投資方、創(chuàng)業(yè)公司眼前有個(gè)絕好的榜樣——Mobileye。這家公司做圖像識(shí)別、能夠看懂路上車輛、行人和車道線，以及高速汽車該如何行使。
總部位于以色列的 Mobileye 成立于 1999 年，一直不受投資方重視，在 2013 年之前一共只融了兩輪，總計(jì) 1.15 億美元，還不到餓了么過(guò)去一年的融資。
2013 年，MobilEye 基于攝像頭實(shí)現(xiàn)的自動(dòng)巡航功能被用到寶馬 i3 上。近 20 家汽車制造商都用到它的輔助駕駛方案，比如還有奧迪、通用。這一年 7 月，MobilEye 拿到了一筆 4 億美元的投資。
2014 年 8 月，MobilEye 在美國(guó)成功上市。一年后，特斯拉 Model S 升級(jí)后通過(guò) MobilEye 實(shí)現(xiàn)了半自動(dòng)駕駛功能，雙手脫離方向盤的駕車視頻出現(xiàn)在 YouTube 上。
Mobileye 上市后，連一個(gè)發(fā)文挑戰(zhàn)他的個(gè)人黑客 Hotz 都拿到了硅谷最頂尖風(fēng)投 A16Z 的投資，估值達(dá)到兩億美元。
不僅僅是拿投資更容易，做智能車技術(shù)的創(chuàng)業(yè)公司被科技巨頭甚至傳統(tǒng)汽車公司買下的機(jī)率也更高了。就在今年，通用花 10 億美元買下做自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的公司 Cruise。
智能汽車也不只是硅谷的熱，過(guò)去三年，61.9% 的資本投入都發(fā)生在美國(guó)以外的市場(chǎng)。
科技界的狂熱，是尋找下一個(gè)刺激的必然
從 1970 年代，喬布斯和沃茲的蘋果計(jì)算機(jī)開(kāi)始，整個(gè)個(gè)人計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展就一直沒(méi)有停過(guò)。1980 年代 IBM PC 讓個(gè)人電腦走向普及、1990 年代互聯(lián)網(wǎng)逐漸普及、2000 年代互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂后不久，iPhone 帶動(dòng)的智能手機(jī)逐漸開(kāi)始取代個(gè)人電腦成為下一個(gè)個(gè)人計(jì)算設(shè)備。
2007 年，喬布斯發(fā)布初代 iPhone，帶來(lái)整個(gè)行業(yè)近 10 年的極速增長(zhǎng)。 圖片版權(quán)：Jessica Brandi Lifland / Polaris
智能手機(jī)走向普及的十年內(nèi)，社交網(wǎng)絡(luò)、電商、手機(jī)游戲、移動(dòng)閱讀、在線視頻……一個(gè)又一個(gè)新領(lǐng)域獲得數(shù)億用戶。在這十年里，一個(gè)又一個(gè)千億百億規(guī)模的公司從 0 成長(zhǎng)起來(lái)，早年支持它們的風(fēng)投機(jī)構(gòu)也都獲得了千百倍的回報(bào)。
但智能手機(jī)已經(jīng)停滯，就連蘋果也在今年出現(xiàn)銷售額下滑，13 年來(lái)第一次。Google 廣告的天花板也近在眼前。科技巨頭們需要一個(gè)新的領(lǐng)域，成為智能手機(jī)之后的新增長(zhǎng)點(diǎn)。
而創(chuàng)業(yè)公司和投資方也一樣。目前絕大部份新興領(lǐng)域也被幾個(gè)巨頭控制，在中國(guó)是騰訊和阿里巴巴。在美國(guó)，除了傳統(tǒng)的蘋果、Google、亞馬遜、Facebook 這幾個(gè)巨頭外，絕大多數(shù) 新公司都專注商用領(lǐng)域，僅有的例外是 Uber 和 Airbnb。
創(chuàng)業(yè)者已經(jīng)很難直接觸及消費(fèi)市場(chǎng)，而投資創(chuàng)業(yè)者的風(fēng)投機(jī)構(gòu)也一樣找不到目標(biāo)。它們都需要一個(gè)沒(méi)有被巨頭們把控的新市場(chǎng)，只有在這里，才可能出現(xiàn)下一個(gè)扎克伯格——伴隨而來(lái)的，是彼得·希爾這樣慧眼識(shí)珠、獲得千百倍回報(bào)的投資人。
汽車是科技公司找到的新方向之一。
但汽車并不是一個(gè)高利潤(rùn)的產(chǎn)業(yè)，目前業(yè)內(nèi)最成功的巨頭豐田，利潤(rùn)率最好的現(xiàn)在也不過(guò) 10% 上下。相比之下，同樣賣硬件的蘋果，利潤(rùn)率接近 40%，做廣告的 Google 利潤(rùn)率約為 30%。另一個(gè)靠廣告的巨頭 Facebook 更是高達(dá) 55%。
Edison 投資研究公司的分析師 Richard Windsor 就認(rèn)為，蘋果沒(méi)有辦法像控制半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈那樣控制傳統(tǒng)汽車行業(yè)，鋼材、橡膠等等汽車周邊業(yè)務(wù)利潤(rùn)很低，蘋果的汽車業(yè)務(wù)恐怕賺不到錢。
豐田氫燃料電池汽車“Mirai”在北京車展
而像手機(jī)智能化一樣改造汽車也不容易。無(wú)人駕駛汽車開(kāi)得最遠(yuǎn)的 Google 已經(jīng)在談這可能是一個(gè)需要 30 年才能到來(lái)的未來(lái)。
至于近期可以實(shí)現(xiàn)的那些讓汽車變得更聰明的技術(shù)，也不能改變汽車本身的形態(tài)和商業(yè)模式。智能化以后的手機(jī)從通信工具變成了 24 小時(shí)隨身個(gè)人電腦。而智能化的汽車，只是更好一點(diǎn)的汽車。無(wú)論它多么“先進(jìn)”，你每天通勤的距離也不會(huì)憑空增加，汽車不是一款全天伴隨你生活的產(chǎn)品。