Leap Motion 是一條非常稱職的鯰魚,突然之間激活了體感領域。不僅僅讓更多普通消費者開始關注體感,很多公司和團隊也在借著這一次熱潮進入這個領域,或是推廣自己的產品。我們關注了 Leap Motion 很長時間,在這期間,我們得知了一款叫做 VirTouch-R 的產品和它背后的團隊。
產品,“指環(huán)王”:
VirTouch-R 的中文名叫做“指·控”。顧名思義,就是通過手指動作隔空控制鼠標。指·控與 Leap Motion 最大的不同在于操作需要戴一個指環(huán),這個指環(huán)也是動作捕捉的“目標”。戴上指環(huán),配合軟件與驅動,將手掌朝向接收器,就可以控制鼠標。
指·控軟件默認定義了幾個基本手勢:左鍵單擊——向前移動手腕模擬點擊;右鍵單擊——向后移動手腕即左鍵單擊的反向移動;關閉窗口——手指快速劃出“×”形;按住左鍵——手腕向前移動并保持,此時可以移動手指來拖動;滾動——順時針畫圈以激活;縮放——逆時針畫圈以激活。另外,軟件還提供一種屏蔽點擊動作的“游戲模式”,避免用戶在游戲中誤操作。
指·控與 Leap Motion 的原理部分相似。他們同樣是使用紅外線照亮被測物體,攝像頭獲取對象信息。不同的是,指·控的主體上只有一個攝像頭,它能夠識別三圍空間中的移動,原理與配套的指環(huán)密切相關。指環(huán)的表面有一層反射層,效果類似公路指示牌,能將光線沿著入射方向反向反射回去。
指環(huán)將設備主體上發(fā)射的紅外線反射至攝像頭,攝像頭識別出圓環(huán)的外形,自動按照它的物理尺寸計算出圓心及其與攝像頭的距離,從而實現(xiàn)三維空間位置識別。因為指·控與 Leap Motion 都是將大部分數(shù)據發(fā)還給計算機計算,故目前量產的指·控設備識別的幀率都限制在 30 幀每秒。但是同時更高幀率,甚至 120 幀的產品已經開發(fā)完成。
團隊,假想敵 Leap Motion:
開發(fā)指·控的團隊叫做永利寧(Ingeonix),公司的名字由兩個美國創(chuàng)始人和一個中國創(chuàng)始人名字的其中一個字組成,研發(fā)部門位于北京。他們主要有兩條產品線,除了 VirTouch-R,還有基于 Kinect 開發(fā)的電子公告版產品線 VirTouch-K。永利寧的研發(fā)團隊介紹,指·控作為自主研發(fā)的設備,研發(fā)開始于 2011 年底。
2011 年 11 月開始,永利寧最早的幾位成員開始在美國創(chuàng)始人擁有的“基礎動作捕捉算法”基礎上研發(fā)專用硬件。兩位美國創(chuàng)始人擁有基礎動作捕捉算法的專利,但最初的想法并不是面向體感控制。研發(fā)團隊在這個基礎上改進算法,設計硬件,最終在公司成立 8 個月之后,也就是 2012 年 11 月將產品量產上市。算起來,指·控的研發(fā)和量產都比 Leap Motion 更早。
永利寧最初將指·控定位為通用設備,主要功能與鼠標類似。他們坦言,因為創(chuàng)業(yè)公司的規(guī)模所限,營銷的成本自然無法與 Leap Motion 相比,產品宣傳沒有辦法有效推廣這樣一臺“通用設備”。目前,指·控推出的是面向 Windows 的版本,而永利寧已經把營銷策略調整到了游戲這個方向。
他們認為,游戲這種方式較為有趣,同時消費者也較為寬容,有利于產品的推廣。他們已經為地方政府開發(fā)了一款用于旅游宣傳的跑酷類游戲,當然,指·控的操作是其中重要的部分。另外,像《水果忍者》這樣主要依靠鼠標操作的游戲玩起來體驗也不錯。已經購買產品的開發(fā)者可以在官方網站上下載 SDK 自己開發(fā)其他功能。
自始至終,指·控的研發(fā)團隊都認為 Leap Motion 是自己最大的假想敵。說到產品現(xiàn)狀,他們則認為主要的劣勢就在與宣傳,目前公司的規(guī)模顯然沒有辦法和 Leap Motion 拿到的 3000 萬美元 B 輪投資相比。但是同時,他們認為他們相對于 Leap Motion 有優(yōu)勢。他們開玩笑說,你看,我們至少已經量產了,而且只賣 368。
研發(fā)團隊認為,雖說與 Leap Motion 相比各有長短,但在同樣的應用場景下優(yōu)勢其實挺多。比如,因為指·控設備內部已經對數(shù)據進行了預處理,所以系統(tǒng)的負擔更小,未來擴展到移動設備難度也更小。同時,手指上帶有一個指環(huán)能夠開發(fā)更遠距離的應用。他們介紹說,在 2、3 米甚至更遠的距離上可以在指環(huán)上增加主動發(fā)光元件實現(xiàn)識別。
基于指環(huán)的識別還有一個優(yōu)勢,就是抗干擾。與 Leap Motion 的模糊識別不同,指·控的系統(tǒng)里有一個明確的識別目標,即使背景中有其他的紅外干擾,目標形狀的明確特征也能保證識別依然準確。另外,他們認為指·控的操作體驗比 Leap Motion 更好。在使用指·控的時候,手肘不必懸空,能夠有效地減少疲勞感。
未來,目標智能電視:
說到未來的計劃,研發(fā)團隊說將會把重點放在智能電視領域。智能電視目前看來無論是機頂盒還是內置智能系統(tǒng),基本上都是基于 Android 平臺開發(fā),他們現(xiàn)在正在將指·控的軟件移植到 Android。在智能電視上使用指·控,可以實現(xiàn)體感控制、游戲等操作,而且因為手上佩戴的指環(huán),距離也不是問題。
目前,永利寧通過官網郵購、賣場和淘寶銷售指·控硬件。基于公司未來在智能電視方向上的研發(fā)計劃,他們計劃和電視廠商合作進行捆綁銷售。聊起 Leap Motion 與 OEM 廠商的合作,永利寧表示他們與 PC 廠商合作也將采用捆綁銷售的方式。近日,永利寧在官網開放開發(fā)者促銷活動,感興趣的開發(fā)者可以關注一下。