在通向互聯(lián)網(wǎng)世界唯一窗口的瀏覽器市場，谷歌Chrome再一次搶了微軟IE 8的風(fēng)頭。

10年前，人們無從想象這一幕將如何發(fā)生，那時的谷歌全部資產(chǎn)只有10萬美元、4臺電腦和10名員工；而微軟已是年營業(yè)額超過110億美元的軟件巨頭—微軟會將包括蘋果、IBM和Novell在內(nèi)的很多公司視為敵人，但名單里絕對不會有谷歌。

而當(dāng)谷歌一旦明白了如何利用搜索賺錢，它就成為微軟最可怕的對手。2000年，谷歌開始憑借Adwords這一嶄新的模式獲得大量收入：當(dāng)一家 公司買下相應(yīng)的關(guān)鍵詞，人們在谷歌上搜索這一關(guān)鍵詞時，該公司的廣告便會出現(xiàn)在旁側(cè)的條欄中。 這種模式出人意料地備受歡迎，谷歌迅速成為一家高盈利高增長公司。

這種嶄新的商業(yè)模式，不知不覺地與微軟發(fā)生了競爭—谷歌自然期望人們將更多注意力投向網(wǎng)絡(luò)上的廣告，那么，它也必然希望人們打開電腦后花在桌面應(yīng)用程序上的時間能轉(zhuǎn)移到互聯(lián)網(wǎng)上。

問題是，谷歌有能力讓人們完成從桌面應(yīng)用程序向在線應(yīng)用程序的遷徙嗎？

對微軟而言，不幸的事實是谷歌從其建立之初便儲備了這樣的技術(shù)能力。創(chuàng)始人謝爾蓋·布林（Sergey Brin）和拉里·佩奇（Larry Page）在斯坦福實驗室創(chuàng)建谷歌雛形時買不起大型高性能服務(wù)器，只能把普通便宜的電腦連在一起，用分布式計算的方式來將它們組成一個協(xié)同工作的超級系統(tǒng) —這就是今天人們所說的“云”計算。這種架構(gòu)的奇妙之處在于，系統(tǒng)可以不斷加入普通主機(jī)來增強(qiáng)系統(tǒng)的計算和儲存能力。

谷歌意識到，“云”不僅可以處理搜索，也可以提供存儲和在線應(yīng)用程序，從而使得人們不必依賴個人電腦的硬件和操作系統(tǒng)。2001年5月加盟谷歌 成為CEO的埃瑞克·施密特（Eric Schmidt）對《連線》編輯約翰·巴利（John Battelle）說：“谷歌核心資產(chǎn)是擁有世界上最龐大的數(shù)據(jù)中心?！?/P>

2002年，谷歌開始研發(fā)非搜索業(yè)務(wù)。2004年4月1日，谷歌在愚人節(jié)發(fā)布了一個不是玩笑的玩笑，它推出免費的、擁有1G容量的Gmail郵 箱，那時微軟的Hotmail郵箱不過20M。這是Google在線運用程序的初體驗。此后，谷歌發(fā)布了諸多Beta版（測試版）小程序，從新聞閱讀器， 到Gtalk，再到地圖這些雜亂無章的產(chǎn)品讓人們興奮卻又不知谷歌想做什么，甚至有人嘲笑它患上了注意力缺乏癥。

而微軟在2003年已有所警覺：12月，比爾·蓋茨發(fā)現(xiàn)谷歌在大量招聘和搜索業(yè)務(wù)無關(guān)卻和操作系統(tǒng)研發(fā)有關(guān)的人才，這讓他懷疑谷歌要發(fā)布開源操 作系統(tǒng)。但谷歌并沒有這樣做，卻用了3年時間陸續(xù)發(fā)布了一整套能夠取代操作系統(tǒng)應(yīng)用的網(wǎng)絡(luò)工具—和MSN相同功能的Gtalk、和Office功能相似的 Google Apps??它們無一例外地免費。更值得注意的是，谷歌還不吝于和其它在線運用程序網(wǎng)站分享市場，例如它支持用戶將Google Docs上的文檔搬到在線辦公應(yīng)用網(wǎng)站ZOHO上。

這意味著，在谷歌推廣在線應(yīng)用程序的一開始，它便團(tuán)結(jié)了一大批在線應(yīng)用程序網(wǎng)站。雖然Google Apps尚且不能對微軟現(xiàn)有的Office市場份額有所威脅，但它所團(tuán)結(jié)的螞蟻雄兵卻會在未來慢慢蠶食微軟帝國。

而微軟的兩難困境在于，如果仍守著固有傳統(tǒng)的操作系統(tǒng)銷售，那就只能坐等螞蟻雄兵的圍攻；如果主動出擊開始在線業(yè)務(wù)，無疑是在螞蟻兵團(tuán)中又加入了自己的一只螞蟻來對自己舊有業(yè)務(wù)進(jìn)行啃食—除非，這只螞蟻能夠壯大，足以讓微軟依賴它就可以放棄賣拷貝的營生。

微軟終于下定決心直面與谷歌競爭。2005年，微軟在舊金山正式啟動“Live”戰(zhàn)略—用Windows Live Search在搜索領(lǐng)域拼殺谷歌的核心業(yè)務(wù)；同時推出針對中小企業(yè)的在線Office Live爭奪谷歌的在線軟件應(yīng)用程序市場，而Office Live也被迫免費，它的贏利只取決于能否掛上更多的廣告。在這種情形下，搜索領(lǐng)域的爭奪成為微軟與谷歌短兵相接的關(guān)鍵。彼時，谷歌已占據(jù)了網(wǎng)絡(luò)搜索 46.2%的市場份額；微軟MSN Search的份額僅在10%左右徘徊。

白熱化的爭奪發(fā)生在2007年。先是兩家巨頭都試圖收購網(wǎng)絡(luò)廣告公司Double Click。最終谷歌以31億美元的高價一舉將其買下。備受挫敗的微軟在此后一口氣接連收購了aQuantive和adECN兩家網(wǎng)絡(luò)廣告公司，還進(jìn)一步 投資2.4億美元參股Facebook，并代理了Facebook全球市場的網(wǎng)絡(luò)廣告。而與此同時微軟和谷歌的搜索市場份額差距仍然在拉大：前者市場份額 保持在11%左右，后者的市場占有率則攀升至53%。這迫使微軟在2008年伊始掀起了對雅虎公司的“突襲式收購”。雅虎沒有倒向微軟，反而轉(zhuǎn)頭與谷歌展 開在線搜索的合作，微軟再次落敗。

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