近日,英特爾宣布將對公司的四大部門,即上網(wǎng)本和平板電腦部門、超級移動部門、移動通信部門和移動無線部門進行合并,組建該公司全新的移動通信部門。目的不言而喻,整合資源,全力殺向以智能手機和平板電腦為代表的移動互聯(lián)網(wǎng)市場。
業(yè)內(nèi)知道,以2007年蘋果iPhone和2010年蘋果iPad作為代表的移動互聯(lián)網(wǎng)的興起發(fā)展至今,作為這些終端設(shè)備核心之一的芯片,英特爾可以說一直是個缺席者,因為在這些領(lǐng)域中,基于ARM架構(gòu)的芯片,憑借著功耗的優(yōu)勢占據(jù)著將近90%的市場。而這兩年智能手機及平板電腦需求的飛速增長和傳統(tǒng)PC增長的放緩,令業(yè)內(nèi)認為,英特爾在移動互聯(lián)網(wǎng)時代來臨之際,已經(jīng)落伍了,產(chǎn)業(yè)的重心已經(jīng)發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。而ARM也對外宣稱,自己在移動設(shè)備市場上的統(tǒng)治地位必然會使英特爾公司采取利基戰(zhàn)略。
筆者實在沒有搞清楚ARM所宣稱的英特爾的利基戰(zhàn)略究竟指的是什么,但一個年營收是其100多倍的企業(yè),相信它所在的市場絕對不是什么利基市場。其實,業(yè)內(nèi)對于ARM與英特爾的比較一直存在著一個誤區(qū),ARM只是向相關(guān)的芯片廠商,例如三星、高通、德州儀器等這些為智能手機和平板電腦生產(chǎn)芯片的廠商出售自的IP,自己并不生產(chǎn)芯片,而英特爾則是研發(fā)、設(shè)計、優(yōu)化、生產(chǎn)等全部由自己來做,所以這種比較是否具有可比性,比什么?比IP授權(quán)?二者根本不是一個商業(yè)模式,比通過各自商業(yè)模式所獲得的營收和利潤?那ARM連英特爾的零頭都不夠。從這個意義上講,英特爾進不進入ARM占有90%的市場,對于英特爾都沒有什么實質(zhì)性的影響。所以業(yè)內(nèi)(包括ARM自己)所謂ARM與英特爾的比較,更多還是通過ARM授權(quán)IP的芯片生產(chǎn)廠商與英特爾的比較更準確。如果是這樣的話,英特爾又處在怎樣的位置呢?
據(jù)IHS iSuppli發(fā)布的統(tǒng)計報告顯示,英特爾今年總收入預(yù)計將達496.85億美元,相比去年的403.94億美元大幅增加23%,大大超過全行業(yè)15.9%的平均增速,市場份額因此達到了15.9%,位列全球芯片企業(yè)營收的第一位,排在第二位的是三星,全年收入292.42億美元,同比僅增長3.0%,市場份額落后英特爾6.6個百分點,德州儀器排名第三,高通排名第六位,NVIDIA在第17位。筆者在此所舉的這些廠商,它們的生產(chǎn)的基于ARM架構(gòu)的芯片均是在智能手機及平板電腦市場占有市場份額較高,例如高通據(jù)稱占有這兩個市場50%以上的市場份額,但其營收卻只有100多億美元,相比之下,英特爾的營收是高通的將近5倍。當(dāng)然,這還是在今年智能手機和平板電腦增速遠高于傳統(tǒng)PC市場增速的情況下。
也許有人會說,筆者舉這些事實與英特爾進入移動互聯(lián)網(wǎng),或者說目前在移動互聯(lián)網(wǎng)中的智能手機和平板電腦市場有何關(guān)系呢?當(dāng)然有,因為這為其進入移動互聯(lián)網(wǎng)贏得了時間,而且是充足的時間。按照上面的營收計算的話,所謂在智能手機和平板電腦芯片市場表現(xiàn)最好的高通,在英特爾未來沒有任何作為,且高通依舊保持2011年增速的話,也至少需要5年的時間。更何況隨著云計算的興起,作為其基礎(chǔ)設(shè)施的數(shù)據(jù)中心的需求會更加旺盛,而英特爾會得益于這種旺盛,在服務(wù)器等市場仍舊會保持高速的增長,以彌補傳統(tǒng)PC市場增長放緩所帶來的損失。而且相關(guān)的統(tǒng)計顯示,到2016年,傳統(tǒng)筆記本市場需求也會增長,且絕對出貨量仍然大于目前風(fēng)頭正勁的平板電腦。這些都為英特爾全力殺向移動互聯(lián)網(wǎng)市場提供了堅實的保障。
另外,盡管智能手機在這兩年獲得了飛速的增長,但據(jù)TomiAhonen咨詢公司最新公布的研究數(shù)據(jù),目前全球智能手機普及率僅為10%。由于這次研究的數(shù)據(jù)來源于Netsize Guide、Informa、Google以及Ipsos,范圍涉及42個國家,覆蓋了全球手機用戶的72%,所以還是具有相當(dāng)?shù)拇硇浴6傲硪患医y(tǒng)計機構(gòu)的統(tǒng)計則稱目前全球智能手機的普及率率在26%左右。不管是10%,還是26%,都說明目前智能手機的普及率并不高,即便這些智能手機全是基于ARM架構(gòu)的話,也還留有70%—90%的市場空間,這也為英特爾未來在這個市場留出了足夠與ARM爭奪的空間。
除了客觀上為英特爾進入移動互聯(lián)網(wǎng)市場贏得了時間和空間之外,英特爾自身也在不斷加快進入的步伐。據(jù)稱在明年的第一季度,基于英特爾芯片的智能手機將分別美國和中國市場,而Ultrabook在彌補傳統(tǒng)PC市場增速減緩的同時,將會對現(xiàn)在的平板電腦造成一定的沖擊,進而讓英特爾找到一條對抗和進入平板電腦市場的途徑。
更重要的是,從英特爾發(fā)展歷程看,其向來有后來居上的傳統(tǒng)和先例。例如在1980年—1990年間,英特爾首次進入PC市場,當(dāng)時占據(jù)市場主導(dǎo)地位的產(chǎn)品還是VIC-20和Apple II,而在1990年—2000年間年代早期,英特爾首次進軍服務(wù)器市場,當(dāng)時Sun和IBM的RISC架構(gòu)是該領(lǐng)域的主導(dǎo);在2000年—2010年間,英特爾進入進軍高性能計算(HPC)市場,當(dāng)時也是IBM和Sun的RISC架構(gòu)是主流,但時至今日,英特爾已經(jīng)牢牢占據(jù)著PC、服務(wù)器和HPC三個市場的主導(dǎo)地位,并成為其營收和利潤的核心。
筆者在此發(fā)現(xiàn)一個規(guī)律,英特爾后來居上都是在某個產(chǎn)業(yè)發(fā)展的初期,且都是以10年作為一個周期,而今年是2011年,恰又是一個周期的開始和產(chǎn)業(yè)發(fā)展(智能手機和平板電腦)的初期,恰又在這個產(chǎn)業(yè)發(fā)展的時間點上,英特爾殺奔而來,那么它會一如之前那樣,在移動互聯(lián)網(wǎng)重演后來居上的歷史嗎?筆者在此不敢妄想定論,但過往的歷史至少證明了英特爾總裁兼CEO保羅•歐德寧(Paul Otellini)所言的,英特爾不懼任何對手挑戰(zhàn)。