在大數(shù)據(jù)時(shí)代的今天，談到數(shù)據(jù)分析的具體應(yīng)用，上到搜尋馬航MH370，下到探析東莞式服務(wù)產(chǎn)業(yè)鏈，就連兩會(huì)代表也開始提出大數(shù)據(jù)的應(yīng)用問題，數(shù)據(jù)分析真是不可謂無所不在。但這次要說的，恐怕卻是大部分人都想不到的領(lǐng)域——保護(hù)瀕危野生動(dòng)物。
在人們以往的印象當(dāng)中，動(dòng)物保護(hù)工作一般都是工作人員攜帶著各種探測(cè)儀器，趴在草叢或是樹蔭下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察野生動(dòng)物，以推測(cè)其生存現(xiàn)狀，而這似乎與信息技術(shù)毫無關(guān)系。那么，數(shù)據(jù)分析究竟是如何與動(dòng)物保護(hù)結(jié)緣的呢？動(dòng)物專家們又是如何利用分析軟件來進(jìn)行工作的呢？這就不得不提到兩位杰出的動(dòng)物學(xué)家——Zoe Jewell與她的丈夫Sky Alibhai博士，以及他們共同創(chuàng)立的動(dòng)物保護(hù)組織WildTrack。
WildTrack聯(lián)合創(chuàng)始人及現(xiàn)任主席Zoe Jewell正在敘述其在津巴布韋的工作經(jīng)歷
世界范圍內(nèi)活躍著許多野生動(dòng)物保護(hù)組織，其中一些由各國(guó)政府牽頭創(chuàng)立，而另一些則完全是民間自發(fā)建立且非盈利性的機(jī)構(gòu)，而WildTrack就屬于后者之一。Jewell和 Alibhai分別擁有劍橋大學(xué)獸醫(yī)碩士學(xué)位，以及牛津大學(xué)動(dòng)物學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位，兩人長(zhǎng)期致力于非侵入式野生動(dòng)物監(jiān)測(cè)研究，并利用他們創(chuàng)新的FIT，也就是Footprint Identification Technique足跡識(shí)別技術(shù)，完成了許多具有相當(dāng)難度的工作。
傳統(tǒng)方法遭遇難題
要想了解什么是FIT技術(shù)，就必須要先談一談兩位動(dòng)物學(xué)家的經(jīng)歷。幾年前，Jewell和Alibhai曾在非洲南部國(guó)家津巴布韋的一處國(guó)家公園內(nèi)從事稀有動(dòng)物的監(jiān)測(cè)工作。按照傳統(tǒng)作法，他們需要在犀牛等瀕危動(dòng)物的脖子上戴上特制的無線電項(xiàng)圈，這些項(xiàng)圈可以實(shí)時(shí)監(jiān)控動(dòng)物個(gè)體的情況并將相關(guān)數(shù)據(jù)發(fā)送回WildTrack的信息系統(tǒng)。