隨著移動支付的推進，指紋識別模組也越來受到關(guān)注和被越來越多的手機所采用。也有眾多的攝像頭模組、TP廠等涉足進入指紋識別模組的制造中來。指紋識別看起來好似很簡單，但指紋與安全一旦扯上了關(guān)系，就變得不那么簡單。且現(xiàn)在的可用于手機的指紋識別主流技術(shù)從哪演變？其全球的專利布局又是如何呢？我們將為你介紹一二。要玩指紋識別，你不得不對其有所了解。
我們都知道，專利是受保護的知識產(chǎn)權(quán)的一種方式。是國家為了保護發(fā)明或發(fā)現(xiàn)者的技術(shù)方法或者方案而設(shè)定的一種知識產(chǎn)權(quán)保護的制度。在我國，專利分為發(fā)明專利、實用新型和外觀專利等幾種。專利的兩個最基本的特征就是“獨占”與“公開”。此外，專利還有地區(qū)性，不同國家和地區(qū)有不同的專利保護法律規(guī)定。在對知識產(chǎn)權(quán)越來越重視的今天，一些專利擁有者動不動就拿出專利這支利劍來形成壁壘或制約對手。也有某些專利擁有者坐享專利帶來的成果。
我們再介紹一下現(xiàn)有的成熟的能用于手機進行指紋生物識別的主流技術(shù)——電容式指紋識別技術(shù)。電容式指紋識別：是一種基于半導(dǎo)體技術(shù)，由手指指紋的脊和谷與硅感應(yīng)陣列形成不同電容值而讀取指紋圖像的技術(shù)。一般分為主動式和被動式兩種。在這個領(lǐng)域，已有幾家先行者，并且在其研發(fā)和生產(chǎn)的過程中申請了不同區(qū)域和方式的專利。
無論是哪種電容式技術(shù)，從指紋識別的系統(tǒng)上來看，主要有硬件和軟件兩大塊。所以專利的申請也包括從技術(shù)原理、芯片的設(shè)計、封裝、模組的組成、生產(chǎn)工藝；外觀設(shè)計；軟件的算法、應(yīng)用等等方面?？傮w來說，技術(shù)原理方面的專利比較難以避開，也是最難申請和保護的。相對來說，外觀等專利比較容易避開或者說受到保護的力度會少些。當(dāng)然全球各地對于專利的保護和執(zhí)行情況也不盡相同。
主要專利密集在芯片廠商
在現(xiàn)有的電容式指紋模組中，芯片方面的專利主要集中在以下幾家：AuthenTec，F(xiàn)PC，IDEX，Validity，Egis等幾家。據(jù)某機構(gòu)調(diào)查，這幾家在芯片方面的專利情況如下表：
蘋果專利布局最兇猛
在使用指紋識別的國際大廠，也紛紛做了相關(guān)的專利布局。蘋果收購AuthenTec，新思收購Validity，三星與新思合作緊密。
特別是蘋果于2012年7月以3.56億美金收購AuthenTec。AuthenTec自 1998 年創(chuàng)立，當(dāng)時其指紋掃描器產(chǎn)品每年出貨量高達一億，產(chǎn)品廣泛用于移動設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備以及公司以及內(nèi)容和服務(wù)提供商以及政府中。它還擁有將近 200 個專利，涵蓋指紋辨識芯片、芯片封裝、軟件以及最終使用等方面。在收購?fù)瓿珊螅由咸O果自己申請的專利，蘋果已完成了在指紋這塊的專利布局。業(yè)界都認為蘋果成了指紋識別領(lǐng)域中擁有專利最多的大老虎。
有機構(gòu)統(tǒng)計了兩家在一起的專利情況如下表：
在文章后我們摘錄了在網(wǎng)上查到的蘋果申請的指紋識別主要專利及其主要內(nèi)容。在模組方面，以藍寶石為組件的指紋識別模組專利是其核心內(nèi)容。行業(yè)人士告訴我們，特別是蘋果所申請的手機用指識模組的藍寶石方案，一般廠商在專利上很難繞得開。也可能是構(gòu)成蘋果指紋識別的核心專利之一。
此外，一些走在前面的指識模組廠也在各方面申請了專利進行了專利布局。如在行業(yè)走得比較久，做得比較好的韓國的指識模組廠CrucialTec就擁有近120項各類專利，其專利分布情況如下：
在國內(nèi)，也有些芯片或模組廠相當(dāng)重視專利的申請，如匯頂（Goodix），也宣稱在指紋識別領(lǐng)域申請了結(jié)構(gòu)、算法、芯片設(shè)計等近三十項芯片和模組方面的專利。而另芯片一大廠敦泰則選擇與IDEX合作，取得了其專利方面的授權(quán)許可。國內(nèi)也有其他的指紋識別芯片和模組廠宣稱有專利，但是專利分布基本上是比較零散，且少有核心的專利。