新能源一般是指在新技術(shù)基礎(chǔ)上加以開發(fā)利用的可再生能源，包括太陽能、生物質(zhì)能、風(fēng)能、地?zé)崮?、波浪能、洋流能、潮汐能和氫能等。新能源發(fā)電也就是利用現(xiàn)有的技術(shù)，通過上述的新型能源，實現(xiàn)發(fā)電的過程。新能源發(fā)電的分類如下：

1、風(fēng)力發(fā)電

風(fēng)力發(fā)電是指把風(fēng)的動能轉(zhuǎn)為電能，我國風(fēng)能資源豐富，可開發(fā)利用的風(fēng)能儲量約10億kW，其中，陸地上風(fēng)能儲量約2.53億kW，海上可開發(fā)和利用的風(fēng)能儲量約7.5億kW。

風(fēng)是沒有公害的能源之一，它取之不盡，用之不竭。對于缺水、缺燃料和交通不便的沿海島嶼、草原牧區(qū)、山區(qū)和高原地帶，因地制宜地利用風(fēng)力發(fā)電，非常適合，大有可為。

2、水力發(fā)電

水能是蘊(yùn)藏于河川和海洋水體中的勢能和動能，是潔凈的一次能源，用之不竭的可再生能源。我國水能資源豐富，根據(jù)最新的勘測資料，我國水能資源理論蘊(yùn)藏量達(dá)6.89億kW，其中技術(shù)可開發(fā)裝機(jī)容量4.93億kW，經(jīng)濟(jì)可開發(fā)裝機(jī)容量3.95億kW，居世界首位。

水的流量和水頭(上下游水位差，也叫落差)是構(gòu)成水能的兩大因素。按利用能源的方式，水電站可分為：將河川中水能轉(zhuǎn)換成電能的常規(guī)水電站，也是通常所說的水電站。按集中落差的方法它又有幾種基本形式：壩式、引水式、混合式；調(diào)節(jié)電力系統(tǒng)峰谷負(fù)荷的抽水蓄能式水電站；利用海洋能中水流的機(jī)械能進(jìn)行發(fā)電的水電站，即潮汐電站、波浪能電站、海流能電站。

3、太陽能發(fā)電

太陽能發(fā)電根據(jù)利用太陽能的方式，主要有通過熱過程的太陽能熱發(fā)電和不通過熱過程的光伏發(fā)電、光感應(yīng)發(fā)電、光化學(xué)發(fā)電及光生物發(fā)電等。目前主要應(yīng)用的是直接利用太陽能的光伏發(fā)電和間接利用太陽能的太陽能熱發(fā)電兩種方式。

(1)光伏發(fā)電

光伏發(fā)電站是將太陽輻射能通過光伏電池組件直接轉(zhuǎn)換成直流電能，并通過功率變換裝置與電網(wǎng)連接在一起，向電網(wǎng)輸送有功功率和無功功率的發(fā)電系統(tǒng)。

（2)太陽能熱發(fā)電

太陽能熱發(fā)電，也叫聚焦型太陽能熱發(fā)電，與傳統(tǒng)發(fā)電站不一樣的是，它們是通過大量反射鏡以聚焦的方式將太陽能光直射聚集起來，加熱工質(zhì)，產(chǎn)生高溫高壓的蒸汽，將熱能轉(zhuǎn)化成高溫蒸汽驅(qū)動汽輪機(jī)來發(fā)電。

4、地?zé)岚l(fā)電

地?zé)岚l(fā)電是把地下熱能轉(zhuǎn)換成為機(jī)械能，然后再把機(jī)械能轉(zhuǎn)換為電能的生產(chǎn)過程。根據(jù)地?zé)崮艿膬Υ嫘问剑責(zé)崮芸煞譃檎羝?、熱水型、干熱巖型、地壓型和巖漿型五大類，目前開發(fā)利用得較多的是蒸汽型及熱水型兩類資源。

地?zé)岚l(fā)電的優(yōu)點是：一般不需燃料，發(fā)電成本在多數(shù)情況下比水電、火電、核電都要低，設(shè)備的利用時間長，建廠投資一般都低于水電站，且不受降雨及季節(jié)變化的影響，發(fā)電穩(wěn)定，可以極大地減少環(huán)境污染。

5、海洋能發(fā)電

海洋能主要包括潮汐能、波浪能、海流能、海水溫差能和海水鹽差能等。潮汐能是指海水漲潮和落潮形成的水的動能和勢能；波浪能是指海洋表面波浪所具有的動能和勢能；海流能（潮流能）是指海水流動的動能，主要指海底水道和海峽中較為穩(wěn)定的水流，以及由于潮汐導(dǎo)致的有規(guī)律的海水水流；海水溫差能指海洋表面海水和深層海水之間的溫差所產(chǎn)生的熱能；海水鹽差能是指海水和淡水之間或者兩種含鹽濃度不同的海水之間的電位差。

海洋能發(fā)電具有能量蘊(yùn)藏大且可以再生、能量密度低、穩(wěn)定性比其他自然能源好、開發(fā)難度大等特點。

6、生物質(zhì)能發(fā)電

生物質(zhì)能資源是可用于轉(zhuǎn)化為能源的有機(jī)資源，主要包括薪柴、農(nóng)作物秸稈、人畜糞便、食品制造工業(yè)廢料廢水及有機(jī)垃圾等。利用生物質(zhì)能發(fā)電的最有效的途徑是將其轉(zhuǎn)化為可驅(qū)動發(fā)電機(jī)的能量形式，如燃?xì)?、燃油及酒精等，然后再按照通用的發(fā)電技術(shù)發(fā)電。

生物質(zhì)能發(fā)電技術(shù)的主要特點如下：

(1)要有配套的生物質(zhì)能轉(zhuǎn)換技術(shù)，且轉(zhuǎn)換設(shè)備必須安全可靠，維修保養(yǎng)方便；

(2)利用當(dāng)?shù)厣镔|(zhì)能資源發(fā)電的原料必須具有足夠數(shù)量的儲存，以保證持續(xù)供應(yīng)；

(3)所用發(fā)電設(shè)備的裝機(jī)容量一般較小，且多為獨立運(yùn)行方式；

(4)利用當(dāng)?shù)厣镔|(zhì)能資源發(fā)電，就地供電，適用于居住分散、人口稀少、用電負(fù)荷較小的農(nóng)牧業(yè)區(qū)及山區(qū)。