世紀(jì)之戰(zhàn)要說這兩天的社交圈什么最火?非“阿爾法狗”(AlphaGo)莫屬!
連續(xù)的勝利讓谷歌人工智能(AI)“阿爾法狗”變成了科技圈兒和圍棋界的網(wǎng)紅，掀起了一輪轟轟烈烈的討論狂潮。猶如百家爭(zhēng)鳴，流派眾多。陰謀論有之，技術(shù)流有之，理性派有之，科幻派有之…甚至連開復(fù)老師也忍不住談了談對(duì)AI的見解。
熱鬧非凡，我也來湊湊熱鬧。
我并不想討論李世石九段的心理陰影面積，也不想解讀“阿爾法狗”背后的黑科技，而是想討論一些看得見、摸得著的東西，譬如那套峰值有0.28Pflops的超級(jí)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。
毫無疑問，“阿爾法狗”最為核心的技能莫過于“深度學(xué)習(xí)”能力，見得多學(xué)得快，雖然腦袋有些“一根筋”，但極為擅長邏輯推理，這正是“阿爾法狗”可怕的地方。俗話說，一招鮮吃遍天，就如慕容復(fù)精于百家之長，還是干不過一套降龍十八掌練得爐火純青的喬峰。
當(dāng)然，僅有這些能力還是不夠的。如果說“深度學(xué)習(xí)、邏輯推理”等能力形成了“阿爾法狗”的“大腦”，那么承載這個(gè)大腦的超級(jí)計(jì)算機(jī)就可以稱之為“阿爾法狗”的“身體”，這兩者缺一不可。
人要想跑得快，除了正確的跑步和呼吸方法，還需要持久鍛煉的身體，大多時(shí)候，方法固然重要，但起決定作用的還是身體的強(qiáng)健程度。
或許這個(gè)比喻不太恰當(dāng)，但試想一下，如果把“阿爾法狗”的“大腦”系統(tǒng)部署在一臺(tái)單核PC上，恐怕李世石九段還是能夠笑到最后的。
我想說明的是，作為“身體”的超級(jí)計(jì)算機(jī)在“人機(jī)大戰(zhàn)”中發(fā)揮了極其重要的作用，它和“大腦”相輔相成，我們不要太過于關(guān)注“阿爾法狗”是如何干掉了李世石，沒有強(qiáng)大的計(jì)算能力作為基礎(chǔ)，人家李世石才懶得和機(jī)器玩。
人機(jī)大戰(zhàn)捧紅了AIAI捧紅了HPC“人機(jī)大戰(zhàn)”捧紅了AI，同時(shí)也讓HPC回歸大眾的視線。
作為一名媒體人，我對(duì)HPC的感覺是，除了每年全球TOP500、中國TOP100榜單發(fā)布的時(shí)候會(huì)熱鬧一陣，平時(shí)我很少能獲得HPC方面的消息，感覺就像“季風(fēng)”，只會(huì)在特定的時(shí)間刮起。
不能否認(rèn)的是，更加技術(shù)范兒的HPC要更加低調(diào)，不像當(dāng)前云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、人工智能、VR等名詞時(shí)常被人掛在嘴邊，但實(shí)際上，HPC技術(shù)近年來在不斷發(fā)展，計(jì)算峰值在步步攀升，應(yīng)用領(lǐng)域也日趨廣泛。
HPC最早的應(yīng)用領(lǐng)域是在科學(xué)計(jì)算，包括國防、航空、能源、電力、汽車、生物、氣象等領(lǐng)域，科研意義遠(yuǎn)大于商用。經(jīng)過HPC一代代的發(fā)展，以及互聯(lián)網(wǎng)新興負(fù)載的出現(xiàn)，HPC應(yīng)用早已不限于實(shí)驗(yàn)室，已然被廣泛應(yīng)用于商業(yè)領(lǐng)域。
比如在中國TOP100榜單中，有超過一半的HPC服務(wù)于新興應(yīng)用，包括互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)、視頻、電子商務(wù)、云計(jì)算、大數(shù)據(jù)等，傳統(tǒng)的科學(xué)計(jì)算、氣象氣候、能源、信息安全等應(yīng)用領(lǐng)域所占的比例越來越低。
如今的HPC已經(jīng)不是傳統(tǒng)意義上的HPC，它的角色正在隨著應(yīng)用負(fù)載的變化而變化，我認(rèn)為是這一件好事情。
而隨著AI的發(fā)展，HPC又迎來了新的發(fā)展契機(jī)。
當(dāng)前AI的應(yīng)用已經(jīng)非常廣泛，除了“阿爾法狗”，我們所熟知的還有蘋果siri、微軟小冰和小娜等;另外，人工智能已經(jīng)在商業(yè)領(lǐng)域有了大量的嘗試和應(yīng)用，如自動(dòng)駕駛汽車、無人機(jī)、人臉識(shí)別、醫(yī)療診斷、智能家居、購物推薦，以及金融分析和商業(yè)決策等等。
AI蓬勃發(fā)展的背后，是計(jì)算能力的支撐和推動(dòng)，另一方面，市場(chǎng)對(duì)AI的強(qiáng)烈需求，也拉動(dòng)了HPC的發(fā)展，兩者實(shí)現(xiàn)了螺旋式增長的過程。
所以，不管“人機(jī)大戰(zhàn)”的結(jié)果如何，到底是“阿爾法狗”結(jié)果了李世石，還是李世石結(jié)果了“阿爾法狗”并不重要，更為重要的是這一事件將人工智能推向了風(fēng)口浪尖，也成為HPC進(jìn)一步發(fā)展和普及的催化劑。
什么樣的廠商才更有機(jī)會(huì)? 從傳統(tǒng)的科學(xué)計(jì)算，到現(xiàn)在的AI、云、大數(shù)據(jù)、互聯(lián)網(wǎng)等新興負(fù)載，HPC的舞臺(tái)越來越寬廣，有理由相信，2016年HPC將大有用武之地，HPC也將成為傳統(tǒng)服務(wù)器廠商的一個(gè)新的發(fā)力點(diǎn)。
比如戴爾。
在2015年11月TOP500榜單中，戴爾有11套系統(tǒng)入榜。排名最高是部署在美國德克薩斯高級(jí)計(jì)算中心的“Stampede”超級(jí)計(jì)算機(jī)?；蛟S你知道，或許你正在知道，戴爾在HPC方面有著優(yōu)化的、端到端的解決方案，有著靈活的、模塊化的x86開放基礎(chǔ)架構(gòu)，有著組建HPC的各個(gè)模塊，能夠提供全生命周期的HPC方案和服務(wù)。