ARM CEO Simon Segars
自從1990年的第一代的GSM手機(jī)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備開始，ARM就已經(jīng)成為蜂窩調(diào)制解調(diào)器的首選CPU架構(gòu)。迄今為止，全球已經(jīng)有超過(guò)200億蜂窩設(shè)備選用了ARM架構(gòu)的CPU。ARM架構(gòu)已經(jīng)應(yīng)用到全球85%的智能移動(dòng)設(shè)備中，其中有超過(guò)95%的智能手機(jī)都基于ARM的設(shè)計(jì)。
現(xiàn)在，ARM正在成為智能硬件和物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的標(biāo)配。
2016年2月ARM發(fā)布了新處理器架構(gòu)設(shè)計(jì)，主要針對(duì)5G調(diào)制解調(diào)器以及大容器存儲(chǔ)SoC嵌入式設(shè)備，進(jìn)而將成為未來(lái)人工智能(AI)普及的基礎(chǔ)，可大幅降低功耗和成本。3月，ARM公司CEO Simon Segars在新落成的重慶ARM產(chǎn)業(yè)園對(duì)鈦媒體記者表示， 只有當(dāng)AI的成本和價(jià)格到了普通人能夠承擔(dān)的時(shí)候，才真正達(dá)到了人們期望的目標(biāo)。
提升汽車的計(jì)算能力
根據(jù)ARM公司的財(cái)報(bào)，在2015年第四季度，ARM共授權(quán)了51個(gè)芯片許可，主要應(yīng)用方向?yàn)椋阂苿?dòng)計(jì)算、智能汽車、安全系統(tǒng)和物聯(lián)網(wǎng)。其中，值得一提的是智能汽車方向，包括NVIDIA、高通和日本瑞薩電子(RENSAS)都基于ARM設(shè)計(jì)開發(fā)了面向駕駛輔助系統(tǒng)的超級(jí)計(jì)算機(jī)。
Segars認(rèn)為，汽車上的智能系統(tǒng)就像車輪上的超級(jí)計(jì)算機(jī)，因?yàn)樵谄嚿蠠o(wú)法隨時(shí)隨地從后臺(tái)云端調(diào)取更多的計(jì)算能力，所以需要在汽車上保留相應(yīng)的計(jì)算能力。如何在緊湊的規(guī)模里去提升汽車的計(jì)算能力，這是未來(lái)一個(gè)很大的機(jī)遇。
2016年3月，NVIDIA宣布首款針對(duì)深度學(xué)習(xí)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)的嵌入式系統(tǒng)NVIDIA Jetson TX1登陸中國(guó)市場(chǎng)，主要針對(duì)無(wú)人機(jī)、先進(jìn)駕駛輔助系統(tǒng)(ADAS)等應(yīng)用場(chǎng)景。Jetson TX1的核心是NVIDIA Tegra X1處理器，搭載了1T-Flops運(yùn)算的Maxwell架構(gòu)256核GPU和64位四核ARM A57 CPU，支持4K視頻編解碼以及高達(dá)14億像素/秒相機(jī)拍攝，在某些方面堪比15年前的超級(jí)計(jì)算機(jī)。
而日本瑞薩電子則在去年9月宣布將于2016年底量產(chǎn)的R-Car T2 SoC嵌入式系統(tǒng)，基于以太網(wǎng)AVB視頻/音頻通信協(xié)議，可實(shí)現(xiàn)對(duì)汽車周邊的360度實(shí)時(shí)視頻監(jiān)控，在大幅降低功耗和時(shí)延的同時(shí)，提供1,280 × 960高清視頻實(shí)時(shí)傳輸。
在智能硬件中普及AI
與現(xiàn)在人工智能在算法領(lǐng)域的研究相比，ARM對(duì)于人工智能采取了一個(gè)不同的方向。Segars表示，AI對(duì)于計(jì)算能力的要求非常高，業(yè)界普遍還在使用傳統(tǒng)的大型機(jī)獲得相應(yīng)的計(jì)算能力，ARM則關(guān)注如何在小型便攜設(shè)備中，實(shí)現(xiàn)AI的決策功能甚至成為嵌入式智能。
重慶市長(zhǎng)黃奇帆在出席雙方簽約儀式上說(shuō)：“一切人工智能的源頭，集中在芯片上。”
在去年第四季度和整個(gè)2015年，Cortex-M是ARM授權(quán)最多的芯片許可，達(dá)到累積授權(quán)360個(gè)之多。Cortex-M系列主要應(yīng)用場(chǎng)景為智能互聯(lián)設(shè)備，包括微控制器、工業(yè)控制器、醫(yī)療設(shè)備、智能傳感器、低功耗無(wú)線通信芯片等。美國(guó)密西根大學(xué)甚至還研發(fā)出了一個(gè)基于Cortex-M0的世界上最小計(jì)算機(jī)，只有0.4MM×0.8MM大小。
而與人工智能顯示相關(guān)的ARM Mali圖像處理系列芯片授權(quán)也在去年收獲頗豐。在2015年，基于ARM Mali的GPU芯片出貨量達(dá)到7.5億片，相比2014年增長(zhǎng)了36%。新一代Mali GPU芯片在移動(dòng)虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)方面有出色的表現(xiàn)，能把智能手機(jī)的視覺體驗(yàn)帶入到更小的智能設(shè)備中。2016年3月，ARM還發(fā)布了針對(duì)Mali的VR安卓應(yīng)用SDK開發(fā)包。
在智能硬件生態(tài)方面，與重慶合作的ARM生態(tài)產(chǎn)業(yè)園是包括芯片和傳感器設(shè)計(jì)、整機(jī)開發(fā)和制造、物聯(lián)網(wǎng)和大數(shù)據(jù)應(yīng)用于一體的智能軟硬件產(chǎn)業(yè)集群，雙方共同開展集成電路和智能軟硬件方面的合作。首批入駐企業(yè)包括：安創(chuàng)空間加速器、中移物聯(lián)網(wǎng)、重慶地平線人工智能機(jī)器人研究所等。
其中，安創(chuàng)空間加速器是以豐富ARM生態(tài)系統(tǒng)資源為目標(biāo)的智能硬件及物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域加速和孵化平臺(tái)，主要聚焦于AR/VR、機(jī)器人與人工智能、智能汽車、智慧醫(yī)療、智能家居和智慧城市等六大領(lǐng)域。
設(shè)計(jì)下一代數(shù)據(jù)中心
早在2011年的時(shí)候，來(lái)自NVIDIA的專家就認(rèn)為，ARM架構(gòu)興起于嵌入式(SoC)領(lǐng)域，在功耗很低的限制下要實(shí)現(xiàn)芯片的功能，這迫使ARM的芯片設(shè)計(jì)師走不一樣的道路。而這正是未來(lái)超級(jí)計(jì)算機(jī)所需要的芯片架構(gòu)：低功耗、高性能、優(yōu)化成本。
同樣在2016年3月，ARM和臺(tái)積電宣布了簽訂針對(duì)7納米FinFET工藝技術(shù)的長(zhǎng)期戰(zhàn)略合作協(xié)議，其中包括未來(lái)低功耗、高性能計(jì)算SoC的設(shè)計(jì)方案，該協(xié)議進(jìn)一步將雙方的工藝技術(shù)從移動(dòng)手機(jī)延伸至下一代網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)中心。雙方此前已經(jīng)成功合作了16納米和10納米芯片技術(shù)，業(yè)界目前普遍還停留在14納米芯片技術(shù)。