細分廠商與系統(tǒng)廠商：被收購還是合作？
收購對于一些IT領(lǐng)域的大公司來說已經(jīng)是家常便飯，當企業(yè)發(fā)展到一定階段，適當?shù)氖召從軒椭麄冄a充新技術(shù)、完善產(chǎn)品線或者限制競爭對手。無論IBM、惠普，還是Intel、微軟，幾乎每年都會有多次規(guī)?；虼蠡蛐〉氖召?。當然近幾年戴爾在這方面投入也明顯增加，從充實存儲產(chǎn)品線，再到布局軟件戰(zhàn)略。
比如說NetApp最近發(fā)布的財報中，收入和利潤出現(xiàn)了一定的下降，進而影響到股票的市值。這時有人分析和傳言說思科、IBM或者Oracle可能會出手購買，理由是價格相對合理。而SSD(固態(tài)硬盤)廠商OCZ盡管一直虧損，卻因為希捷的收購傳聞而股票大漲。
那么對于一個初創(chuàng)廠商、或者業(yè)務專注于某個領(lǐng)域規(guī)模相對不大的公司，是怎么看待被收購之外的生存之道呢？近日Vision Solutions大中華區(qū)和韓國總經(jīng)理、銷售總監(jiān)Gabriel Lee(李其榮)先生在接受采訪時就談到了這個問題。
“收購并不一定會帶來好的結(jié)果，因為像Oracle、IBM那樣的大公司在收購之后，不見得能把原來(被收購廠商/產(chǎn)品)的用戶需求引到自己的平臺上。而且這樣做通常會帶來(原公司)高層離職、技術(shù)開發(fā)人員流失等問題，還要專門投入管理精力來進行整合”，Gabriel Lee這樣說。
Vision Solutions在收購Double-Take之前的產(chǎn)品線集中在IBM AIX、i(即原來的System p、AS400)平臺的高可用和災難恢復軟件，如今再加上System x(Windows/Linux)，那么他們基本上是對IBM的有益補充。IBM可能并不愿意承擔這部分運營的成本，也不愿意失去這個“渠道”，畢竟Vision Solutions屬于Power系列的一個第三方合作伙伴。在IBM今年重點推出的PureFlex(PureSystem專家系統(tǒng)的IaaS部分)中，Vision Solutions是唯一一家HA方面的合作伙伴。
Vision Solutions如今提供針對Windows、Linux、AIX和IBM i四大操作系統(tǒng)平臺的支持，分別包括AVAILABILITY(高可用)，RECOVERNOW(災難恢復)和MOVE(數(shù)據(jù)遷移)等軟件。可能是由于Double-Take這個品牌更加大眾化，知名度更高一些，AIX產(chǎn)品系列也改為這個商標。
我們知道Double-Take的優(yōu)勢在于復制技術(shù)，Gabriel Lee并不否認Vision Solutions在這方面與IBM存儲的方案(包括同一家族磁盤陣列之間，或者由SVC存儲虛擬化設(shè)備實現(xiàn)的同步鏡像和復制)有一定競爭。“硬件廠商在20或者30公里的距離之內(nèi)，性能通?？梢宰龅胶芎茫敲?0公里以外呢？(盡管一些廠商宣傳可以做到100甚至300公里同步，但光纖的延時往往會帶來明顯的影響，筆者注)我們看到有些客戶在第一期本地部署時沒有用Vision的產(chǎn)品，但他們做兩地三中心時一定會找我們?！?/P>
在提到競爭對手時，Gabriel Lee說：“我們經(jīng)常會遇到飛康(FalconStor)。比如在IBM平臺上運行Oracle數(shù)據(jù)庫，RAC集群的存儲現(xiàn)在通常是由ASM來管理，這一塊Vision Solutions是看不到的，而飛康是存儲級的方案所以支持。因此我們不做這部分的市場，而DB2的用戶就可以選擇我們?！?/P>
筆者注：Vision Solutions(Double-Take)屬于基于主機(操作系統(tǒng))的數(shù)據(jù)復制方案，Oracle早年采用過自有的OCFS文件系統(tǒng)，但后來用戶逐漸轉(zhuǎn)向性能更好的裸設(shè)備(RAW)方式。ASM可以說相當于一個專用的卷管理器。
“我們與飛康的關(guān)系就好像蘋果和桔子，各做各的客戶，因為需求是不一樣的?！?Gabriel Lee如此比喻道。
3個P：從把握用戶需求到災備演練
現(xiàn)在很少有廠商不提到云，畢竟這是一個媒體和大眾都關(guān)心的熱點概念，Gabriel Lee也分享了Vision Solutions對于云的觀點：
“談到云的基本特征——云是沒有形狀的。顧客的需求可以一天改變10次，也可能一天改100次。我們在與某全球領(lǐng)先的公共云服務提供商合作時，就感到云時刻在變化，怎么保持我們產(chǎn)品的通用性呢？”
選擇高可用和災難恢復產(chǎn)品的客戶，往往是對數(shù)據(jù)可靠性和業(yè)務連續(xù)性要求最高的，Vision Solutions在國內(nèi)面對的2個最大行業(yè)是金融和政府。“在與某政府行業(yè)用戶做前期規(guī)劃時，他們有20～30個不同的應用，哪些應該運行在云，哪些要跑在本地呢？”
Gabriel Lee還介紹說：“我國南方某證券交易所的項目，在8個月之中一共有6次大的變化，剛剛才定型。用戶表示在這種情況下軟件HA方案顯示出相比硬件(基于存儲)的靈活性。