瑞士的高端制造業(yè)很強，蘇黎世聯(lián)邦理工和洛桑理工的人工智能、學習、感知方面的研究能力有優(yōu)勢。這兩者的結(jié)合，是獨具價值的。同時瑞士在機器人領域擁有最高密度的創(chuàng)業(yè)公司。除了大學，有越來越多的創(chuàng)業(yè)公司參與進來。機器人技術(shù)非常復雜，在創(chuàng)新被市場所接受前，研發(fā)項目需要至少十年以上的投資。若論劣勢，瑞士還需要更多的冒險精神和投資。Roland教授認為這一點可以向中國學習。
如何幫助科研創(chuàng)新逃離“死亡之谷”
在研發(fā)的早期階段，已經(jīng)有一定希望、但是離真正的商業(yè)實現(xiàn)還很遠的科研成果，并且還沒有到行業(yè)能對這項科研成果產(chǎn)生興趣的階段，大部分會無果而終，僅有少部分能夠成功堅持到商用階段，這個階段被稱為創(chuàng)新的“死亡之谷”。Wyss給這階段項目幾年的資金支持，幫助他們做出產(chǎn)品原型，將更多的科研成果帶離死亡之谷。這是目前Wyss在機器人和生物醫(yī)藥領域所做的事情，未來希望能擴展到其他的科研領域。
很多大學看重的是科研結(jié)果和論文發(fā)表數(shù)量，Roland教授認為，對于整個產(chǎn)業(yè)，應該有一個完整的創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)。盡管大學是做基礎研究的地方，但應該在一定程度上重視技術(shù)轉(zhuǎn)移的價值。大學可以適度的鼓勵實用性導向的基礎研究，在此基礎上，鼓勵大學與實用性研發(fā)的科研機構(gòu)合作，將已經(jīng)做了一段時間科研的年輕人送到研發(fā)機構(gòu)或者技術(shù)轉(zhuǎn)移公司中，從資金和價值導向上去支持和鼓勵年輕人創(chuàng)新。
中國的機會在哪里
與Roland教授的交流使我受益匪淺，可以看到，美國與瑞士在人工智能與機器人領域各有所長，良性互動。美國互聯(lián)網(wǎng)巨頭先后在瑞士建立實驗室，吸引瑞士人才加強硬件方面的研發(fā)能力;同時在融資領域，瑞士也以開放的態(tài)度看待美國資本。在科研與學術(shù)領域，雙方也有密切的合作交流。這種開放的創(chuàng)新生態(tài)，正是中國需要的。中國要發(fā)展機器人，既要認清優(yōu)勢，也要認識不足，所謂雙贏，正是雙方資源的互補的合作。中國的優(yōu)勢在哪里?中國有巨大的市場，是理想的規(guī)?；a(chǎn)品生產(chǎn)之地。中國不缺乏創(chuàng)新意識和冒險精神。中國不缺乏投資，尤其是互聯(lián)網(wǎng)巨頭，目前都在積極布局人工智能與機器人行業(yè)。中國的不足是：尚未形成開放的創(chuàng)新生態(tài)，在機器人領域缺乏核心零部件的研發(fā)、設計、制造能力。
目前可以確定的是，對于人工智能和機器人的無法回避的全球性發(fā)展趨勢，中國唯有參與。而人口老齡化與人工成本的上升，正在成為困擾中國發(fā)展的問題之一。這將使得中國將成為機器人市場巨大的需求方。中國若提升機器人產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新與供給能力，不妨從剛才我分析到的優(yōu)勢與劣勢中尋求答案。
(1)在機器人產(chǎn)業(yè)建立開放的創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)，全方位合作創(chuàng)新。這種開放，即包括大學、科研機構(gòu)在基礎研究和應用研究方面的合作項目，也包括有能力的產(chǎn)業(yè)公司在全球布局研發(fā)能力，還包括提升產(chǎn)業(yè)資本在全球范圍的投資嗅覺與整合能力。
(2)積極利用中國的巨大市場和規(guī)模生產(chǎn)能力的優(yōu)勢。讓產(chǎn)能靠近市場，是很多制造型企業(yè)的選擇。在這方面，吸引外資，通過外資的創(chuàng)新能力積累產(chǎn)業(yè)能力，培養(yǎng)人才，這與通信、IT等產(chǎn)業(yè)在中國的發(fā)展路徑相似。同時與發(fā)展自有創(chuàng)新并舉，鑒于大疆的成功，在消費類機器人領域，對于自有創(chuàng)新品牌或有更多的想象空間。
(3)加強基礎研究的技術(shù)轉(zhuǎn)移能力，鼓勵實用型研發(fā)與基礎研究的結(jié)合。在突破性技術(shù)的發(fā)展過程中，提高大學和科研機構(gòu)的學術(shù)成果轉(zhuǎn)化率，鼓勵人才在學術(shù)與產(chǎn)業(yè)之間的自由流動，從資金和價值導向方面鼓勵從事相關(guān)科研的年輕人參與到機器人技術(shù)轉(zhuǎn)移的創(chuàng)新鏈條中。
產(chǎn)業(yè)公司和互聯(lián)網(wǎng)巨頭面向人工智能時代都已經(jīng)開始向外看，不過更多的是在看美國。感謝全球視角，我們看到，美國也在向外看，尤其是機器人方面，美國也在看瑞士、看歐洲。同樣的，對于中國的產(chǎn)業(yè)基金、VC和相關(guān)行業(yè)公司來說，瑞士的前沿技術(shù)值得關(guān)注。對于部分有實力的公司，同樣可以在蘇黎世建立實驗室，通過吸引當?shù)厝瞬艁硗晟葡嚓P(guān)產(chǎn)業(yè)技術(shù)，這樣的實驗室也是學習窗口，可以近距離了解行業(yè)的最新技術(shù)與動向。這是除了并購之外的另一種選擇。曾經(jīng)有投資人問我瑞士產(chǎn)業(yè)的投資回報率，和國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的數(shù)據(jù)一比，便嗤之以鼻。然而若著眼未來產(chǎn)業(yè)格局，是不能只看短期回報的，機器人行業(yè)的技術(shù)周期，要長于互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，未來產(chǎn)品在哪里，我們的嗅覺應該足夠靈敏，畢竟面對這股浪潮，任何人都無法后退。