RRAM單元為位于兩塊非晶硅金屬片之間的垂直電阻層。該設(shè)備可通過跨層施加電壓以創(chuàng)建穿過該層的受控導電“燈絲”的延伸，從而實現(xiàn)數(shù)據(jù)存儲。然而該導電絲的默認長度并不足以對接兩個金屬層，這意味著延伸形態(tài)可以逆轉(zhuǎn)，從而消除該導電絲的存在。編程與非編程狀態(tài)下，單元間的電流通過量比值為100：1，因此存儲單元的當前狀態(tài)非常明確。由于采用單元的物理變化機制，因此即使不存在完整的供電能力，該存儲器仍能夠表現(xiàn)出非易失特性。另外根據(jù)Dubois的估計，該項技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)高達100萬次使用壽命周期。
RRAM的讀取/寫入電路設(shè)計允許整套陣列在約20納秒內(nèi)實現(xiàn)單元訪問，而字節(jié)級別寫入訪問則在1到2 µ秒左右，Dubois表示。這樣的速度表現(xiàn)使其具備遠優(yōu)于傳統(tǒng)閃存的訪問速度，同時能夠通過消除數(shù)據(jù)塊擦除操作以改變內(nèi)存位置的作法而進一步節(jié)約能源。這樣的單元結(jié)構(gòu)能夠緊密契合于兩個金屬層之間，因此其存儲密度優(yōu)勢更大，且能夠創(chuàng)建3D陣列架構(gòu)。
讓物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備長期在線
作為本屆大會上的年度最佳軟件產(chǎn)品獎得主，Device Pilot公司發(fā)布的這項軟件即服務(wù)方案能夠?qū)崿F(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的自動化管理。根據(jù)該公司COO Keith Reed所言，這套系統(tǒng)的執(zhí)行原理在于將部分物聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)提取出來并發(fā)送至云端，而后再進一步傳輸至該服務(wù)中(大家可以根據(jù)需求過濾或者限制所傳輸?shù)臄?shù)據(jù))。這套系統(tǒng)隨后會利用該數(shù)據(jù)流估算系統(tǒng)中每臺物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的運行狀態(tài)，并根據(jù)需要執(zhí)行操作。舉例來說，如果某臺設(shè)備停止發(fā)送數(shù)據(jù)，或者其發(fā)送的數(shù)據(jù)與規(guī)范不符，那么該服務(wù)能夠提醒設(shè)備擁有者(或者聯(lián)系服務(wù)供應商)當前問題或者直接采取行動，從而自動解決故障?！白詣踊菍崿F(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)規(guī)模化部署的必要前提，”Reed在采訪當中解釋稱?！叭绻蠹覔碛写罅吭O(shè)備，例如100臺設(shè)備，那么以人工方式進行監(jiān)控顯然是不切實際的?！?/p>
DevicePilot公司的SaaS方案能夠自動管理物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，監(jiān)控其運行狀態(tài)并在無需人為介入的前提下根據(jù)需要執(zhí)行相關(guān)操作。(圖片來源: DevicePilot)
根據(jù)Reed的介紹，其中關(guān)鍵在于管理并以自動化方式維護整個流程，而非單純著眼于設(shè)備。他以煙霧探測器作為討論實例，Device Pilot系統(tǒng)能夠根據(jù)監(jiān)控煙霧探測器收集到的數(shù)據(jù)監(jiān)控其“心跳”，并在電池需要更換時及時發(fā)現(xiàn)這一狀況(既可根據(jù)設(shè)備發(fā)出的電池狀態(tài)數(shù)據(jù)判斷，亦可單純根據(jù)該設(shè)備因斷電而停止發(fā)送數(shù)據(jù)判斷)。在此之后，系統(tǒng)會向用戶發(fā)出一封電子郵件，用以提醒進行電池更換。此外，其還能夠監(jiān)控該設(shè)備的數(shù)據(jù)，了解電池是否已經(jīng)確實進行了替換，如果仍未更換則系統(tǒng)會采取更為明確的主動提醒。
降低系統(tǒng)芯片設(shè)計風險
FlexLogix公司CEO Geoff Tate對于系統(tǒng)芯片設(shè)計工作作出解讀。“這是一片競爭火熱的市場空間，”Tate表示，“且存在著眾多客戶活動。事實上，有競爭對手已經(jīng)明確表示，嵌入式FPGA的時代已經(jīng)到來?！?/p>
FlexLogix公司嵌入式FPGA知識產(chǎn)權(quán)中提出的可重新配置構(gòu)建塊(簡稱RBB)能夠為系統(tǒng)芯片設(shè)計帶來密度更高的硬件可編程能力。(圖片來源: FlexLogix)
Tate解釋稱，F(xiàn)lexLogix公司的獨特之處，在于該公司一直將精力集中在知識產(chǎn)權(quán)許可而非生產(chǎn)芯片身上。他們設(shè)計出專門的測試芯片，用于改進芯片設(shè)計效果，他指出，但這并不代表實際生產(chǎn)產(chǎn)品?！巴瑫r推進芯片與知識產(chǎn)權(quán)業(yè)務(wù)是項艱難的任務(wù)，”他指出。相反，他們著眼于幫助系統(tǒng)芯片設(shè)計廠商將FPGA的靈活性引入自身設(shè)計，從而對產(chǎn)品者深入改進，并利用關(guān)鍵性接口的可配置性幫助廠商在應對規(guī)范或標準變化時承受更低的潛在風險。
該公司還提供一系列補充性工具，旨在簡化將FPGA引入芯片時的設(shè)計技術(shù)。他同時指出，該工具允許開發(fā)者們利用與固定邏輯方案相同的RTL描述設(shè)計FPGA系統(tǒng)芯片方案。FlexLogix公司的工具隨后會將該RTL翻譯成FPGA塊所能夠接受的編程指令。
私有LoRA網(wǎng)絡(luò)開始普及
“隨著物聯(lián)網(wǎng)時代的來臨，蜂窩網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模開始快速增長，”Multi-Tech公司工程技術(shù)與創(chuàng)新高級副總裁David Smith在采訪當中表示。“而LoRa方案也將由此迎來飛躍。”不過他同時補充稱，轉(zhuǎn)變目前也正在發(fā)生?！肮簿W(wǎng)絡(luò)的初始LoRa模型在大規(guī)模私有網(wǎng)絡(luò)當中已經(jīng)無法起效，”Smith指出。從農(nóng)業(yè)到麥當勞，企業(yè)開始越來越多地利用LoRa作為私有本地單元聚合體，而非對公共LoRa網(wǎng)絡(luò)進行調(diào)整。“對他們來說，這種作法在成本上要比訪問公共網(wǎng)絡(luò)更低，”Smith表示。