǒng)和互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)的中間件。通過這個界面，各個行業(yè)也許最終不需要掌握所有的技術(shù)，而是靠小冰去搜集、分析信息，完成與所有服務(wù)的結(jié)合。
而微軟、谷歌、IBM則可以通過類似的界面得到一個出口，技術(shù)產(chǎn)品化、商業(yè)化、最終大眾化。
我們需要怎樣的人工智能
2014年初，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇（Larry Page)親自參與了一次收購，他希望趕在Facebook之前拿下一家名為“DeepMind”的倫敦初創(chuàng)公司。DeepMind成立不過兩年，主攻機器深度學(xué)習(xí)、高級算法和神經(jīng)系統(tǒng)。最終谷歌如愿以償，而這筆4億英鎊的收購也創(chuàng)下了其在歐洲投資的記錄。
在錯失DeepMind之后，馬克·扎克伯格（Mark Zukerberg）聯(lián)合特斯拉CEO伊隆·馬斯克(Elon Musk)和明星投資人艾什頓·庫徹（Aston Kutcher）投資了另一家人工智能公司Vicarious FPC。這家神秘的公司野心不小—希望能通過復(fù)制人類的大腦皮層，讓其變成機器里的代碼，從而創(chuàng)造出可以醫(yī)治疾病、創(chuàng)造廉價可再生資源以及代替大多數(shù)人類工作的機器。
馬斯克實際上也是DeepMind的早期投資人之一。他在半年之后的回應(yīng)卻讓人大跌眼鏡。在麻省理工學(xué)院接受采訪時馬斯克說：“我不是人工智能的粉絲，這可能是人類現(xiàn)存的最大挑戰(zhàn)。”馬斯克十分消極，甚至認(rèn)為這是在“召喚惡魔”，他說自己投資人工智能的目的并不是追求投資回報，而是“留心潛在危險”。
甚至連微軟創(chuàng)始人Bill Gates最近在Reddit上回答網(wǎng)友提問時也表示自己“和那些擔(dān)心超級智能（super intelligence）的人一個陣營。” “如果控制得好，人工智能會非常有利。”蓋茨寫到。“幾十年后這種智能會變得強大到令人擔(dān)心。”
然而這無法阻止資本和科技巨頭們繼續(xù)大舉投資人工智能。繼DeepMind之后，谷歌又收購了Dark Blue Labs 和 Vision Factory兩家源自牛津大學(xué)的人工智能初創(chuàng)企業(yè)。Facebook也為自己的人工智能研究室大舉招兵買馬，其中包括著名計算機科學(xué)家揚·萊庫(Yann LeCun)。KKR花5500萬美元換取了德國人工智能軟件研發(fā)公司Arago一小部分股權(quán)。舊金山人工智能初創(chuàng)企業(yè)Sentient在2014年底進行了1億多美元的C輪融資，由億萬富豪萊昂·布萊克（Leon Black）通過他的阿卡斯工業(yè)公司（Access Industries）領(lǐng)投，塔塔通訊公司和維港投資（Horizons Ventures）跟投。
科技巨頭們不僅拼命往購物車?yán)锓懦鮿?chuàng)企業(yè)，一些有多年的技術(shù)累積的廠商也在加緊將研究成果產(chǎn)品化。IBM耗資10億美元的搭建的Waston業(yè)務(wù)系統(tǒng)已于去年發(fā)布首批應(yīng)用，基于數(shù)億篇的醫(yī)學(xué)文獻，Waston可以為癌癥患者提供個性化治療方案，并且給出優(yōu)先級供醫(yī)生和患者參考。
人工智能究竟是不是潘多拉的魔盒？ 微軟亞洲研究院院長洪小文認(rèn)為，機器的能力質(zhì)變有四大臺階：功能—智能—智力—智慧。
從計算能力來看，計算機早已超越人腦，但目前最先進的機器也只到達了“智能”階段 ，并且越往前走越困難。迄今為止，各種類型的計算機都仍只是人腦部分功能（主要是記憶與運算）的延展。小冰這樣的“機器人”的優(yōu)勢是數(shù)據(jù)處理、模式識別，而讓其發(fā)展出接近于人的自主選擇、判斷、創(chuàng)造與決策能力仍相當(dāng)困難。較之過去50年里的同類，今天所謂的“智能機器”的能力提升都還只是量變，遠(yuǎn)未達到質(zhì)變的標(biāo)準(zhǔn)。
現(xiàn)在擔(dān)心機器會對人類產(chǎn)生危險還為時尚早。就像刀可以當(dāng)做工具，也可能成為兇器。如果真的有“惡魔”出現(xiàn)，其始作俑者只會是人類自己。
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